После захвата рыцарями 4 крестового похода Константинополя в 1204 году, темная длань оккупации опустилась на православных. Сопротивление было неизбежно и на помощь восставшим грекам примчались православные болгары и русские половцы. Они столкнулись с крестоносцами в грандиозной битве и давайте посмотрим эту историю.
Из моей книги "Орден Тамплиеров" читатели знают историю Крестовых походов. В том числе и финал Четвертого похода, когда вместо мусульман Саладина европейское войско обрушилось на христиан Византийской империи. После победы франки создали на руинах Византии Латинскую империю, а граф Балдуин Фландрский стал её императором.
Другие франки и венецианские бойцы получили кроме награбленного греческие земли в подарок, а покоренные византийцы стали всех кормить. Ресурсы качались, католичество насаждалось и это закончилось восстанием византийских земель. Самый крупный мятеж вспыхнул на севере, в крупном и богатом городе Андрианополе, ровно через год рыцарской победы.
Греки выгнали оккупантов, заперлись в крепости и отправили гонцов в православное Болгарское царство к царю Калояну, который новую католическую власть по соседству сразу невзлюбил. А за что их любить, если рыцарские отряды грабили болгарское приграничье, а новоиспеченный император Балдуин называл болгарского царя рабом.
Но пока Калоян раздумывал, помогать грекам или нет, латинский император собрал войско и пошел подавлять греческий мятеж в марте 1205 года. Довольно могучее войско в 400 бронированных рыцарей и 5 тысяч венецианской морской пехоты и сержантов не оставляло повстанцам шанса на успех.
Раскинув осадный лагерь вокруг Андрианополя, рыцари принялись рыть подкопы и разрушать катапультами стены восставшего города. Однако на следующий день внезапно раздался рев боевых труб и рокот азиатских барабанов. Болгарский царь Калоян пришел таки на помощь православным мятежникам, да не один, а с половцами Руси!
Будучи женатым на половецкой ханше болгарин позвал в бой Орду тестя, одного из последних половецких каганов, бежавших с Днепра после разгрома князьями Киевской Руси. В общей сложности 30 000 болгар и половцев окружили имперский лагерь и принялись перестреливаться с франками из луков.
Один из половецких куреней даже попытался под шумок угнать запасных лошадей, неосмотрительно пасшихся неподалеку. А затем пришла тихая ночь, а с ней и военный совет императора. Полководцы Балдуина I приказали воинам больше за быстрыми степняками не гоняться, а построиться за стенами и ждать фронтальной битвы по всем правилам.
Еще не высохла роса утром 14 апреля 1205 года, когда яркое рыцарское войско красиво построило ряды. Но чумазые половцы Руси не захотели боя чести. Они закружились скифским кольцом и обрушили десятки тысяч стрел на французов. Число раненых росло, и первым не выдержал храбрый граф оккупированной Македонии Роберт де Луи, бросился с конницей на бесчестных азиатов.
Удар! И все получилось, первые половецкие сотни покатились замертво по земле! Летит дальше бронированный македонский клин, и скачут половцы вспять, втягиваясь в узкое ущелье меж холмов. И вот радостно трубит Луи императору о победе, просит помочь ему добить неверных и беженцев. Ринулся император Балдуин со всем войском следом, пыхтит крестоносная пехота, пытаясь успеть порубиться с врагами и премию получить.
Исход битвы под Андрианополем был печален. Сгрудившееся в ущелье рыцарское войско попало в половецкую ловушку и было окружено. Рыцари храбро бились до последнего, но их закидали стрелами и арканами, повалили с коней. 300 благородных франко пало, а император Балдуин I до конца жизни сидел в болгарской тюрьме.
А через 57 лет византийский император Михаил VIII Палеолог торжественно вступил в столицу. Последний император Латинской империи бежал в Париж. Византия снова стала православной.