Но подруга не слушала меня, всматриваясь в книгу.
- Послушай, а это не поможет нам?
- Что там? - я готова была вырвать книгу у нее из рук и надавать ею по башке, неугомонной подруге. - Ты в своем уме? Мало того, что мы отсюда вырваться не можем?!
- Да послушай ты! - Рената смотрела на меня горящими глазами. - Здесь есть инструкция, как призвать демона, хозяина книги!
- Зачем?! Ты в своем уме?! - я уже было протянула руку, чтобы забрать книгу у этой "обезьяны с гранатой", но ее пылкая речь остановила меня:
- Подожди! Если нас найдут Лесток и Эддери, то убьют. Если сейчас братья Корби усомнятся в нашей вменяемости, или в нашей честности, то отправят куда подальше! А если мы вызовем демона, то есть вариант попросить его о помощи!
- Демона?!
- Да! Мы скажем ему, что знаем Древнего и возможно этот демон найдет Джоан! - выпалила Рената.
- Все это не внушает мне доверия! - я очень сомневалась в этой затее. - Мы можем такого наворотить!
- Мы уже наворотили, - пожала плечами Рената. - К колдунам мы не хотим попасть, в дурдом тоже, значит нужно воспользоваться третьим вариантом! И делать это нужно немедленно!
- Бли-ин!!! - завопила я в потолок. - Давай уже, черт с тобой!
Рената придвинулась ко мне и ткнула пальцем в какой-то текст:
- Начинаем!
Я тяжело вздохнула и сжав кулаки, принялась читать:
- Покровитель зла, демон-защитник, демон-хранитель! На тебя лишь уповаю и надежду возлагаю! Ибо могущественнее тебя на свете никого не знаю! Не к кому мне боле обратиться, от врагов мне без тебя не защититься! Меня услышь, отзовись, на призыв явись!
Мгновенная вспышка ослепила меня и я зажмурилась, чувствуя боль в глазах. В голове пульсировала мысль, что мы зря затеяли все это, но любопытство заставило меня разлепить веки и я не удержавшись, охнула... Перед нами стояли Джон и Майкл Корби, в глазах которых читалось не то чтобы удивление, а практически шок.
- А что они здесь делают? - прошептала Рената, с трудом отрывая от них взгляд и поворачиваясь ко мне.
- Я не знаю, - прошептала я в ответ и покосилась на братьев.
- Вызывая демона, нужно следовать правилам и знать все нюансы вызова, - медленно произнес Майкл. - Это все описано ниже. Мы явились на ваш призыв потому, что в этом замке МЫ являемся демонами-защитниками и демонами-хранителями, а хозяина книги может вызвать лишь тот, кому эта книга доверена. Итак, мы ждем объяснений.
Глаза Майкла превратились в черные пятна и Рената, сползая с софы, слабым голоском простонала:
- Я сейчас упаду в обморок.
- Тогда я выкину тебя из окна, - предупредил ее Майкл и подруга зло зыркнув на него, уселась на место.
- Вы что, демоны? - пропищала я, силясь выглядеть достойно.
- Они самые, - хмыкнул Джон. - А кто вы такие? Преступницы из долговой ямы или покойные сестры Аддингтон, а может Амелия Стоунбридж с подругой Гортензией? Отвечайте, откуда у вас эта книга!
- Не нужно так кричать, - промямлила я, вжимаясь пятой точкой в софу и успевая при этом ощутить острую пружину и подумать, что если меня захотят вывести из комнаты, придется тащить с нею же.
- Отвечайте! - взревел Джон и я тоже заорала, но скорей от страха:
- Да из будущего мы! Из будущего!!!
- Что это значит? - Майкл недоверчиво смотрел на меня, словно перед ним сидела не я, а Дженифер Лопес. - Из какого будущего?
Нам ничего не оставалось, как поведать им свою довольно дурацкую историю, что мы и сделали, замечая как на их лицах читается то неверие в наши россказни, то удивление, то насмешливость.
- Значит вы те самые смертные, которые спасли Джоан? - наконец произнес Майкл. - Невероятно! Значит не зря нам ваши лица показались знакомыми... Но зачем вы опять отправились сюда???
