Краткое обращение к читателям: Друзья мои, я понимаю хочется побольше или все сразу. Но на вопрос: где можно прочесть повесть целиком ответ - нигде. Я ее пишу вместе с вами. Когда закончу будет доступна на Литрес.
- Сэр?
- Хватит этих сэров, обращайся ко мне не при подчиненных Жак, - полковник налил в пару стаканов существенную порцию спиртного и толкнул один из них Джэфри. – Приказ о назначении тебя командиром роты, отменяю. Будешь моим замом.
- Сэр?
- Жак.
- Виноват, сэр… Жак, я по-прежнему не понимаю…
- Пей, а я тебе все объясню, - велел полковник и сам залпом опустошил стакан, взяв в руки сигару.
- Сводное уложение административных правонарушений… - начал было Джэфри, но Жак его перебил:
- Пей, это приказ! – Джэфри выпил, перед глазами слегка поплыло, но чувство тревоги ушло, сменившись фатальным безразличием. – Неплохо, - оценил полковник Жак. – У дикарей научился? Говорят они мастера в этом деле.
- С… Жак, - мысли в голове Джэфри пошли легкой каруселью и ему потребовалось определенное усилие, дабы подобрать нужные слова и все равно получилась околесица. – Я, когда мне было шестнадцать на спор уговорил купить нам пива, а дикари, они странные, но я не видел пьяных, нет, я слышал, что они пьют водку как воду, но, поймите меня верно…
- Понимаю, понимаю, - Жак плеснул в свой стакан, - Вижу, что непьющий, но это дело поправимое… Хотя не о том сейчас. Как ты оказался по ту сторону?
- Мы делали облет северных границ, произошла нештатная ситуация и пришлось десантироваться, - Джэфри изо всех сил пытался сконцентрироваться и не дать сознанию уйти в «свободное плавание». – Медведь повредил винтовку и я не смог защищаться.
- Ты и медведя видел?! – Жак восхищенно покачал головой. – Да… Миллиона два как минимум…
- О чем вы, с… Жак? – насторожился Джэфри.
- О цене, за которую тебя продали, - спокойно ответил Жак. – Ой, не таращь так глазки, «сынок», у меня возникают нехорошие мысли в отношении тебя, – полковник расхохотался, вызывая у Джэфри ассоциации с душевнобольным. – Тебя продали в рабство Независимому штату.
- Раб-ю-ст-во?.. – заикаясь, промямлил Джэфри.
- Спокойно, Джэфри, - Жак положил сухонькую ладонь на руку Джэфри. – Никаких плантаций и прочих ужасов. Зарабатывать будешь вразы больше нежели до этого. Минус один, этот контракт бессрочный. Даже выйдя на пенсию, ты останешься здесь. У тебя есть родственники там? Ну, за забором?
- Нет, отец умер два года назад.
- Идеальный вариант, - кивнул Жак. – Думаю, за тебя выторговали даже не два, а все три миллиона. Хотя цены меняются, я за ними не слежу.
- Жак, вы меня разыгрываете? Это такая шутка для новичков? – Джэфри пытался ухватиться за соломинку, позволившую бы ему спасти свои представления о мире цивилизованных людей.
- Увы, сынок, увы, - Жак откинулся на спинку кресла со стаканом в руке. – Краткий экскурс в историю данной территории. «Независимый штат» - это игра слов. С одной стороны у нас довольно обширная территория с населением в полтора миллиона человек и могли бы называться «штатом», но это Европа, не США. Словосочетание «независимый штат» появилось лет двадцать назад, когда стало ясно, что победить дикарей силой оружия не получилось, а прежние контракты оказались разорваны. Умные люди с деньгами и безусловно желающие эти деньги преумножить, выкупили довольно много земли вдоль границы и заключили с правительством договор о найме военнослужащих из сил «санитарных войск» - независимый штат. Мы вроде как входим в состав объединенных вооруженных сил цивилизованного сообщества, а по факту - наемники у пары мегакорпораций. Улавливаешь, о чем я говорю?
- С трудом, - признался Джэфри.
- Не стесняйся, спрашивай, - махнул рукой Жак. – Может еще глоток?
- Благодарю, не надо, - Джэфри катастрофически быстро трезвел от услышанного, но понимал, ему как никогда нужна ясная голова. – Сэр… Жак, а зачем это корпорациям?
- Странный вопрос. Деньги, сынок, деньги. Проклятые земли богаты на ресурсы: газ, нефть, редкоземельные металлы, да и в некоторых технологиях они весьма преуспели.
- Мы что с ними торгуем? – Джэфри не верил своим ушам.
- Еще как торгуем! – заверил Жак. – Я же говорю, здесь весьма неплохо. Без работы не останемся. Людей не хватает катастрофически, особенно у нас, в армии. Поэтому корпорации и готовы платить такие оклады. Завербовавшись в «независимый штат», человек обеспечивает всех своих близких на много лет вперед. Да сам он уже не может выйти за «забор», но здесь есть все: бары, театры, казино… а самое главное ни одного журналиста и адвоката! Ты еще оценишь все преимущества нашего маленького мира свободы. Ты только пистолет не забывай дома…
- Если так хорошо платят, нет, я понимаю не каждый согласиться на всю жизнь уйти из мира, но… - Джэфри не мог понять, где в рассказе полковника то место, которое засело занозой в его мозге. – Но… У нас достаточно высокий уровень безработицы и я знаю множество людей, которые бы легко согласились на подобные условия.
