Через меня проходило много разной аудио аппаратуры. Через некоторое время я понял, что ещё одним критерием оценки данной аппаратуры, может стать ответ на вопрос, который я могу задать самому себе. Этот вопрос звучит следующим образом: "Захотелось ли мне написать что-нибудь про оказавшуюся у меня новинку, поделиться своими эмоциями с другими, привлечь к ней внимание?" Логичный же вопрос для человека, который пишет время от времени на дзене? Если техника не вызывает восторга, то сложно заставить себя написать действительно классный и интересный обзор. Ведь по хорошему в момент написания у меня должны идти искры из глаз, пальцы должны летать по клавиатуре, словно шмель в интермедии Римского-Корсакова... А на деле такое происходит далеко не всегда. Будем честны друг с другом. Но всё же иногда новая аппаратура западает в душу и тогда вновь разбуженным чувством любви хочется поделиться с остальными.
Для чего я это всё пишу? А пишу я от радостной мысли, что в очередной раз познакомился с аудио компонентом, который всколыхнул во мне планку, на которой стоят самые любимые компоненты, с которыми мне довелось познакомиться. И как вы думаете, что это за компонент? Усилитель? А может быть ЦАП? Или колонки скорее всего? Нет? Что ж, леди и не совсем уж до мозга костей джентельмены, ваши догадки оказались неправильными. Речь в очередном моём обзоре пойдет... о USB кабеле!
Чувствую, после последних слов многие уже потянулись к заветному крестику в браузере, отвечающему за операцию "закрыть". Но я всё же попрошу вас остаться.
Дело в том, что я давно пришёл к мысли, что при выстраивании свой лучшей аудиосистемы не стоит по пути заниматься развешиванием ярлыков, а потом не смотря ни на что за них держаться. Чрезмерная упёртость и узкость мышления может приводить к грустным последствиям, проще говоря, к ошибкам.
Помню, я всегда считал USB вход самым ущербным из всех существующих. И было понятно почему. Потоковая передача данных, с данными передаются не только единички и нолики, но и по отдельному кабелю питание, без которого не работали первые USB интерфейсы (это потом их стали запитывать от встроенных в ЦАП трансформаторов). USB драйверы и их постоянные обновления тоже могли порой вызвать головную боль.
Часто, когда я выбирал в своей системе, по какому входу использовать новый ЦАП, я сравнивал его звучание по USB входу и остальным и всегда выбирал либо коаксиальный, либо AES/EBU вход. Позже I2S. Так что долгое время USB подключение считалось мной худшим и максимально неинтересным.
Только вот при очередном скачке качества системы, когда у меня появился ЦАП Aqua Formula и компьютер-источник на ОС Arca, обнаружилось, что связка этих компонентов ушла далеко вперёд именно по USB подключению. Использовавшиеся ранее цифровые проигрыватели (среди них и заметно более дорогие), которые работали по коаксиальному, AES/EBU и I2S выходу, теперь ничем не впечатляли. USB конвертеры, которые я пробовал ставить между Aqua и источником, тоже не давали прироста в качестве звука (а одним из таких конвертеров был Audio-gd DI-20HE, аппарат который нынче ценится многими). Не помогали и коаксиальные кабели стоимостью в 200 тыс. рублей. При том, что, если говорить про USB кабель, то тогда я ещё не успел познакомиться с героем нашего обзора!
Обратите внимание, что я не готов назвать теперь USB вход самым лучшим из всех. Это было бы слишком просто. Надо понимать, что в зависимости от используемых источников (цапа, проигрывателя) и их кабельной обвязки в какой-то другой ситуации я мог бы предпочесть иной интерфейс. Просто так получилось, что в ЦАПе Aqua Formula USB вход оказался реализован на очень высоком уровне, попросту говоря, он оказался правильно реализованным. И короткая связка между ЦАПом и источником дала свои плоды.
А раз так, то вопрос использования отличного USB кабеля вышел на первый план. И так получилось, что благодаря одному знакомому, я натолкнулся на USB кабель, который перевернул мои представления о звучании данного цифрового интерфейса ещё раз! Я даже могу сказать так: если вы использовали или используете в своей системе другой USB кабель, то даже не представляете, как может звучать этот интерфейс. Более того, все недостатки USB соединения, о которых часто можно прочитать на специализированных форумах, на самом деле исчезают при использовании этого кабеля. Во как! Что же это за кабель, в конце концов? Давайте наконец назовём его! Итак, друзья аудиофилы, в данном обзоре речь пойдет о кабеле австралийского производителя Curious Evolved.
