«Тебя возьму. Мой будешь», — смотрели зеленые глаза жадно и хищно.
Красивая, яркая. Улыбается призывно, поводок взглядом накидывает. Охотится. Думает, что охотится. Не знает пока, кого жертвой выбрала.
Ухмыльнулся инквизитор: не раз такое видел. И результат знал, каков будет после клеймения.
Подошла ближе, бедрами соблазнительно покачивая. Пальцем по щеке провела. Прямо в глаза посмотрела. Вздрогнула вдруг – почуяла. Застыло лицо серым камнем.
Поздно – метнулась рука инквизитора клещами к горлу, ещё двое по бокам выросли, за плечи взяли.
— Ну здравствуй! Ведьма! Рад тебя видеть, — сказал, почти касаясь лица губами, горячо дыша. — Прогуляешься с нами? Есть у нас для тебя подарочек. Да ты и сама знаешь.
Ведьма начала ощутимо дрожать. В глазах ее горела ненависть, но руки инквизитора лишали силы.
Ее отвели в подвалы городской ратуши. Там уже ждали, у них было все готово: в жаровне раскаленное добела лежало клеймо.
Подручные порвали блузу, оголив плечо ведьмы. Инквизитор буднично взял в правую руку холодную рукоять пышущего жаром инструмента, помахал, прощаясь, левой, и произнёс одними губами:
— Пока.
Затем прижал клеймо к плечу ведьмы – та закричала.
Инквизитор отнял раскалённый металл от плавящейся кожи: буквально на глазах черно-багровый знак начал бледнеть, терять бугристость прижаренной плоти, стал просто рельефным рисунком, и наконец, как бы погрузился, оставив гладкую поверхность – внутрь ушел. И крик ведьмы вместе с тем затих.
Не видно клейма снаружи, но дело свое делает. Была ведьма – творящая, стихиями живущая, сама стихия. Мира за гранью обыденного воплощенье. Одной из многих стала: накинул выжженный знак на свободу невидимые путы, вера в чудо потерялась, магия ушла из жизни. Не умерла ведьма – в катакомбы души погрузилась. Сидеть ей за решёткой клейма, о прутья жёсткие телом в отчаянии биться. Выйдет вдруг криком наружу вырваться, Силы отголоском – получится случайное чудо. Желание исполнится, например.
***
Глаза никак не хотели открываться. Светлана лежала, чувствуя себя не до конца собранным вариантом человека: вроде оболочку внешне скомплектовали, но вот по начинке что-то забыли вставить. То ли батарейку нормальную, а то и модель двигатель перепутала — никак не тянет нагрузку. Вставать по утрам с кровати становилось все тяжелее. В течении дня тело, конечно, набирало какую-то скорость и до вечера по инерции все же доживало. Но с утра приходилось собирать себя заново.
«В старости-то что будет?» — подумала Светлана.
Наконец вырвавшись из состояния полуоцепенения, Светлана сползла с кровати, сунула ноги в тапочки и, накинув халат, поплелась на кухню. Надо было варить чудодейственное зелье, практически поднимающее её из мёртвых — кофе.
Чудодейственный напиток подействовал ожидаемо: организм разогнался, быстренько собрался, запрыгнул в машину и направился на работу.
День пролетел, как сложилось в последнее время, в суматохе: задача на задаче, делом погоняет, друг за друга цепляются, все в голове удержать надо. А ещё и улыбаться желательно и на хрен никого не посылать – это даже обязательно. А хочется! ух как хочется! К концу дня Света напоминала себе взведенную до отказа пружину, со звенящим в стальном теле предупреждением — ну все, ща лопну!
Добравшись до дома, долго сидела, пила чай, грея почему-то озябшие руки о горячие бока большой любимой кружки. По телеку показывали картинки из красивой жизни звёзд: клубы, яхты, рестораны, роскошные дома, территория вокруг которых напоминала парки дворцов прошлого. Отдавало все это приукрашенной фантазией, картинками в глянцевом журнале: ничего общего с окружающей действительностью. И это при том, что жила Света в не таком уж и маленьком, в общем-то, городе.
«Как деревенскому такое видеть? Вообще, наверное, полная сказка. Какой же разный мир у людей. Что для некоторых обычное окружение, для других фантастическая вселенная, в которую и не долетишь-то вдруг, — проснулись размышления в, казалось, застывшем от усталости мозге. — А ведь и для звёзд этих, наверное, есть свои фантастические пределы».
