Любовь Анатольевна жила вместе со своей племянницей, Дашей, в небольшой квартире. Судьба свели их, перевязала прочными нитями, заставила каждую изменить свою жизнь, создать нечто новое.
Их тандем был практически идеальным, если бы не одно «но».
Тетя Люба очень любила вязать. Шарфы, носки, кофты. Изделия так и сыпались из-под ее проворных ручек, спицы звенели, а дом утопал в мотках шерсти.
Так Любовь Анатольевна справлялась с одиночеством, грустными мыслями и свято верила, что участвует в воспитании вкуса к одежде у своей племянницы.
Даша любила родственницу, все ее дары принимала с улыбкой, но носила их мало, чаще всего просто, чтобы порадовать тетю, а потом убирала в шкаф и забывала о подарке. Забывала и Любовь Анатольевна, потому что в ее голове уже созревал новый план.
Сегодня заботливая тетя решила, что Дашеньке нужен был легкий, красивый свитерок на весну.
Девушка уже купила себе и толстовки, и худи, и многое другое. Но Любовь Анатольевну всё не устроило.
-Что это за мешок! – в ужасе всплеснула она руками, осмотрев Дашу в обновках. – Да это никуда не годится! В таком только на рыбалку ходить!
Даша молча слушала, вертясь перед зеркалом, а сама думала о том, как хороша, как она удачно отхватила эти вещи, попав на распродажу, и о том, что Тимофей обязательно оценит ее покупки по достоинству. Тимофей – это Дашин однокурсник. Девушка надеялась, что он вот-вот сделает что-то, что переведет их дружбу на более высокий уровень…
Даша очнулась на словах тети:
-А рисунок для твоего свитерочка я уж выберу сама. Знаю я современную молодежь. Одни черепа да скелеты на уме.
-Любушка! –так Даша звала тетю по ее просьбе. – Какой свитерок? Не модно это сейчас. Не утруждайся, отдохни!
-Мне это только в радость. Не спорь! Ты должна быть самой красивой, и ты ею будешь! Пойду, закажу пряжу. Я прямо вижу, как ты красуешься в новой одежде!
С этими словами Любовь Анатольевна, мурлыча любимую песенку, пошла в свою комнату.
Даша услышала, как пискнул процессор. Это тетя включила компьютер. Значит, дело решенное, она будет вязать. Ничего не поделаешь…
Женщина долго что-то искала в интернете. Ни один сайт просмотрела она в поисках нужной расцветки и состава пряжи. Все было не то.
-Ну, как на зло!- возмущалась она. -Как только мне что-то нужно, так это либо закончилось, либо предлагают какую-то ерунду.
Человека встречают по одёжке. Так справедливо рассуждала тетя Люба. Ей хотелось, чтобы племянница была такой же красавицей, как ее мама.
Даша почти не помнила своих родителей. Девочке было года три, когда они погибли в пожаре. Дача сгорела до тла, оставив девочку сиротой.
Даша часто рассматривала семейный альбом, ей хотелось, чтобы память вернула ей те картинки их прошлого, которые были запрятаны далеко внутри.
Особенно нравился ей один снимок.
Мама, ещё совсем молоденькая, стояла на фоне красивого фонтана где-то во Франции. На ней был симпатичный, весёленький джемпер с совой на груди.
-Слушай, а, может, ты мне такой свяжешь?- Даша появилась в дверном проёме, неся фотоальбом.-Такой, как у мамы был, а?
-Какой? Покажи?-Любовь Анатольевна надела очки и включила настольную лампу.-Ах, этот! Ну...Ладно, давай. Сову такую же сделать?
-Да! Давай один в один как у мамы была!
Женщина задумалась, что-то прикинула в уме, довольно улыбнулась и кивнула. А вот и подходящий вариант. На сайте "Нити судьбы", о котором Люба раньше не слышала, на удивление дёшево предлагали именно то, что ей было нужно.
…Пряжу привезли быстро. Любовь Анатольевна схватила у курьера пакет, сунула деньги и побежала в гостиную, чтобы рассмотреть покупку.
Кошка, старая и вредная Фекла, выгнув спину, вдруг зашипела.
