Еще одна тема для мини-коллекции в большом собрании Веломузея - игральные карты с "рубашками", украшенными орнаментами на околовелосипедные темы. Мода на игральные карты с таким декором появилась в конце ХIХ века благодаря американской компании United States Playing Company.
История компании началась еще в 1867 году, когда А.О. Рассел, Роберт Дж. Морган, Джеймс М. Армстронг и Джон Ф. Робинсон-младший (A.O. Russell, Robert J. Morgan, James M. Armstrong and John F. Robinson Jr.) создали партнерство и приобрели типографию "Инкуайрер", расположенную на College Street, 20, в городе Цинциннати, штат Огайо. Фирма начала свою деятельность как Russell, Morgan & Co. Фирма печатала театральные и цирковые афиши, плакаты и этикетки. К 1872 году бизнес вырос настолько, что типография переехала в более просторные помещения на Race Street в центре Цинциннати.
В начале 1880-х годов А.О. Рассел предложил своим партнерам заняться производством игральных карт - отраслью, монополизированной несколькими компаниями Восточного побережья. Партнеры согласились и расширили типографию – теперь она занимала 6-этажное здание. Многие новые печатные машины были разработаны и построены специально для Russell, Morgan & Co. Первая колода игральных карт была появилась 28 июня 1881 года. Около 20 сотрудников производили 1600 упаковок карт в день.
В 1891 году Russell, Morgan & Co была преобразована в The United States Printing Company. Три года спустя бизнес по производству игральных карт вырос до таких масштабов, что он был отделен от основной полиграфической компании, став The United States Playing Card Company. В 1890-х годах фирма скупила несколько сторонних изготовителей игральных карт, став самым крупным американским производителем в этой сфере. Карты выпускались с самыми различными вариантами декора, в том числе рекламными и пропагандистскими (в том числе во времена Первой и Второй Мировых войн). Примечателен факт, что компания, пройдя через множество реструктуризаций, существует и по сей день!
Название торговой марки Bicycle Cards было выбрано на волне огромной популярности велосипеда в конце XIX века. Карты «Bicycle» соответствуют образцу французской колоды, состоящей из 52 карт (по 13 в каждой из двух красных и двух черных мастей) и включают в себя два джокера. Торговая марка Bicycle нанесена на пиковый туз. Джокер в колодах изображался первоначально в виде человечка на велосипеде с высоким колесом (пенни-фартинге). Позже изображался классический велосипед с колесами нормального размера. В коллекции Веломузея хранится более 20 разновидностей игральных карт Bicycle Cards.
Посмотрите публикации о необычных предметах из коллекции Веломузея: