Мы уже рассказывали о евродэнс-коллективе, певшем о фараонах и Древнем Египте, а теперь подошёл черёд рассказать о проекте, творчество которого пронизано историей Древнего Рима. Итак встречайте: Imperio.
24-х летний продюсер Норберт Райхард всегда был большим поклонником древнеримской истории. Однажды у него родилась идея сделать танцевальную песню со словами veni, vidi, vici.
Сначала "Veni, Vidi, Vici" был инструментальным треком. Солистку для своего проекта Норберт встретил на дискотеке Дориан Грей во Франкфурте. Звали её Мануэла Рэй и сама она была из Вены, Австрия. Ее настоящее имя - Мануэла Ферисович, она родилась 7 августа 1974 года в Пуле (Югославия). Мануэла начала петь в школьных коллективах.
После того как Мануэла записала женский вокал, Норберт стал искать подходящего рэпера. Он нашёл Майка Харриса (он же The Juice), который приехал в Германию из США в 1994 году, в качестве военнослужащего. До того как присоединиться к Imperio, Харрис выступал в группах Cosmic Breakers и Fendis Five. Некоторые источники рассказывают ещё об одном (первом) рэпере - португальце Пауло Мартинсе, которого Райхарт встретил на дискотеке в Будапеште. Но кроме этих рассказов о нём больше ничего не известно. На ранних промо-фотографиях можно было увидеть трех артистов - третьим участником был Тайрон Винсент - после первого клипа он покидает проект навсегда.
Сингл "Veni Vidi Vici" был продан тиражом более 250 000 копий. Он появился вместе с видеоклипом, снятым в октябре 1994 года в Кельне, Германия. Помимо вокала Мануэлы и рэпа Майкла, на нем также был мужской вокал Тайрона Винсента. Вместо Мануэлы снималась другая девушка. Затем последовал "Quo Vadis", снова с красивым видеоклипом, снятым в феврале 1995 года в Мюнхене (Германия) на киностудии Bavaria Film Studios.
Первый альбом "Veni Vidi Vici" вышел в 1995 году. Все треки написаны Норбертом Райхартом, кроме трека "Agnus Dei" - эта литургия была написана шведским композитором Августом Сёдерманом (1832–1876) и отредактирована Н. Райхартом. Альбом был спродюсирован, записан и сведен Райхартом в NR-Recording Studios. Все песни изданы EAMS Musikverlag. Дополнительный вокал исполнили Тини Каинрат, Джон Фриман, Ян Вейб, Сара Вальдемарин, сам Н. Рейхарт, Бернд Таубель и Линн Киран. На саксофоне играл Клаус Дикбауэр, церковный хор исполнил Union Chor Lambach, а струнные - K&K String Quartett.
В 1995 году вышло ещё два сингла: "Amor Infinitus" (вокал - только Мануэла) и "Nostra Culpa".
Мануэла Рэй и Майкл Харрис также были вокалистами другого проекта Норберта Рейхарта - Decadance. Они пели на всех трёх синглах: "Latin Lover" (1994 год), "Save My Soul"(1994 год) и "Bailemos"(1995 год).
В клипе "Latin Lover" снималась, изображая пение, Катюска Маклин, уроженка Тринидата. А также в записи трека принял участие панфлейтист из Боливии Лино Кисеппе.
Майкл Хэррис покидает группу ради учёбы в университете. На его место был приглашён Лоуренс Мадиа. Лоуренс Мадиа родился в 1971 году в Йоханнесбурге, ЮАР. Мать - южноафриканка, отец — австриец.
