Мод предлагает игроку окунуться и пройти вместе с главным героем Шрамом совершенно новую сюжетную историю.
В основу сюжета была положена идея рассказать игрокам о самой закрытой и таинственной группировке Зоны - Наемниках. По мере прохождения мода главному герою будет открываться информация, связанная с действиями этой группировки, её целями и задачами, и даже получится лично поговорить с лидером группировки.
По мере приближения к ЧАЭС станет известно, как все-таки Шрам стал наемником, к каким последствия в итоге привели последние операции, проведенные наемниками в Зоне. Игроку предстоит пройти долгий путь, прежде чем будут разгаданы все тайны, которые приготовила модификация HARDWARMOD v3.2 Трудная война.
В модификации была сохранена одна из главных особенностей игры Сталкер Чистое Небо - Война группировок, которую не только оставили в игре, но и попытались максимально внести в сюжет. Платформой при разработке мода HARDWARMOD и всех его предыдущих версий явилась модификация OGSM v1.8.