- Они и соглашаются, - кивнул Жак, раскурив-таки сигару. – Очень многие соглашаются. Однако в каждой бочке меда есть ложка дегтя. Человек соглашается на условия вербовщика, получает хороший задаток и оказывается в форте Эмилот, где все что он знал об этом мире рушится… Вот ты, знал что дикари не вымерли, до того как попал к ним?
- Нет, - признался Джэфри. – Это было страшно, встретить их в тайге.
- Во-о-от! – Жак поднял указательный палец к потолку. – Именно поэтому ты столь дорого обошелся корпорациям. Ты не просто не спятил, а еще вернулся, пережил визит в институт Байдена, а оттуда мало кто выходит в здравом уме, если вообще выходит… А наивные мальчики и девочки, оказавшись в форте, пачками сходят с ума. Сам понимаешь, никто не будет тратить деньги на некачественный товар, а задаток уже выплачен, поэтому их распродают в транспланталогические центры… Джэфри, ау! – Жак пощелкал пальцами, возвращая Джэфри к реальности. – Ты медведя видел и выжил, а тут такой пустяк вводит тебя в ступор. Давай-ка еще чуток, - Жак плеснул Джэфри виски и тот выпил, не почувствовав вкуса. – Хорошо, вижу, оклемался. Так вот, те два – три человека из десяти, что прошли подготовку прибывают сюда. Кто в армию, кто рабочими на хаббы, но и они зачастую срываются. То начнет палить из дробовика в каждого встречного с криками: «Дикари уже здесь! Дикари среди нас!» То, просто тихо вздернется или разнесет себе голову из того же дробовика. Многие спиваются… С этими сложнее, органы у них так себе… Именно поэтому ты так дорого стоишь и будешь теперь моим замом, а там глядишь и мое место займешь, я же невечный…
- Здесь что всех в итоге пускают на органы? – выдавил Джэфри.
- Курящих не пускают, - хохотнул Жак, но увидев выражение лица Джэфри, поспешил добавить. – Шутка. У нас три шикарных городка для пенсионеров, мы же цивилизованные люди, не то, что эти дикари. Все будет хорошо, сынок, ты только пистолет не забывай… Кстати, оружие тебе выдали?
- Нет, сэр, сказали, экипировку получу на месте, - отстраненно ответил Джэфри, глядя в стакан с виски.
- Вот скупердяи! Такое бабло подняли, а на пистолете сэкономили. – Жак вдавил кнопку селектора. – София, подготовьте кабинет для моего заместителя мастер – лейтенанта Джэфри, а так же свяжитесь с интендантом, господину Джэфри необходим полный комплект снаряжения.
- Будет сделано, господин Верховный управляющий, - раздалось из динамика.
- Понимаю, - обратился Жак к Джэфри, - все это непросто осмыслить и принять, но, сдается мне, ты справишься. С должностными обязанностями разберемся завтра, на свежую голову, не к спеху. Еще вопросы есть?
- Если честно, вопросов множество, но… позволите личный?
- Дерзни, - улыбнулся полковник. – Хотя готов поставить сто баксов, я знаю о чем ты хочешь спросить. Как я оказался здесь? Угадал?
- Верно.
- Я слишком любил жизнь и для этого у меня хватало денег, - взгляд Жака слегка затуманился и стал рассеянным. – Я играл, Джэфри. Играл во все: карты, рулетка, ипподром… В итоге просадил все, что мой род заработал за сотни лет своей истории. – Взгляд Жака прояснился и обратился на Джэфри. – Ты не поверишь, я смог проиграть родовой замок в Венгрии, который национализировали еще сто лет назад! Это было весело! М-н-да… Так я оказался перед выбором: тюрьма за мошенничество, банкротство со всеми вытекающими последствиями для семьи или заключить контракт с корпорацией… Без малого пятнадцать лет я занимаю должность «верховного управляющего» и нисколько не пожалел. Так что, сынок, не вешай нос, перед тобой открываются бескрайние перспективы, хоть и на ограниченном пространстве. Да, я уже спрашивал, как ты владеешь пистолетом?
- Да, спрашивали, - ответил Джэфри раздумывая, рискнуть ли, налить себе еще виски. – Вполне неплохо.
- Неплохо – это очень плохо! – Жак, видимо угадал мысли Джэфри и наполнил его стакан. – У нас, как я уже говорил нет адвокатов и единственный защитник, это «Смит и Вессон», как в старые добрые времена! Ха, забавно получилось… Не смотри на меня как на выжившего из ума старика, я еще дам тебе фору. У нас есть отличный инструктор по тактической стрельбе, зовут его Смит. К слову, на тебя похож, только сиськи поменьше, так у него прозвище «Вессон», возьми у него несколько уроков, только не вздумай упомянуть прозвище, прострелит ногу.
- Прострелит ногу? – машинально переспросил Джэфри.
- Смит пацифист, - пояснил Жак. – Если он кого-то грохнул, значит, на то были весомые основания…
***
часть 18 "Проклятые земли" читать здесь
"Проклятые земли" первая часть здесь
Читать другие посты автора - здесь
Веселый рассказ "Увлеклись" - здесь
Рассказ "Потерянное поколение" здесь
"Проклятые земли" часть 16 здесь
Подписывайтесь на канал, комментируйте, делитесь с друзьями в социальных сетях и ставьте лайк (палец вверх)! Если не нравится палец вниз!
Так вы не потеряете канал и поможете другим читателям найти своего автора.
Ниже: НЕ УВЕРЕН НЕ НАЖИМАЙ!
если есть желание поддержать автора, нажимай, комиссия списывается с получателя (меня).
