Было это давно. Еще в 80-е. Во времена моего деревенского босоногого детства.
Впрочем, я не об этом.
Морозовы жили через огород от нас. Соседи.
Мы, ребятня, гопсая после школы по улице, особо не разбирали куда заскочить толпой. Перехватили молока с горбушкой хлеба и понеслись дальше.
К Морозовым можно было не всегда. Дело не в том, что жили они бедненько. Тете Маше, также как и остальным родителям, не было большой разницы – своих двоих накормить или еще пару-тройку соседских в придачу. Времена были совсем другие.
Иное дело, когда приходил с работы дядя Вася. Здоровенный мужик, с вечным запахом перегара и часто мутными от излишка выпитого глазами.
Трезвый он молчал. Лежал на диване, глядя в потолок или в телевизор. Зато, будучи пьяным, геройствовал на всю катушку. За волосы втаскивал в дом жену и поплотнее закрывал двери. Детей, Светку с Пашкой, будто ветром из дома сдувало. От греха подальше.
Тетя Маша была маленькая, тихая. Работая уборщицей, она и дома не снимала рабочий халат и подвязанный по - старушечьи платок.
Иногда она успевала убежать от домашнего тирана. И тогда часа два-три, пока он не успокоится и не заснет, пряталась по соседям, бесконечно извиняясь за себя, за него, за проклятую, неудавшуюся жизнь.
Я не раз слышала как мама говорила ей:
- Маша, уйди ты от него. Разведись. Не мучайся.
Вздыхая и вытирая слезинки, тетя Маша неизменно отвечала, что не может она уйти. Муж все-таки. Дети у них.
Финал этой истории наступил когда дяде Васе, как передовому алкоголику, дали на работе бесплатную путевку в Юрмалу. Подлечиться.
Сейчас кому скажи, что такое было возможно, не поверят. Еще и засмеют.
Домой он больше не вернулся. Точнее, вернулся в свою же область. Только уже с другой женой. У нее и поселился.
Думаете, тетя Маша вздохнула свободно? Не тут-то было.
Она разыскала неверного мужа. Ездила к нему. Уговаривала вернуться. Ради детей.
Уже повзрослев, я как-то вспоминала соседей. И тут мне открылась страшная в своей простоте истина. В те годы тете Маше было всего лишь тридцать с небольшим лет.
Всего! Тридцать! С небольшим!
Как сложилась судьба детей из этой семьи? Плохо.
Пашка, который подростком пытался защитить мать, повзрослев, стал подобием отца.
Светка… Ее я встретила лет через 10-12 после школы. К своим тридцати она вся как-то потухла. Сморщилась. Глядя на меня потерянным взглядом, она рассказывала, что вышла замуж. Сама алкоголь на дух не переносит, а вот муж пьет. Что родила под старость лет (!) дочку… зачем-то… что теперь с ней делать?
Я слушала ее с тихим ужасом и все больше не понимала. Не понимала, ради чего тете Маше было терпеть пьянство и побои мужа? Ради детей? Ради того, чтобы они, не научившись жизни сами, не научили ей своих детей?