На следующий день задач трудовых было еще больше. Даже мысль о них вызывала состояние легкой истерии, грозившей перерасти в полноценный нервный срыв. Лечь спать хотелось уже прямо сейчас. Но что-то не давало покоя внутри: в сознании крутился калейдоскоп ярких красок и ощущение концентрата жизни и веселья какого-то модного клуба. Камера выхватывала во вспышках неона счастливые улыбки, пластику танцующих тел, стильные наряды, бокалы с цветными напитками. Праздник в общем. Как следствие, всплыла в голове реклама недавно открывшегося неподалёку подобного заведения
Не помнила за собой Света увлечения таким образом жизни и отдыха. С книжкой вот посидеть, кино посмотреть, погулять — это да. А тут вдруг, будто зашевелился кто-то внутри, встрепенулся, знакомое и желанной почуял.
В общем, сама себе удивилась, когда встала с дивана и начала рыться в шкафу, выбирая платье. «Прям вот сейчас возьму и пойду в клуб? Устала же, как собака. Да и завтра…» И тут же поняла — да, пойдёт. И отметила, что состояние утомленности улетучилась и напряжение пропало. Возбуждение легкое осталось, настроение приподнятое, будто в предвкушении увлекательного.
Нарядилась, накрасилась, вина бокальчик выпила для настроения и пошла: идти недалеко, поэтому пешком. По ярко горящей вывеске легко определила искомое и вошла внутрь, миновав массивного охранника: по ушам ударила какофония звуков, ритм басов ворвался вибрацией в каждую клеточку тела.
Светлана направилась к стойке бара и заказала коктейль багрового цвета: зацепило своеобразное название — «Молот ведьм». Видимо составителю меню понравилось яркое сочетание слов, и напиток был назван, не вникая в суть. Хотя оказался довольно крепким и, пожалуй, по воздействию на сознание мог приравняться к молоту.
В общем, выпив один бокал для знакомства с баром, Света заказала ещё. Присев боком к стойке на высокий стул, стала уже не торопясь оглядывать помещение и публику. Кто-то отплясывал на танцполе, часть расположилась шумными компаниями за отдельными столиками, часть, как Света, оккупировали бар.
Чуть дальше по стойке сидел симпатичный мужчина среднего возраста. На первый взгляд одетый со вкусом, с внешним видом человека, следящего за собой. На второй, впрочем, впечатление не изменилось.
«Мой будешь!» — вдруг всплыла откуда-то мысль с оттенком дерзости и самоуверенности.
В этот момент мужчина поднял голову, взгляды их встретились и у Светы внезапно мелькнуло ощущение, что из глаз её выметнулись две незримые нити и нырнули прямо вглубь его зрачков –они даже скачком расширились в этот миг – мелькнуло и оборвалось.
Света рывком отвела взгляд и уставилась в бокал. «В смысле, мой?! Что это в голове у меня сегодня?» — словно одернула себя.
Но, честно признаться, мысль ей понравилась. Искоса глянув, отметила две вещи: первая — действительно хорош, вторая — глаз теперь с неё не сводит. А вот уже и рядом совсем.
— Здравствуйте, меня Николай зовут. Разрешите с вами познакомиться и угостить чем-нибудь.
— Света. В целом разрешаю, но пока не надо, — и многозначительно приподняла едва начатый второй «молот».
Спиртного уже не хотелось, внутри раскручивалась волна лёгкой искрящейся энергии. Светлана, удивляясь про себя, наблюдала с лёгким ощущением стороннего зрителя, как развиваются события. «Кто вообще эта девушка, которая сейчас я?» – родилась в голове странноватая мысль.
— Николай, а пойдемте танцевать, очень хочется, – и призывно улыбнувшись, пошла, не оглядываясь, на танцпол. Откуда-то знала — следом пойдёт.
Феерия мелькания неоновых лучей, упоительное ощущение пластики своего тела, впустившего в себя бешеный поток клубной музыки, ставшего одним с этими ритмами. Волосы вихрем, закрывают лицо — плевать. Движение захватывает, подчиняет, не может остановиться, как и бешено стучащее сердце и бурное дыхание. Его горящие глаза напротив – а он умеет двигаться! Это ещё больше будоражит, превращает танец в дикий флирт, пронизывающий своей сексуальностью. Ещё, ещё! Весь мир кружится вокруг сгустившейся вокруг них энергии.
Они вывалились из общей толпы танцующих, задыхаясь и смеясь. Николай, отдышавшись, предложил:
— Может пойдём, перекусим где? Ресторан тут хороший знаю неподалеку.
Светлана улыбнулась и ответила:
— Не-а, погуляем пойдём, шумно здесь.
Они вышли из клуба и неторопливо двинулись по освещенной алее. Николай что-то рассказывал, шутил. Светлана улыбалась, молчала.
