Под таким заголовком в мае вышли ряд американских околовоенных интернет-ресурсов. Первое, что приходит в голову, когда звучит фраза "новый", это "созданный с нуля". Но в данном случае американские союзники британцев несколько поспешили с подобным эпитетом: речь идет об модернизации британского ОБТ "Челленджер 2". Смотрим перевод американской публикации с ресурса "Мы мощны".
Британская армия первой применила танк на поле боя во время Первой мировой войны. Хотя они, возможно, отстали от общей динамики во время борьбы с немецкими танками во время Второй мировой войны, тем не менее британская танковая технология вернулась к высшей форме уже в период холодной войны и конечно же в 21-м веке. С 1998 года основным боевым танком британской армии стал FV4034 Challenger 2. 7 мая 2021 года Министерство обороны объявило о переходе на новый основной боевой танк.
После завершения проекта расширения жизненного цикла существующий "Челленджер-2", как ожидается, останется на вооружении до 2025 года. Поскольку этот год быстро приближался, Министерство обороны объявило о контракте на 800 миллионов фунтов стерлингов с англо-германским производителем Rheinmetall BAE Systems Land на поставку 148 танков Challenger 3. Эти новые приобретения продлят срок службы платформ до 2040 года.
Капитальный ремонт при переходе от Challenger 2 к Challenger 3 будет включать в себя ряд модернизаций, включая основную пушку. Хотя современные ОБТ, такие как американский M1 Abrams и российский Т-90, используют гладкоствольные пушки, Challenger 2 сохранил нарезную пушку. С обновлением Challenger 3 120-мм нарезная пушка будет заменена на гладкоствольный вариант. Новая пушка сможет принимать большинство глобально доступных боеприпасов. Это упростит логистику, обеспечит взаимодействие с армиями союзников и откроет экспортные возможности для нового танка.
Дополнением к танковой пушке является его броня. Challenger 2 использует революционную керамическую броню Chobham, вариант которой также применяется на M1 Abrams. С обновлением Challenger 3 танк получит новую модульную броню. Хотя детали этой новой брони засекречены, тем не менее эта модификация сильно увеличит защитные возможности.
“Challenger 3 станет передовым в бронетанковых силах НАТО с самым высоким уровнем показателей летальности и живучести на полях сражений сегодня и до 2040 года”, - говорится в официальном пресс-релизе о Challenger 3.
Броня Challenger 3 также будет многослойной с активной системой защиты. Эта система распознает поступающие угрозы и нейтрализует их еще до того, как они достигнут брони танка. Кроме того, Challenger 3 также пройдет электромагнитные испытания. Учитывая широкий спектр угроз на сегодняшнем насыщенном сенсорами поле боя, Британия хочет убедиться, что Challenger 3 защищен во всех отношениях.
Другие обновления, включенные в данный мод, включают более мощный двигатель, новые дневные/ночные прицелы, цифровую интеграцию с обменом данными и модульную башню. Башня танка сможет поместиться на шасси танков союзников и глобальных партнеров. Как и обновление до гладкоствольной пушки, это улучшит совместимость и экспортность Challenger 3.
Военная реструктуризация, объявленная в марте 2021 года, призывает армию сократить свои размеры до минимума с 1714 года. На момент этого объявления в армии было 82 040 солдат и 227 танков Challenger 2. К 2025 году в армии ожидается всего 72 500 солдат и 148 модернизированных танков Challenger 3. Несмотря на сокращение численности, армия сохранит свою смертоносность на поле боя с использованием беспилотных летательных аппаратов и новых технологий, таких как Challenger 3.
"Эта новаторская новая технология позволяет нам обеспечить огромные боевые возможности в боевых пространствах, наполненных целым рядом вражеских угроз", - заявил государственный секретарь Великобритании по обороне Бен Уоллес.
Британия стремится противостоять будущим сложным угрозам с помощью меньшей, более адаптируемой и легко развертываемой армии.