- Это что, правда? - Наташа, наконец, поняла, что происходит что-то серьёзное.
- Правда, Наташа, правда... Умрём мы все. -прошипел Илья.
- Я не хочу умирать!
- Вот и я тоже, - Артур схватил Ренату, а Илья отодвинул шкаф от дверей.
- Не смей! - я бросилась на него, но Илья обхватил меня за талию.
- Успокойся!
- Олег! Что ты стоишь?! - я вывернулась и посмотрела на него. Олег стоял, опустив голову. – Ты что, позволишь им?!
Дверь, прикрытая шкафом, распахнулась, и Артур запихнул туда брыкающуюся Ренату.
- Да пусти ты меня! - я лягнула Илью и бросилась за ними.
- Бери доску и лезь! - Артур держал в руках шнурок, который, видимо, вытащил из капюшона куртки. - Или я тебя задушу.
Рената дрожала, глядя в его безумные глаза, в которых плескался ужас.
- Артур, что с тобой...
Я увидела проломленные доски дверцы, за которыми притаилась жуткая, ожидающая темнота и крикнула:
- Остановись, Артур!
- Не лезь, Тина! - он оскалился на меня, как бешенный пёс, и снова заорал на Ренату. – Лезь, я сказал!
Она медленно подняла доску с пола и, приподняв разбитую дверцу подвала, стала спускаться по ступенькам, глядя на всех, полными ужаса глазами.
Илья снова схватил меня, удерживая на месте, я отчаянно вырывалась и, подняв ногу, с силой опустила на его пальцы. Илья застонал и все таки выпустил меня. Я сделала шаг к подвалу и, споткнувшись о дверцу, рухнула сверху на Ренату. Та ойкнула от неожиданности, и мы вдвоем полетели в тёмный провал подвала...
* * *
- Ну, наконец-то... - демон с черными глазами взял доску, и она засветилась у него в руках, издавая слегка гудящий звук, как от электричества. - Мы благодарим тебя, Арин. Вознаграждение ждет тебя. Теперь ты станешь на ступень выше. Свои новые полномочия и знаки отличия, получишь у жрецов.
- Спасибо! Я...я ... - Арин был вне себя от радости, не в силах подобрать слова благодарности.
- Ты свободен, Арин.
- Да. Рад служить вашим высочествам.
Мужчина покинул каменный зал, а демоны встали перед доской.
- Начнем?
- Да, брат.
Пальцы демонов коснулись планшетки, и она моментально дернулась, проехав по доске.
- Он слышит нас.
- Мы приветствуем тебя, Древний. Ты готов говорить с нами?
Планшетка под их пальцами бешено завертелась, и демоны убрали руки. Она поднялась в воздух, и из её отверстия полилась тьма, образуя ровный круг в воздухе.
- Приветствую вас, славные воины тьмы, - грозный рык раздался из этого черного пятна, и сразу же в нем появилось лицо демона с загнутыми рогами.
- Мы тоже приветствуем тебя, Древний, - демоны склонили головы.
- Вы вернули доску, и в моем сердце загорелась надежда, - взгляд Древнего стал тяжёлым, зрачки его сузились. - Где женщина, которая принесла доску?
- Мы не интересовались её судьбой. Пригласить демона, занимающегося поиском доски?
- Немедленно.
Арин упал на колени, страшась поднять глаза на Древнего, смотревшего на него из кольца мрака.
- Где женщина?
- В камере.
- Она жива?
- Да, они живы...
- Они??? - демоны изумленно уставились на Арина. Древний тоже был удивлен.
- Отвечай.
- Вторая, видимо, нечаянно попала в портал, - ответил Арин. - Но какая разница, ведь они всё равно умрут?
- Не умрут, - Древний захохотал, кивая рогатой головой. - Освободи их и приведи сюда через час. Иди.
- Да, мой Господин, - Арин скрылся за дверью, а Древний обратился к демонам.
- А теперь слушайте, дети мои... Женщин нужно отправить в прошлое. Они должны спасти мою Джоан от смерти, и сделать так, чтоб доска не пропала. Вы будете наблюдать за ними, но старайтесь не часто вмешиваться в происходящее - сильные священники могут почувствовать демоническую энергию. Если Джоан вернется ко мне, я снова поднимусь на вершину Ада и приравняю вас к Древним.
- Для нас честь служить тебе.
Древний исчез, и тёмное пятно снова затянуло в отверстие планшетки.
- Он все эти столетия думал о своей Джоан... - демон махнул рукой, и доска исчезла. - Его помыслы всегда были о ней.
- Странные чувства для Древнего, - согласился его брат. - Но я слышал много историй о демонах и земных женщинах... хотя… мне непонятно, что может быть привлекательного в этих странных, смешных созданиях.
- Ничего. Слишком много эмоций и ненужных чувств.
- Брат, сделай проход в стене, пусть Арин вытолкнет этих женщин туда. А мы, появимся чуть позже.
- Дело одной минуты, - усмехнулся демон и начертил пальцем прямоугольник на каменной стене.
Он задрожал, как знойный воздух над асфальтом, и затянулся серой дымкой. - Готово.
Демоны растворились в воздухе, и комната опустела.
* * *
Я плохо помнила, как очутилась в этом тёмном холодном помещении, размером с туалет в моей квартире. Стены этой тюрьмы были каменными, покрытыми тонким слоем инея, и я дрожала от холода, выпуская с дыханием клубы пара.
- Холоддддно... - голос Ренаты прозвучал из темного угла, и я присела, вглядываясь в эту темноту.
- Встань, ты чего на ледяном полу сидишь?
- Я ногу подвернула...
- Час от часу не легче... Мы что, в подвале?
- Вряд ли... не похоже.
- Что вообще случилось? Что с ребятами произошло?
Но разговор наш оборвался, когда в этой кромешной темноте, лязгнул отодвигаемый засов. В камеру ворвался сумрачный свет, и мы увидели высокий силуэт в широком одеянии.
- Выходите.
Голос странной личности, стоявшей в дверном проеме, был глухим, будто он говорил из колодца...
предыдущая глава