- А это ты у нее спроси! - зло ответила я и просверлила подругу недовольным взглядом. - Чего ей дома не сиделось!
- А может я влюбилась в него! - Рената ткнула пальцем на ошалелого демона. - Что, убить меня за это?!
- И когда это ты успела? - ехидно поинтересовалась я. - Какая быстрая!
- А что? Я женщина свободная, мне тоже хочется...
- Стоп! - рявкнул Майкл. - О дьявол, у меня уже болит голова от вас! Как можно любить этих трещеток?!
- "Эти трещетки" - мы значит? - нахмурилась я.
- Все смертные женщины, - Майкл наблюдал за Ренатой, как за подопытным кроликом. - Сумасшедшие создания.
- Ты хоть и зло, - нравоучительно заявила Рената, - но так рассуждать совсем глупо.
- Я не собираюсь обсуждать с тобой свои рассуждения! - прошипел Майкл. - Что с книгой?
- А что с книгой? - Рената обиженно отвернулась. - Колдуны нас убить за нее хотят... А мы ни в чем не виноваты!
- Колдуны - это Лесток и Эддери? - уточнил Джон.
- А что же вы демоны определить сразу не смогли, что они колдуны? - съязвила я и Джон угрожающе нахмурился:
- Да нам и дела нет, кто здесь колдун, кто ведьма, а кто лесная фея! От вас двоих столько проблем за несколько дней! Это уму непостижимо!
- Да ладно... - хмыкнула я. - Не много мы вам и проблем устроили, ну гульнули чуток...
- Сидите здесь! - Майкл так посмотрел на нас, что мы сникли и приуныли. - Через час будете дома. Я бы вас уже давно прибил, ваше счастье, что вы Древнему помогли.
Они вышли из комнаты, а мы надувшись сидели в разных углах софы, думая каждая о своем.
Прошел час, но за нами никто не приходил. Свечка догорала и в комнате стали сгущаться тени, навевая на нас страх.
- Про нас забыли наверное! - раздраженно пробурчала Рената. - Долго мы здесь сидеть будем?!
- Не знаю! Ни братиков этих демонических, ни Присли с Мэл!
- А может они специально нас здесь оставили? - вдруг протянула подруга зверским голосом. - Мы сдохнем от голода и превратимся в мумий!
- Какая-то чересчур хитромудрая схема, - скептически сказала я. - Не легче ли было нас сразу грохнуть?
- А может они садисты! - не унималась подруга. - Исчадия Ада!
- Прекрати! Что ж ты унылая такая? - прикрикнула я на нее. - Радуйся, что скоро дома будем!
За дверями послышался какой-то шорох, они распахнулись и мы увидели незнакомого мужчину, судя по одежде - слугу.
- Следуйте за мной! Быстро!
- А ты кто? - Рената нахмурилась.- Тебя что, Корби послали?
- Да-да...они, - мужчина закивал. - Нужно уходить отсюда!
- Ну нужно, значит пошли.
Мы последовали за ним, но у меня в душе скребли кошки.
Он повел нас какими-то темными коридорами, холодными и мрачными, как заброшенные катакомбы и казалось этим длинным переходам не будет конца. Когда я уже было хотела возмутиться, вдалеке задрожал огонек свечи - нас кто-то ждал.
- Кто это? - спросила Рената у пыхтящего слуги, но он словно не слышал ее. - Я тебя спрашиваю, кто это?!
- Сейчас увидите! - отмахнулся он от подруги и она резко остановилась.
- Я не пойду. Что-то мне это совсем не нравится!
- Согласна, - поддержала я ее и тоже остановилась. - Вообще не нужно было идти с этим прохвостом!
- Что??? - слуга злобно посмотрел на нас. - Какие цацы! Посмотрим, что вы сейчас запоете!
В этот момент я окончательно поняла, что нас развели и покрылась липким потом от страха, когда увидела, что огонек свечи приближается к нам.
- Что происходит, Лоу? - раздался женский голос. - Ты привел их?
Из темноты показался женский силуэт и в дрожащем свете мы узнали Синди.