На пути встретился фонтан: вода в теплом свете фонарей переливалась огненными отблесками, играла сполохами языков пламени. Словно став одним из этих сполохов, Светлана вспорхнула на бортик фонтана.
Она кружилась, подставив лицо звездному свету, широко раскинув руки, переступая на носках и чудом не падая. Будто кто-то внутри неё не знал, что такое падать. Или настолько тонко чувствовал свое движение и мир вокруг, что не боялся. Это было восхитительно. Светлана счастливо рассмеялась звездам и всему вокруг.
— Ты такая красивая, — сказал Николай.
— Я знаю, — ответила Света, уже почти не удивляясь своей открывшейся вдруг уверенности. — Спасибо за вечер, мне домой пора.
— Мы ещё увидимся? — немного растерянно спросил Николай.
Света молча пожала плечами, улыбнулась, развернулась и пошла не оглядываясь. Придя домой, сразу завалилась спать.
И вновь очутилась у стойки бара. Только в полной тишине. Нет, вокруг также мелькал свет, двигались люди, но как в немом кино. И напротив у стойки не было Николая.
В зеркальной позе, на таком же высоком стуле, нога на ногу, сидела женщина: правильные черты ее лица притягивали взгляд и казались знакомыми, темные глаза сверкали внутренним жаром, грива черных волос, своим естественном беспорядком, отсылала мысли к буйству штормового ветра. Роскошное платье необычного покроя ниспадало складками шелка со стройной фигуры. Смелый разрез оголял прекрасную ногу в ажурном чулке. Декольте искрилось изумрудным блеском колье.
— Здравствуй, Светлана, — поприветствовала оторопевшую Свету незнакомка.
— Здравствуйте. А вы кто? И как мы здесь? Я же вроде спать легла… И вот это вот все… без звука, — и Света обвела рукой безмолвное окружение.
Незнакомка мелодично рассмеялась.
— Кто я? Ну, в целом, я — это ты. Часть определенная. Сижу глубоко внутри, в каземате, так сказать – давние дела с инквизицией. Ведьма я. И ты, выходит, тоже – можешь быть.
— Ммм, ведьма?.. Я?.. — растерянно переспросила, ничего пока непонявшая Света.
— Ну да, ведьма. Понравилось сегодня вечером? Я устроила, как смогла из-за решетки дотянулась. Хочешь, всегда так будет? И еще много чего.
Светлана вспомнила свои будоражащие ощущения, чувство свободы и энергии. И поняла наконец, кого напоминает ей незнакомка: представь, что силой этой наполнишься, наряд с колье нацепи и в зеркало посмотри.
— Да, хочу, — сам собой вырвался ответ.
— Раз так, делать вот что надо. Я изнутри вырваться не могу – держит решетка клейма. Ты, снаружи, можешь ее убрать. Попробуй услышать меня, в себя загляни, поверь, что и впрямь я в тебе где-то. Вспомни ощущения силы, свободы, легкости, драйв вчерашний, как мир чувствовала. Следуй за этим – меня найдешь. А там и решетку почуешь: мешать она будет, как препона стоять. Ну а я как раз внутри буду: звать, биться о нее. Нащупаешь проклятую — представь, что нет ее: ржа изъела, души огонь воском растворил, расточилась как дым. Много раз я изнутри пыталась – не получилось. Ты — сможешь. Сможешь! — наполненным кипящими эмоциями голосом крикнула в конце ведьма.
Света просто кивнула. И проснулась.
На удивление, после вчерашних приключений, тело чувствовало себя бодро, хотя поспать выпало совсем мало. В голове бродили отголоски сна: все казалось уже не таким реальным.
Она позавтракала, собралась и поехала на работу. Пока стояла в пробке, поневоле возвращалась к словам ведьмы: пыталась заглянуть в себя, что-то ощутить. То ли сильно старалась, то ли отшлифованный годами скептицизм брал свое – ничего не получалось.
Добравшись до работы, окунулась в нее с головой. Со всех сторон сыпались звонки и письма по электронной почте: вопросы, запросы, требования. Ближе к обеду Света ощутила, что пружина ее психики уже близка к критическому внутреннему напряжению, а ведь еще работать и работать. Тут начальник как раз к себе вызвал.
Зайдя в его кабинет и усаживаясь перед ним, Светлана чувствовала подкатывающий предел отчаяния.
— Ну, что, Светлана Анатольевна, есть для вас работа. Надо срочно – к вечеру – подготовить подробный расчет по новому проекту: с приложением пояснений. И презентацию какую-нибудь накидать. Я вчера спрашивал по этому поводу у Маргариты Алексеевны. Она сказала, там вроде все подготовила уже, оформить только надо.
