С тех пор как небезызвестный сын турецкоподданного по имени Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей решил собирать деньги в Пятигорске на ремонт Провала, чтобы тот дальше не проваливался, этот самый провал стал самым знаменитым провалом (вам ещё не надоело это слово?) в России.
В итоге в его тени оказался незаслуженно незамеченный Батагайский провал, посмотреть на который в доковидные времена люди со всего мира приезжали.
- Батагайский провал? Что это? И при чём здесь полюс холода? - спросите вы.
Я бы и сама ещё недавно так спросила.
А между тем Батагайский провал или Батагайская термокарстовая впадина - самый большой провал в вечной мерзлоте в мире.
Ага. Где мерзлота - там и холод. Появилась логическая цепочка.
Давайте же разбираться, что такое Батагай, при чём здесь полюс холода и что это за провал диковинный такой.
Я уже рассказывала, где находится полюс холода Северного полушария. На звание самого холодного места здесь претендуют как минимум два населённых пункта.
Всем известный, туристически раскрученный Оймякон. И не менее известный, но пока не столь посещаемый туристами город Верхоянск.
Верхоянск сейчас - совсем небольшой населённый пункт. Я даже больше скажу. Это один из самых маленьких населённых пунктов в России, имеющий статус города.
Гораздо больше его сосед - населённый пункт без гордого звания города, зато с населением в пять раз большим и с аэропортом, находящийся в 90 километрах от Верхоянска. Это Батагай.
Так что если вы вдруг решите слетать в те края и своими глазами посмотреть, как живут в самом холодном городе северного полушария, ищите билеты в Батагай. Попытки найти билеты в Верхоянск приведут к тому, что вы так никогда и не увидите те чудеса, про которые я рассказываю.
С Батагаем разобрались. Настало время разобраться с одной из главных местных достопримечательностей - Батагайской термокарстовой воронкой/впадиной/кратером - как только эту яму в земле не называют.
Итак, что нам говорят сухие цифры?
Впадина представляет собой постоянно растущий провал в вечной мерзлоте длиной 1 км и глубиной до 100 м.
Возраст вечной мерзлоты оценивается в 650 тысяч лет. По оценкам, ежегодно кратер увеличивается на 10-15 метров. Как здесь не вспомнить Остапа Бендера и не начать собирать деньги, чтобы провал дальше не проваливался.
В вечной мерзлоте кратера были обнаружены туши овцебыка, мамонта, лошади и хорошо сохранившийся жеребёнок, возраст которого более 4000 лет.
Оценить масштабы этого "сооружения" можно разве что с воздуха.
На гугл-картах провал похож на гигантского головастика, затаившегося на поверхности земли.
У нас же с собой не было ни летательного аппарата, чтобы воспарить над землёй, ни даже дрона какого завалящего.
Поэтому пришлось ограничиться наземной прогулкой.
Батагайский провал находится в 10 километрах от посёлка Батагай.
Мне повезло оказаться в этом чудном месте аж два раза за одну поездку.
Так что первый раз, когда я была там с попутчиками по путешествию и их машинами мы почти доехали до провала по дороге, благо она там имеется.
Только последние полтора километра бездорожья шли пешком.
На обратном пути из Тикси домой я оказалась в этом месте одна. У меня был целый свободный день, на улице стояла тёплая весенняя погода - всего-то -20, поэтому весь путь от Батагая до провала я решила проделать пешком, совместив приятное с бесполезным.
Даже в этом году, когда туристов не так много, к кратеру протоптана вполне себе уверенная тропа.
Так что ни заблудиться, ни увязнуть в снегах невозможно.
Идёшь себе по тропинке, по лесу редко-жиденькому. Ничего не предвещает.
И вдруг - бабах. Земля провалилась.
Ровные стенки кратера и словно взбитый крем пирожных внутри.
Снег карнизом нависает над краем провала, того и гляди рухнешь вместе с ним вниз. Так что к краю лучше не подходить.
Хотя очень хочется.
Но разум берёт верх над чувствами. И стоишь, вытягивая шею, вглядываясь в белоснежные верхушки взбитых сливок - не покажется ли там мамонт какой. Или хотя бы овцебык.
Ни мамонта, ни какого завалящего бизона я не разглядела. Пришлось себя запечатлеть на фоне здешних красот.
Прежде чем отправиться в обратную дорогу до Батагая.
А на следующий день знакомый прислал мне ссылку. Местные жители выложили видео гуляющего по этой дороге белого медведя.
Как он забрёл в эти края и что там делал так и осталось загадкой.