-Ты что это тут свой характер мне показываешь? – Люба строго посмотрела на животное. – Ишь, ты!
Кошка не желала уходить. Она пристально смотрела на пакет в руках хозяйки. Что-то явно ей не нравилось. Фёкла не могла рассказать хозяйке, что зло сейчас пришло в их дом, что нужно выкинуть пряжу, да поскорее!
Но Любовь Анатольевна не понимала...
-Иди, иди, я сама разберусь! – женщина шикнула на домашнюю любимицу. Та, обидевшись и гордо подняв голову, вышла из комнаты.
Женщина с наслаждением провела рукой по мягкой, пушистой пряже, разложила ее по цветам, потом переставила несколько мотков.
-Замечательно! Превосходно! – шептала она.
Пряжа притягивала к себе, заставляла раз за разом дотрагиваться до разноцветных клубков. Люба даже немножко завидовала племяннице. У той будет обновка из такого редкого материала, а у Любови Анатольевны – опять ничего. На себя времени никогда не оставалось, всё для других, для родных и друзей…
Раньше она не задумывалась об этом, а теперь мысли о жалости к себе, о том, сколько времени было потрачено на других, так и лезли в голову.
-Ладно, ей свяжу, потом себе. Обязательно!
Вечером, когда все дела были сделаны, Любушка включила свой любимый сериал и застучала спицами. Нити плавно ложились на спицы, петли затягивались, переплетались, судьба Даши теряла свою свободу, теперь она зависела от успеха вязальщицы. Но ведь Любовь Анатольевна не знала об этом!
На следующее утро Даша проснулась с каким-то странным ощущением. Вроде, все нормально, но кажется, будто ты уже не принадлежишь себе.
-Чушь какая-то! – подумала Дарья и стала собираться. Сегодня у нее был экзамен. Нужно успеть вовремя.
Любовь Анатольевна напекла блинчиков, позавтракала вместе с племянницей и, проводив ее и помыв посуду, уселась опять в любимое кресло. Уж больно нравился ей выбранный узор для свитера, пряжа шелковистыми нитями скользила между пальцами. Петля прыгала на спицу, клубок разматывался...
Даша в это время спешила на автобус. Их институт был далеко от метро, а автобус ходил редко.
Девушка посмотрела на часы.
-Опоздаю, точно! – в отчаянии подумала она. Но тут увидела, как автобус резво сделал поворот и уже мчится к остановке.
…А Любовь Анатольевна быстро перебирала спицами. Пряжа разматывалась, потом изящно ложилась в рисунок. Такая скорость вязки считалась среди Любушкиных подруг высшим пилотажем. Женщина довольно улыбалась, высчитывала шепотом петли и все ускоряла свою работу…
...Водитель автобуса гнал, как ненормальный.
Даша успела. Она влетела в холл, быстро повесила пальто и поскакала по ступенькам на четвертый этаж. Добежав до третьего, она вдруг ощутила невероятную слабость. Ноги еле двигались, хотелось прямо тут, на ступеньках, сесть, а лучше лечь, и просто поспать.
…Любовь Анатольевна немного отвлеклась, потому что по телевизору показывали рекламу о сковородках. Спицы замедлили свой танец, руки расслабились…
…-Потапова, вы чего тут расселись? – Даша пришла в себя, услышав рядом с собой голос директора. – У вас экзамен через пять минут, а она тут медитирует!
Девушка вздрогнула, вскочила и побежала в аудиторию, где собрался уже весь курс.
…Вздрогнула и Любовь Анатольевна, потому что Фекла уронила на кухне металлическую миску. Та со звоном упала на кафельный пол.
-Да ну что ты будешь делать! – женщина пошла посмотреть, что случилось, а кошка метнулась к корзинке с пряжей. Она стала молотить коготками, валять клубки по полу и шипеть.
…Даша сидела на своем месте не жива, не мертва. То она понимала, что ничего не знает, то вдруг уверяла себя, что подготовилась хорошо. С ней такого никогда не случалось…
…А Любовь Анатольевна воевала с кошкой. То она выдергивала у Феклы мотки, возвращая их на место, в корзинку, то животное одерживало верх, опрокидывая клубки на пол. Хозяйка все же оказалась проворнее, кошка была выдворена из комнаты. Любушка опять устроилась с удобствами, развернула схему вязки, вздохнула, нашла нужный ряд, и спицы вновь стали отстукивать свой ритм. Уверенно и смело женщина приближалась к вязке совиной головы. Любовь Анатольевна решила, что именно эта птица должна украшать свитер ее племянницы.