В 1996 году, благодаря таким итальянским артистам как Роберт Майлз, DJ Dado, Джи Джи Д'Агостино, приобрёл популярность стиль дрим-хаус. Норберт Райхард, у которого были налажены тесные связи с итальянскими студиями, записывает второй альбом Imperio "Return To Paradise" на солнечном полуострове. Неудивительно, что альбом и синглы — "Cyberdream", "Atlantis", "Return To Paradise", тоже вышедшие в 1996, обладали звучанием, отличным от творчества в предыдущем альбоме. Однако сингл "Wings Of Love", вышедший уже в 1997 году, был явным возвращением к евроденс-звучанию. После сингла "Wings Of Love", Норберт занялся другими проектами, и несмотря на то, что в его планах было возобновить работу под именем Imperio в 1998 году, релиз нового сингла неоднократно откладывался.
Остаётся добавить, что все восемь синглов, выпущенных Imperio стали хитами. В Австрии все восемь песен вошли в десятку лучших!
Другие проекты Норберта: в июне 1997 года в Монце, Италия, во время гонок Формулы-1 он встретил датского ди-джея Мартина Сига, известного как DJ Visage. Вместе у них возникла идея написать клубный гимн об этих гонках: так родилась "Formula" . Выпущенный в 80-ти странах, сингл в кратчайшие сроки стал мировым хитом, возглавив основные мировые чарты. Для немецкого рынка, в июле 1998 года, был выпущен ремикс "Formula'98". Он сразу же попал в чарты Германии. Оба сингла создавались в тесном сотрудничестве с командой Эйнштейна доктора Диджея. В авторах трека кроме Райхарда значатся Дзеннаро (Эйнштейн доктор Диджей), Пиноза, Пурталури и Зафрет, то есть те люди, что стояли за успехом проекта MO-DO.
В ноябре 1998 года DJ Visage выпукает второй сингл "Geil! (Let Me Be Your Sexual Healing...)", а в 1999-м "The Return (Time To Say Goodbye)". Это была кавер-версия классики Андреа Бочелли и Сары Брайтман. Для исполнения женского вокала Норберт и Мартин Сиг пригласили датчанку Клариссу - певицу, танцовщицу, хореографа, которая жила в Мюнхене.
В 2000 году DJ Visage переходит к более жесткому звучанию и выпускает "Der Totale Beat" (снова при поддержке Эйнштейна доктора Диджея) и "Dance". На следующий год появляются синглы "Thunder", "Rock That Sound!" (в стиле Brooklyn Bounce) - оба совместно с австрийским продюсером Штефаном Доичем, а также альбом "Past-Present-Future".
Тогда же, в январе 2001 года, после более чем трёх лет молчания, Imperio представляют свой новый промо-сингл "Voices Of Eternity". Было сказано о выпуске нового альбома, но в течении года ничего не было выпущено.
В 2002-м EAMS, их выпускающий лэйбл. объявил о возвращении Imperio в новом составе (2 мальчика и девочка).
В 2002 году Райхард вместе со Штефаном Доичем и его коллегой Томасом Грайслом создают проект Network Red и выпускают хард-транс-сингл "Russian Melody".
За свою карьеру Райхарт сочинил и спродюсировал несколько международных хитов и работал с такими артистами, как Хосе Каррерас, Умберто Тоцци, Нарада, Майкл Уолден, Аль Бано Карризи , Андреа Бочелли, Pizza Boys и Rapublic. В 2005 году вместе с Эрихом фон Деникеном Райхард выпустил сингл "World of Mysteries", который занял 4-е место в швейцарских чартах. Он управлял австрийским лейблом United Music. Сейчас Норберт проживает в Монако. Райхарт является основателем и генеральным директором Media Invest Entertainment.
Мануэлу Рэй после Imperio пригласило модельное агентство Elite. Она также работала сценаристом и ведущей на венском телеканале ATV. Затем она записалась на трехлетнюю программу в Нью-Йоркский институт театра и кино Ли Страсберга, после чего бывшая фронтменша Imperio стала работать актрисой сериалов и театра. Она сыграла в сериале "Подиум" 2002 года, появилась в 6-м сезоне "Клана Сопрано". Мануэла также снялась в более чем 350 рекламных роликах.
