В насильственных отношениях снова и снова повторяется один и тот же сценарий, один и тот же цикл. Сначала в паре или в семье в течение какого-то времени нарастает напряжение. Которое в какой-то момент выливается в насильственный конфликт. Этот эпизод насилия может заканчиваться расставанием между партнерами, или они могут переставать разговаривать, как-то отдаляться друг от друга. Через какое-то время партнеры снова мирятся или воссоединяются. Тот, кто совершил насилие, может делать много попыток извиниться, загладить вину перед вторым партнером. Здесь у них начинается период «медового месяца», который через какое-то время заканчивается. И потом снова в отношениях нарастает напряжение, которое рано или поздно снова переходит в акт насилия. Подобный цикл часто держится на том, что психика обоих партнеров (и жертвы насилия, и агрессора) использует такую психологическую защиту, как расщепление. Их «Я» как будто разделено на две части, на две половинки – на надеющееся «Я» и раненное «Я».