…Даша вдруг успокоилась. По телу разлилась решительность, голова стала ясной, мысли ложились одна за другой, как петли у вязальщицы.
Девушка вышла и села перед преподавателями. Те внимательно посмотрели на нее.
-Ну-с, какой у вас билет, Потапова? – осведомился один из них.
-Пятнадцатый! – смело ответила студентка. – Я готова отвечать.
-Раз готовы, то вперед! - пожилой профессор махнул рукой.
Речь Дарьи Потаповой потекла, как стремительная река со склона горы. Термины, пояснения, взаимосвязи, вовремя упомянутые случаи из жизни. Даша «была на коне»! Она чувствовала, что высшая оценка у нее в кармане. Но тут что-то пошло не так. Мысли запутались, девушка потеряла нить рассуждений, конспект ответа вдруг показался каким-то запутанным.
-Что же вы замолчали! Продолжайте, пожалуйста! – ласково сказала доцент, которая вела у них практические занятия. – Все хорошо, вы молодец!
Даша бы и рада продолжить, но сумбур в голове никак не хотел улетучиваться.
…А Любовь Анатольевна тем временем, отвлекшись на шум из окна, уронила спицу, несколько петель соскочили. Сложный рисунок, который она вывязывала уже второй час, никак не хотел восстанавливаться. Любушка запуталась в схеме.
-Эх, нужно было отмечать ряды, - с тоской подумала она.
Пришлось распускать все до начала узора…
…Даша совсем сникла. Она нервно теребила листок с текстом билета и не знала, куда деть глаза.
Однокурсники удивленно смотрели на нее.
-Уж если Потапова засыпалась, - думали они, - что тогда о нас говорить…
Даша попросила разрешения попить воды. Она решила выиграть хоть несколько секунд и сосредоточиться…
…А Любовь Анатольевна внимательно вгляделась в рисунок, глубоко вдохнула, выпустила воздух через трубочкой собранные губы, как учила подруга, мнящая себя йогом, и дело пошло на лад.
…Три глотка водички вдруг вернули Дашу в спокойное состояние. Она с легкостью, удивляясь самой себе, ответила на вопросы экзаментаров, и вот уже «пятерка» у нее в зачетке.
-Молодец, Дашка! Умничка! – поздравил ее Тимофей. Молодые люди вышли на крыльцо института. Была прекрасная погода.
-Пойдем до метро пешком? – предложил паренек.
Даша согласилась.
…А Любовь Анатольевна тем временем быстро набирала петли, продевала нити для узора, сверялась со схемой. Лицевые и изнаночные, воздушные и накидные, петли, как солдатики, четко вставали на свои места, отдавая честь своему командиру. Рисунок получался красивым. Любушка несколько раз приставляла связанный кусок пряжи к себе, представляя, как такой свитерок смотрелся бы на ее, еще очень даже стройной, фигуре.
-Вот только сова… Я и сова…
Любовь Анатольевна задумчиво рассматривала себя в зеркало. Фекла недовольно бродила вокруг. Только животное чувствовало, что пряжа обладает каким-то странным свойством, она как будто вплетается в жизнь своей хозяйки, подчиняет ее себе.
Кошка все норовила ухватить хоть краешек свисающего творения хозяйки, но ничего не получалось. Фекла мяукала, но Любушка не обращала на нее никакого внимания. В своих мечтах Любовь Анатольевна шла к мусоропроводу по лестнице, в новом свитере, на котором, она это точно видела, были изображены два фламинго! А сосед из квартиры напротив вдруг вышел ей навстречу, их глаза встретились…
-Точно! Два таких розовых, изящных фламинго! Я буду великолепна! – вдруг сказала женщина и быстро подошла к экрану компьютера.
Нужно было найти схему вязки этих диковинных птиц, пока еще не поздно!
