Фильм “Дочери тьмы” стал своеобразным экспериментом как для номинанта на “Золотую пальмовую ветвь” Гарри Кюмеля, так и в целом для жанра ужасов. Кюмель, на протяжении своей карьеры предпочитавший снимать скорее драматические фильмы, в этот раз смело шагнул на территорию эксплуатационного кино.
Полноценным эксплотейшном “картину назвать, конечно, нельзя - в фильме скорее идет смешение самых разных элементов авторского кино. Готическая атмосфера, немного сюрреалистичные сюжетные ходы, вампирская тематика с эротическим уклоном - получилась насыщенная палитра стилей, в которой хоррор отошел на второй план.
Герои истории - молодожены Стефан и Валери держат путь в Британию, на родину жениха. По пути они останавливаются в большом, старинном отеле в городе Остенде. Зимой в отеле никого нет, и лишь одинокий консьерж несет свою службу.
Однако вскоре в отеле появляется графиня Елизавета Батори в сопровождении секретарши. Сама она заявляет молодой паре, что является лишь потомком печально известной кровавой графини. Однако у пожилого консьержа иное мнение - ведь 40 лет назад, будучи еще юнцом, он уже видел графиню, и за это время она не постарела ни на день.
Изысканной и даже в некотором роде аристократической атмосферы создателям удалось добиться благодаря интересным съемочным местам. Бельгийский город Остенде с его выразительной архитектурой и немного мрачным спокойствием подходит к этой истории просто идеально.
Роскошное убранство отеля (основного места действия картины), странные, сюрреалистические события, происходящие в нем, загадочное поведение всех персонажей - все это отлично работает на стиль и атмосферу ленты, а также на напряжение, растущее по мере движения истории.
Многие критики приписывают картине целую кучу самых разных смыслов, метафор и аллегорий, среди которых много размышлений о природе жестокости человека, его нарциссизме, слабости и ведомости. Нашли там и некий феминистический подтекст - хотя был он там заложен или нет - ответить очень сложно.
В итоге, самого ужаса в картине не так уж и много - но это совсем не повод отказываться от ее просмотра. В нем есть то чувство необъяснимой тревоги, которое свойственно хорошим хоррорам тех лет, просто добивается его режиссер не совсем обычными, а потому интересными приемами.