Светлана почувствовала — все, край. Вот сейчас через секунду она забьётся в истерике, может даже придется скорую вызывать. «Маргарита Алексеевна сказала, вроде все готово… Вот стерва!» — подумала Света.
Маргарита Алексеевна была коллегой по проектному отделу. Ярко накрашенная блондинка, непрерывно сидящая в телефоне и обладающая талантом переваливать всю работу на других, в то же время создавая вид бурной деятельности и получая признание за якобы ее результативные успехи в работе отдела. Никакого подробного расчета, конечно, не было – конь не валялся. Не прыгал, не скакал. Работы – на неделю. К вечеру ему! Со слайдами, блин!
Внутри поднялась кипящим варевом волна злости – истерику как ветром сдуло. Неожиданно ясно всплыло все сказанное во сне. Не анализируя, не давая себе времени задуматься, Светлана внутренним чутьем, словно схватившись за путеводную нить струящейся злости, скользнула вглубь своего существа. Судорожно вздохнула: жгучим клубком ощутилось то место, из которого било это опаляющее чувство. Мелькнуло видение: прекрасная ведьма, с искаженными оскалом красивыми губами, яриться за стальными прутьями, трясет их побелевшими от напряжения пальцами.
И тут же пронзительным пониманием — вот! препона! Как уплотнение, оковы, плотина – держит. Решетка.
Коснулась ее незримыми руками. «Нет тебя», —сказала коротко. И стерла.
Спроси кто — в смысле стерла, как? Ответ один был бы — ну, вот так, стерла и все.
Начальник недоуменно глянул на Светлану:
— А что вы молчите, Светлана Анатольевна? Вам нехорошо?
— Нет, — как отрезала Света.
— Что – нет? Э-э-э, не совсем понял вас.
— Мне хорошо. По поводу проекта – нет, —пояснила она спокойно, глянув прямо в глаза.
Попутно отметила — действительно хорошо: спокойствие внутри разлилось, уверенность.
Начальник ощутимо стушевался и несколько растеряно спросил:
— Что-то не так? Проблемы какие-то?
— Да все так. Просто нет времени на это задание. У меня сейчас «висят» три срочных отчета «наверх». И два запроса еще на дополнительные обоснования по проверкам. Крайний срок — сегодня, — пояснила Светлана.
— Ну хорошо, я тогда поручу Маргарите Алексеевне. Не буду задерживать вас, извините, что дернул, — совсем не в своем духе «включил заднюю» начальник.
Светлана с невозмутимым лицом встала и пошла на свое рабочее место, внутренне ликуя и рассыпая вокруг серпантин. А, да – еще трубя в такую дудочку, которая разворачивается, когда дуешь в нее.
Остальные дела разрешились как-то сами собой. По двум отчетам перезвонили и сказали, что не надо – ошибочный запрос. Остальная работа оказалась на деле много легче, чем показалось на первый панический взгляд. Пружина так и не лопнула. Да и вообще, даже память о ней в груди исчезла.
В конце рабочего дня Света легко встала из-за стола и пошла домой, не обращая внимание на вглядывающуюся с непривычным напряжением в монитор Маргариту Алексеевну. Решила оставить машину у работы и пройтись пешком: погодка была на загляденье. «Если что, на такси завтра приеду».
Шла, улыбалась клонящемуся за горизонт солнышку, с наслаждением подставляла лицо теплому ветру. Ласкала взглядом зелень листвы и травы, текстуру коры деревьев. Казалось, весь мир дышит с ней в унисон. Внутри поселилась легкость и крепло знание — все могу. Хотелось смеяться, танцевать, дурачиться.
На подходе к дому Светлана увидела стоящую у ее подъезда дорогенную иномарку белого цвета, размером чуть ли не с автобус. Рядом стоял Николай с огромным букетом цветов. Смотрел с любованием в глазах, как она медленно приближается.
— Привет, — сказал Николай, когда Светлана остановилась напротив.
— Привет. Это мне? — ответила, показывая на букет.
— Да. Не знаю пока, какие тебе нравятся, поэтому взял большой. Как говорится – на все деньги. Поужинаем?
— А на что? На все деньги же… — улыбнулась Света.
— Ну, маленько заначил. На пару бутеров хватит, — улыбнулся в ответ Николай.
— Хорошо. Я согласна.
«Мой будешь!» — мелькнула ликующая мысль.
«Наш», — поправила Светлана.
Номер карты 4100 1167 8477 9834 (ЮMoney), благодарю вас за поддержку канала! :)