Вязание брошено на кресле, спица выскочила, целый ряд распустился, оставив после себя лишь смятую в гармошку нить. Фёкла рвала когтями остатки пряжи, рычала и пофыркивала.
Тем временем у Даши и Тимофея дела становились совсем плохи. Начавшаяся, было, беседа вдруг зашла в тупик. Ему казалось, что он говорит глупости, ей – что молодой человек стал вдруг скучным. Они были уже почти у метро, нужно было расставаться, и тут Тима решился. Он вдруг остановился, повернул Дашу к себе и наклонился, чтобы поцеловать.
Фёкле удалось в нескольких местах разорвать шелковистую нить, но пряжа не хотела сдаваться. Она больно обвилась вокруг лапки животного, как будто специально затягиваясь ещё больше...
...Даша обомлела, потом вроде бы даже подставила губы для ответного поцелуя, но вдруг отпрянула назад.
-Дурак ты! – грубо, чтобы скрыть свою растерянность, сказала она и побежала к метро, с трудом толкая массивные, дубовые двери. – И двери тут какие-то тяжелые! Поменять не могут!
Девушка, сама не зная, почему, раздражалась все больше и больше. Она шла по ступенькам эскалатора, толкая стоящих сбоку людей. Все было как-то не так, но почему, Даша не понимала.
…А Любовь Анатольевна всплеснула руками, когда увидала, что натворила кошка
Она быстро высвободила лапы питомцы из нитяного плена, промыла маленькие ранки. Фёкла надеялась, что хозяйка возьмёт ее на руки, приласкает. Но та вдруг опять принялась за свое вязание. Она все распускала и распускала связанный наполовину свитер. Петля за петлей освобождались из своего плена, вновь превращаясь в прямую, пушистую нить, которую женщина наматывала на клубок. Дашина жизнь вновь обретала свободу, она больше не зависела от жестокой пряжи.
Концепция изменилась, Любовь Анатольевна нашла в интернете схему вязки платья, с фламинго. Даша подождет, пусть ходит в своих худи. А Любушке эта пряжа нужнее!
Даша, грустная, ехала домой. Ей почему-то хотелось плакать, как будто у нее отобрали любимую игрушку, обидели, лишив мороженого на глазах у всех друзей...
Пряжа, заказанная на сайте с таинственным названием «Нить судьбы», больше не плела рисунок жизни девушки. Спицы, столь быстро мелькавшие чуть ранее, теперь лежали на кресле, плетение распущено и смотано в тугие клубки. Даше опять самой придется вязать орнамент собственной судьбы. И, может быть, это будет даже не вязка, а вышивка, ажурная, изящная и объемная, кто знает!
А Любовь Анатольевна, заказавшая розовую пряжу опять на «Нитях судьбы», с нетерпением ждала курьера. Срочная доставка оплачивалась двойным тарифом, но это женщину не смущало. Пряжа ждала ее, убранная подальше от Феклы.
Вечером уставшая и расстроенная, Даша сидела рядом с тетей и пила кофе. Она уже знала, что свитера с совой, как у мамы, не будет, что теперь Любушка вязала платье для себя, но нисколько не расстроилась. Пряжа красивыми мотками лежала на коленях пожилой женщины.
-Ну, до чего же хороша! Ты только посмотри, Даш, а?- очередной раз говорила она, поглаживая разноцветные клубки.
Даша рассеянно кивала. И тут Фёкла прыгнула девушке на колени. Большая чашка с кофе опрокинулась прямо на пряжу, залив ее темным, густым, ароматным напитком. Жидкость быстро впиталась в нити...
-Что ты наделала!- закричала Любовь Анатольевна.-Ты же все испортила!
На кого она больше злилась? На кошку ли, или на неловкую Дашу, женщина и сама не знала. Она быстро схватила свое богатство и побежала в ванную. Там, подставив под холодную воду испорченные мотки, Любушка пыталась отмыть их. И тут вдруг заметила, что с темным кофе смывается и яркий окрас нитей. Они становились тусклыми, серыми, какими-то жёсткими.
-Даша!Даша! Иди, посмотри!-услышала девушка голос тети и побежала в ванную.
А кошка, забравшись в любимое кресло хозяйки, как будто улыбалась. Теперь ее девочки в безопасности. Все будет хорошо!