Марка Curious cables достаточно молодая. Более того, USB кабели - это главная и самая обширная часть ассортимента бренда. Стоит просто отметить, что помимо USB кабелей Curious cables выпускают только межблочные кабели (RCA и XLR). И на этом пока всё.
Глава Curious Cables James Brook-lenehan начинал своё дело именно с создания линейки USB кабелей. Именно эта ниша hi-end рынка его интересовала больше всего и именно здесь, как мы теперь видим, он добился прекрасных результатов.
Чем же так сильно захватил меня кабель Curious Evolved? Это, в конце концов, мой первый кабельный обзор на дзене!
До Curious Evolved мне доводилось слушать следующие USB кабели: Tchernov Classic, Tchernov Pro, TotalDac D1, Acoustic Revive 1.0SP, Cardas Clear, Tellurium Black, Waversa, Audioquest Diamond, Sonore, Synergistic Research Core UEF, Yulong CU1, плюс ещё несколько авторских. Слушал я эти кабели достаточно продолжительное время, а не день-два, и я точно могу сказать, что, на мой взгляд, Curious Evolved - это лучший USB кабель из всех упомянутых, в большинстве случаев с огромным отрывом. Да, стоит отметить, что супер дорогих USB кабелей стоимостью свыше 100 тыс. мне пока не доводилось слушать и поэтому можно предположить, что в этом ценовом сегменте какому-то производителю тоже могла открыться великая USBшная истина. Тем не менее, за свою стоимость, а Curious Evolved стоит 590 долларов за 1 метр, данному кабелю в моём понимании нет равных.
Но уверен, что когда вы подключите данный кабель в свою систему, вы не испытаете вау-эффекта. Первое ваше впечатление будет на уровне "ну, эээ... звучит... как-то". И только продолжая жить с этим кабелем как можно дольше, слушая разную музыку, вы постепенно начнёте понимать и ценить его достоинства.
Вообще с любой правильной техникой, аппаратурой или кабелем дела обстоят схожим образом. Они просто звучат, звучат так, как и должны: без приукрас, без украшательств, без вливания своего необузданного эго в музыкальное полотно. Сегодня вы можете часто найти в аудио магазинах цапы и усилители с перекошенным тональным балансом (вверх), технику, которая эффектно воспроизводит звуки, но не музыку, жанровую аппаратуру, со своим особенным голосом и подходящую только под определенные музыкальные жанры. Но вещь с правильно поставленным голосом всегда звучит "скучно". Да! Мир фэнтези всегда будет более красочным по сравнению с нашими зимними грязными лужами под окном. Не правда ли? На то это и "фэнтези", то есть фантазия. Вот только кривая аппаратура и кривые, пускай и, на взгляд их владельцев, лучшим образом звучащие системы, - это как правило слишком узкоспециализированный жанр кино, спорный сам по себе.
Curious Evolved USB не кричит и не переливается бриллиантами в ушах слушателя. Нет, этот кабель имеет очень правильный тональный баланс (без смещения вверх, с нужным количеством "жира" и необрезанным басом), он звучит очень естественно и натурально, с прекрасным уровнем разрешения и прозрачности. Но есть у него и самое главное качество, которое в первую очередь выделяет его среди других USB кабелей. Curious Evolved умеет правильно подавать, воспроизводить музыку. Он способен максимальным образом устранить цифровые артефакты из звучания системы, которые могут возникнуть при передаче сигнала по USB, и позволяет музыке литься легко и непринужденно. Главный эффект от использования кабеля Curious Evolved - это эффект полного отключения вашей аудиофильской головы. Из-за отсутствия какого-либо напряжения в звуке, жёсткости или колкости при использовании Curious Evolved ваша цифровая система начинает звучать максимально приближенно к системе, в которой используется аналоговой источник.