- Попались ведьмы?! - прошипела она и зло ухмыльнулась. - Ненавижу вас, проклятые колдуньи!
- Ты больная что ли?! - Рената угрюмо нахмурившись, двинулась в ее сторону, но служанка вдруг завопила:
- Святой отец! Вот они!!!
Услышав это, я чуть в обморок не упала, вспомнив все те ужасы, что мы пережили.
За ее спиной зашевелились тени и перед нами предстал священник, которого мы видели во дворе монастыря. Его длинная несуразная фигура горбатой тенью отпечатывалась на каменной стене.
- Это ведьмы! Они убили сестер Аддингтон! - зашипела Синди, таращась на нас безумным взглядом фанатички. - Посмотрите на них, святой отец! Разве может быть у женщины такая чистая свежая кожа?! А зубы?! Блестящие волосы?!
- Хороший шампунь и отличный стоматолог, - буркнула Рената. - Тебе бы не мешало тоже посетить дантиста, дура.
Служанка окинула нас ненавистным взглядом.
- Они исчезли из комнаты! Стали невидимыми!!!
- Хорошо, Синди, - священник перекрестил ее. - Ты молодец, дитя, что все рассказала мне. Сейчас я во всем разберусь.
Он вдруг протянул свою костлявую руку и вырвал из рук Ренаты книгу, которую она сжимала.
- Что это?
Я мысленно застонала. Какого черта она не оставила ее в комнате?! Священник развернул материю и его без того длинное лицо вытянулось еще больше.
- Дьявольское семя!!! Бесстыжие предательницы Господа нашего!!! Гореть вам в аду!!!!
- Да пошел ты! - я схватила Ренату за руку и потянула назад, но непонятно откуда, за нашей спиной появились здоровенные детины. Они видимо прятались в темноте, дожидаясь случая.
- Но сначала вы сгорите на костре, ведьмы! - оскалился священник. - А ваш прах я лично выброшу в выгребную яму!
Нам скрутили руки и поволокли дальше по узким коридорам, не обращая внимания на наши отчаянные вопли. Никто, из находящихся в этом лабиринте переходов, не заметил как от стены отделилась маленькая фигурка и помчалась в противоположную сторону.
* * *
- Я не могу найти их светлостей! - Присли резко повернулась, когда в кухню вбежала запыхавшаяся Мэл. - Ну что, узнала что-нибудь? Наши барышни сидят в темноте уж больше часа, а братьев все нет и нет!!! Господи, нужно что-то делать!!!
- Уже не сидят, - переводя дыхание выпалила Мэл. - Я поднялась к ним, чтобы поменять свечу и увидела как Джон и Майкл выходят из тайной комнаты!
- Но как они узнали?! - изумленно и испуганно воскликнула Присли. - Ты рассказала им о Лестоке и Эддери?
- Похоже девушки сами это сделали. Их светлости что-то говорили об этом. Я решила, что вы нашли хозяев и побежала к комнате Лестока, чтобы проверить, там ли он и чем все это закончится, но комната была пуста. Они все еще шныряют по замку, чтобы сделать свое темное дело - подумала я и вернулась к нашим пленницам...но...
- Что??? - Присли приподнялась со стула. - Что???
- Как только я поднялась по лестнице, услышала удаляющиеся голоса. Выглянув из-за угла, я увидела, что девушек уводят и пошла следом. Миссис Присли, их сожгут на костре!!!
- Рассказывай толком! - рявкнула Присли. - Кто их увел и кто сожжёт на костре?!
- Это Синди привела священника из монастыря святого Марка! Отца Патиссона! Он сказал, что ведьмы будут гореть на костре! - всхлипнула Мэл. - Но ведь они ни в чем не виноваты! Я сразу поняла, что они хорошие!!!
- С этим бы я поспорила, но убивать невинные души - не позволю!!! - рявкнула Присли и тяжело ступая пошла к дверям. - Где эти чертовы хозяева этого треклятого замка?! Мэл, беги в большую башню и звони в колокол!
- Хорошо, миссис Присли!!! - служанка радостно подобрала юбки и помчалась прочь.