Вечный спор о том кто победил в космической гонке неразрешим. Американцы, конечно, не сомневаются, что высадка на Луне перекрыла и первый спутник Земли, и первых животных в космосе, и первого человека на орбите, и первый выход в безвоздушное пространство. Мы, конечно, смеемся над этим.
Но сейчас не о космосе, а о машинах на которые советских космонавтов встречали на Земле. Весь мир запомнил кадры торжественного проезда Юрия Гагарина в компании жены, а также генсека Хрущева в открытом и очень красивом ЗИЛ-111В.
Эту машину многие путают с «Чайкой» ГАЗ-13. Немудрено. Они появились практически одновременно – в 1959-м, а кроме того действительно очень похожи внешне.
В конце-концов дизайнером и ЗиЛ-111 и ГАЗ-13 был один и тот же человек – Лев Еремеев. Именно он, между прочим, нарисовал легендарную 21-ю «Волгу». Кстати, при разработке 111-й модели конструкторское бюро ЗиЛа закупило для изучения образцы заокеанской техники. Среди них и две модели Packard – четырехдверный Patrician и двухдверный Caribbean.
Характерные для «паккардов» стилистические элементы – в особенности оформление передка – несложно проследить в облике как ЗИЛ-111, так и «Чайки» ГАЗ-13. Но почему Гагарина встречали именно на 111-м? Все просто именно машины московского завода в советское время считались главным транспортом высшего партийного руководства. Престижнее машины в СССР тогда просто не было.
Кстати, если бы полет Гагарина состоялся не 12 апреля 1961-го, на на годик-другой позже, то первого космонавта могли встречать на другом ЗиЛе. В 1962 году была готова обновленная версия ЗиЛ-111 – прежнее шасси, но совершенно новый кузов. Эта машина получила индекс ЗиЛ-111Г . С четырехфарной передней оптикой, задними круглыми фонарями и похожими на ракеты боковыми молдингами советский «Паккард» превратился в советский «Кадиллак».
Рестайловый ЗИЛ-111Г также принимал участие во встрече космонавтов. Однажды, эта торжественная церемония закончилась настоящей трагедией. Речь, конечно, о знаменитом покушении на Брежнева 22 января 1969 года.
Чуть подробнее про это событие и эти автомобили можно узнать в нашем ролике, который мы сняли специально для Яндекс.Дзен в честь 60-летия полета Ю.А. Гагарина в космос.