Я не зря упомянул эффект "отключения головы". Как я понял уже давно, именно этот эффект порой является главным при сравнении систем с аналоговым источником и цифровым. Если ваша цифровая система наполнена артефактами, свойственными именно плохо звучащим цифровым системам, вы не сможете до конца расслабиться при прослушивании, вы будете постоянно ощущать этакое внутреннее напряжение, скрытое в звучании вашей системы, а ваш мозг будет постоянно работать. Он будет продолжать непрерывно вычленять звуки из общей музыкальной канвы, подсознательно пытаться найти причину того самого напряжения при прослушивании, а из-за этого вы никогда не сможете просто раствориться в музыке и нырнуть на её эмоциональное дно. Но стоит только включить аналогово звучащую систему, как к вашему удивлению, вы сразу почувствуете расслабленность, спокойствие и отсутствие раздражения. Ваша голова просто отключится, вы забудете про неё и про всё остальное вокруг, и сможете нырнуть глубже, без шанса на скорое выныривание. Вот она принципиальная разница! И Curious Evolved позволяет добиться точно такого же нужного эффекта. Да, без правильно звучащего цапа и источника вам не обойтись, одним USB кабелем всего добиться невозможно. Но с другой стороны использование других USB кабелей при том же самом ЦАПе и источнике может и не дать нужного эффекта. С кабелем Waversa USB я постоянно слышал в звучании системы то самое напряжение, чёрствость и отсутствие необходимой музыкальности. Слышно было, что я слушаю USB интерфейс и цифровую систему в плохом понимании этого слова. То же самое было в той или иной степени и с Tchernov Pro, Audioquest Diamond, Acoustic Revive. Cardas и Tellurium играли недостаточно прозрачно и нейтрально. Кабель от Sonore при большом уровне детальности и прозрачности, тоже в свою очередь был резковатым и колким. И только Curious Evolved дал моей системе и натуральность звучания, и тембральную достоверность, и разрешение, и необходимую прозрачность, а главное вот эту максимальную аналоговость звучания, которая другим кабелям оказалась не подвластна.
Я и не думал, что используя USB подключение, я смогу добиться такого естественного и живого звучания от своей системы. И теперь, когда я читаю на специализированных форумах комментарии, что USB вход - это ужас, это кошмар... я начинаю понимать этих людей. Они могли использовать ЦАП, в котором USB вход реализован для галочки или слабый USB источник, но в большинстве случаев дело могло быть и в кабеле. Стоит мне вспомнить про эту жёсткость, напряжённость, колкость, что я слышал в своей системе при использовании огромного количества USB кабелей, как всё встаёт на место. Пазл моих размышлений складывается. В результате я бы тоже в аналогичных ситуациях, как и многие любители музыки, не стал бы использовать USB интерфейс и предал бы его анафеме. Но после того, как я услышал, как меняет уровень звучания этот, казалось бы, ничем не примечательный кабель, я понимаю, что мне просто повезло. Я его нашёл, я на него натолкнулся! 10 кабелей до этого не смогли заставить звучать систему так, как Curious Evolved.
Браво, James, вам действительно удалось создать что-то уникальное! И если вы, мой дорогой читатель, перейдёте на сайт Curious Cables, то сможете найти огромное количество отзывов от других аудиофилов по всему миру. И все эти отзывы в том же самом, наредкость позитивном ключе.
Вишенкой на торте является и тот факт, что в линейке Сurious Cables есть и ещё более доступный USB кабель. Так стандартный USB кабель Curious стоит 390 долларов за 1 метр. И по отзывам многих аудиофилов этот кабель тоже демонстрирует уйму достоинств, как и Сurious Evolved, допуская лишь несколько упрощений по сравнению со старшим братом.
Вот такая петрушка! В заключении мне остаётся только посоветовать этот кабель и вам, дорогой читатель. Используете USB вход? Попробуйте этого кенгуру! Их не надо уметь готовить, они уже готовые и вкусные. Мой совет для тех, кто ищет кабель за относительно недорого, чтобы звучало относительно дорого, будет тем же - Curious Evolved. Конечно, аудио - вещь очень субъективная, и я не могу ручаться головой, что вам обязательно понравится этот кабель. Слышат многие по-разному, системы тоже разные. Но я написал, как услышал. Впрочем, как и всегда. А теперь позвольте откланяться.
Состав системы: Фильтр питания Torus Power RM-8, источник-компьютер на ОС Arca, ЦАП Aqua Formula, авторские моно-блоки на лампе ГМ-100 (однотакт, "А" класс, 100 Вт на канал)/ интегральный усилитель Audioinstrument Vivo, колонки Magnepan 3.7i. Кабели Siltech, Curious Cables.
