Международному дню пропавших детей посвящается...
______________________
Рядом с домом грузовик вывалил большую кучу песка: отец собирался делать пристрой к дому.
Все дети из ближайших домов приходили играть к этой куче. Мальчишки строили песчаные замки, а девочки лепили сказочные торты и пироги для своих дочек-кукол.
- Асенька, домой! - и рыжеволосая Аська из дома напротив, грустно тряхнув тонкими косичками и помахав ладошкой на прощание, побежала на зов матери.
Стеша осталась одна. Она брала формочки одну за другой, набивала их влажным белым песком, который добывала из глубины кучи и аккуратно перевернув, любовалась ровненькими песочными фигурами.
- Привет. Пироженки лепишь? - пожилая женщина в темной газовой косынке, поправив седую выбившуюся прядь, улыбаясь и заглядывая прямо в глаза, присела на корточки рядом со Стешей.
- Какие же они у тебя замечательные получаются! А в серединку каждой пироженки можно воткнуть цветок одуванчика. Будет красиво. Вон там, посмотри, - и женщина махнула рукой в сторону: - Около дороги, растут такие огромные одуванчики.. Хочешь, пойдем и нарвем вместе. Меня тетя Маша зовут. А тебя как?
Стеша посмотрела туда, куда показывала тетя Маша: одуванчиков она, конечно не увидела так далеко, зато заметила стоящую на дороге синюю машину.
Мать с отцом много раз говорили ей, что ходить с чужими дяденьками и тетеньками никуда категорически нельзя.
Стеша нахмурила брови.
- Мне домой надо, - и девочка начала поспешно собирать свои формочки.
- Стеша! Ужинать! - услышала она громкий голос. Стеша оглянулась: у калитки стоял отец и махал рукой.
Тетя Маша поднялась и быстрыми шажками, удивительными для её преклонного возраста, засеменила прочь.
- Это кто был? - спросил отец, когда Стеша подошла к дому.
- Тетя Маша.
- Что еще за тетя Маша? Ты знаешь ее что ли? - не отставал он от дочери.
- Нет, не знаю. Мы только что познакомились с ней.
- Она что тебе говорила? Она никуда тебя не звала с собой? - отец не унимался.
- Нет, никуда не звала.
Чтобы успокоить встревоженного родителя, Стеша решила соврать и не рассказывать ему весь их с тетей Машей разговор, и только по прошествии многих лет поняла, чем грозила ей эта встреча.