Автор Майкл Нихофф
Консультанты в старшей школе неустанно трудятся, поддерживая стремление своих учеников поступить в колледжи и университеты по своему выбору. И хотя эти усилия для многих приносят колоссальные результаты, Лаура Казан не удовлетворена существующим положением дел.
Переосмысление миссии
Несмотря на то, что сейчас она работает консультантом по вопросам карьеры и выбора колледжей в крупной программе независимого обучения и домашнего обучения, известной как iLEAD Exploration, Казан обладает уникальной информацией благодаря своей начальной карьере научного сотрудника в университете.
Обучаясь в аспирантуре, Казан изучала, как социальный капитал и сети людей влияют на успеваемость студентов в колледжах. Она узнала, что это особенно верно во многих сообществах домашнего обучения и анскуллинга.
«Меня очень беспокоили системные факторы, которые удерживают учеников от поступления в колледж или даже от поиска этих возможностей вообще», - сказала Казан. «Я начала видеть в режиме реального времени, как родительские сети подталкивают учащихся вверх или вниз, когда дело доходит до колледжа», - сказала Казан.
Создание инфраструктуры
Ее первоначальный призыв к действию кристаллизовался с образованием некоммерческой организации College Seekers, нацеленной на просвещение родителей и местных жителей.
«Я хотела внести значительный вклад в решение того, что я считал системной проблемой», - сказала Казан. Казан начала проводить семинары, направленные на повышение качества информации в этих сетях. «Я поняла, что должна обратиться к родителям, потому что их понимание и образ мышления создавали ограничения», - сказал Казань.
Три года назад семинары Казан начали привлекать более крупные группы и привели к созданию группы Фейсбука CA Homeschool College Seekers. Казан сказала, что она была мотивирована, услышав много дезинформации о колледже на конференциях консультантов.
Она также знала, что семьи, обучающиеся на дому, сталкиваются с дополнительным давлением из-за того, что постоянно задаются вопросом, отбирают ли они варианты или создают их.
«Когда вы обучаете своего ребенка на дому, вы чувствуете ответственность на более высоком уровне», - сказал Казан.
Опыт родителей
Родители из этих сообществ очень благодарны за информацию, поддержку и сеть.
По словам Мауры Микулек, воспитывающей на дому своих сыновей 19 и 22 лет, CA Homeschool College Seekers оказала неоценимую помощь, когда она руководила процессом подачи заявления в колледж для своего младшего сына.
«Несмотря на активное участие и прохождение этого процесса ранее, краудсорсинг, предоставляемый группой, имеет решающее значение, когда все становится актуальным, реальным и своевременным», - сказал Микулец.
Микулец напоминает нам, что группа хороша ровно настолько, насколько хороши ее участники, и такие группы полагаются на качественную модерацию с фактической информацией от таких людей, как Казан.
«Она и ее партнеры, несомненно, проводят бесчисленные часы, занимаясь исследованиями, посещая конференции, общаясь с профессионалами колледжей, модерируя дискуссии и внося свой вклад в содержание сайта», - сказал Микулец. «Рассказывая о том, как мой сын поступил в колледж - включая поступление в четыре кампуса Калифорнийского университета, - я не могу отблагодарить Казан и ее группу в CA Homeschool College Seekers».
Другой родитель, обучающийся на дому, Энн Райан соглашается. Ее дочь только что поступила в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и сказала, что это такой трудный и сложный процесс, что такая поддержка чрезвычайно важна.
«College Seekers очень помогли нам на пути к поступлению в колледж. Я полностью уверена в самой последней информации о приеме в колледж, зачастую более точной, чем в моем местном общественном колледже», - сказала Райан.
Райан добавила, что такие ресурсы, как «College Essay Guy» и многие другие, наряду со специализированными мероприятиями для семей, были чрезвычайно ценными для нее и других семей.
«Сообщество в целом очень полезно, предлагая классы для конкретных нужд, делясь отзывами и предлагая поддержку, когда это необходимо», - сказала Райан.
Мифы, дезинформация
По словам Казан, одна из распространенных областей дезинформации связана с неправильным восприятием стоимости образования.
Она сказала, что средняя скидка на обучение составляет 52% по стране. Кроме того, Казан сообщила, что существует около 70 колледжей, которые удовлетворяют все выявленные потребности - разрыв между стоимостью и тем, что можно себе позволить.
«Я не говорю, что расходы - это не проблема», - сказал Казан. «Но опять же, дело в том, чтобы иметь всю информацию».
Еще одна проблема, которую вызывает у Казани, - это ориентация на высшее образование с упором на первоначальную карьерную подготовку. Она утверждает, что, глядя на высшее образование, мы должны придерживаться более долгосрочного взгляда.
«Колледж позволяет найти работу, когда тебе 40», - сказала она. «Да, у тебя будет работа в 22 года, но колледж - это надолго».
В конце концов, Казан рекомендует студентам и родителям понять, что в США есть обширная сеть, состоящая из более чем 4000 колледжей и университетов. Это актуально, потому что она сказала, что слишком часто ученики и родители ограничивают свои возможности в зависимости от местоположения или проживания.
«Если мы сузим поиск по тому, с чем мы знакомы, по месту расположения или смотреть, куда идут другие, то, возможно, мы упустим наши лучшие возможности», - сказал Казан.
Правильное консультирование
Казан сказала, что точная информация и индивидуальные советы колледжа важны как никогда ранее.
«Ты не знаешь того, чего не знаешь», - сказал Казань. «Когда я объясню, как это работает, все станет понятно. Всегда есть альтернативные пути».
Казан не говорит, что все студенты должны поступать в колледж или четырехлетнее учебное заведение. Однако она хочет, чтобы все ее ученики осознали, что у них есть огромные возможности, выборы и потенциал.
«Моя цель - направить их к наиболее подходящему пути после школьного образования - четырехлетней школе, общественному колледжу, техническому училищу, программам военного сертификата или другим», - сказал Казань. «Я действительно хочу, чтобы они знали, что у них есть, и спланировали это перед покиданием школы».
Казан использует такие ресурсы, как SCOIR
и You Science, для руководства студентов по обучению в колледже / дальнейшей карьере.
Вперед и вверх
Казан чувствует, что она только начала раскалывать этот орешек и что предстоит пройти долгий путь, чтобы реформировать систему вместе со всеми ошибочными представлениями. Она сказала, что школы, а также те, которые консультируют учащихся, должны сосредоточиться на создании культуры, в которой учащиеся думают и стремятся к высокому уровню.
«В конце концов, речь идет об изменении мышления и предвзятых ожиданий», - сказал Казан. «Как системе, нам предстоит пройти очень долгий путь.