Менеджер

«Как-то это всё уж слишком странно и неправдоподобно…» - думал Андрей, недоверчиво рассматривая своё тело, лежащее на мокром асфальте.

Вокруг уже собирались немногочисленные утренние зеваки. Кто-то кричал, кто-то вызывал полицию, но подойти - ни у кого так и не хватило духу.

Шутка ли – прямо посреди улицы, в багровой луже, размываемой мелким, но назойливым дождем, лежал человек. Сквозь разорванную в клочья футболку, виднелась широкая спина, из которой торчали несколько блестящих металлических труб.

***

Началось все в четверг вечером.

Андрей Фомин привычным маршрутом возвращался домой, после изнурительного рабочего дня. Наутилус в наушниках уже, наверное, в 10 раз подряд пел о Спасителе, который ходил по воде. Андрей остановился и раздраженно переключил песню.

Когда заиграли первые аккорды «Крыльев», он удовлетворенно убрал плеер в карман, и, оглянувшись на набережную, заливаемую первыми закатными лучами, двинулся дальше.

В голове незатейливые мысли устроили чехарду. Молодой человек на некоторое время выпал из действительности, провалившись в раздумья. Он размышлял о работе, предстоящем отпуске и о Леночке, которая до сих пор так и не согласилась сходить с ним в ресторан.

В реальность Андрея вернул какой-то странный дискомфорт. Казалось, где-то на границе подсознания ему что-то мешает. Что-то жутко надоевшее. Что-то, что хотелось немедленно убрать подальше.

«Виииидишь там на гореее, возвышается крест,

Под ним десяток солдаааат. Повиси-ка на нееем…»

- Да блин? Опять?! – он с остервенением вытянул айфон из кармана и удалил надоедливую песню из плейлиста. – Неужели аппарат накрылся?! Месяца еще не прошло! Вот козлы!

***

Сухопарая кассирша пустым взглядом посмотрела на бутылку коньяка, на лимоны, на плавленый сыр в круглой коробочке. Отточенными движениями провела продуктами перед цифровым сканером. Затем посмотрела на Андрея и что-то произнесла.

Быстро вытащив наушники, тот переспросил:

- Что, простите?

- Пакет! – раздраженно рявкнула женщина, продемонстрировав сероватый целлофановый свёрток.

- А… да, пожалуйста.

Хлопнула за спиной дверь магазина. Молодой человек озадаченно посмотрел на асфальт, покрытый маленькими мокрыми пятнами. Весенний дождь осторожно прощупывал почву, прежде чем хлынуть на полную катушку.

Сигарету в зубы. Наушники в уши. Бегом домой. Благо, осталось только перейти через дорогу.

«…Ааа когда надоеееест – возвращайся назад!

Гулять по воде! Гулять по воде! Гулять по воде со мнооооой!»

Андрей коротко выругался.

- Да чтоб тебя! Как так-то? Я тебя удалил! Удали-ил! Понимаешь ты? Тупая песня!

Под козырьком родного подъезда курить всегда приятнее. Да, гораздо выше риск нарваться на назойливых и крайне недовольных старушек, но в такую погоду они даже нос из дома не высунут! Так что…

- Ты готов повести их за собой?

Андрей аж подпрыгнул от удивления. У стены стоял низенький бородатый мужичок и смотрел на него каким-то странным фанатичным взглядом.

-Ч-чего? – было немного жутко от этого человека. Мужчина как будто смотрел сквозь него… или куда-то вовнутрь.

- Они пойдут за тобой, только если ты будешь готов.

- Простите, я не совсем понимаю...

- В тебе должно быть больше веры в то, что ты делаешь. Тогда они пойдут за тобой.

- И-извините…

Андрей, по дуге обойдя странного бородача, скрылся за дверью подъезда.

Его всего трясло. В голове неуместно всплывали фотографии известных маньяков.

Дрожащими руками провернув ключ в замочной скважине, молодой человек, наконец, оказался дома.

Здесь было темно и тихо. Пустая квартира привычно впустила в свои объятия хозяина и вновь погрузилась в молчаливую безмятежность.

Андрей вытер рукавом пот со лба и присел на корточки. Из наушников, безвольно болтавшихся у ворота рубашки, доносилась еле слышная песня:

«…И Андрей закричал: «Я покину причал,

Если ты не откроешь секреееет!»

И спаситель ответил: «Спокойно, Андрей!

Никакого секрета здесь нет»…»

Маау!

В темноте коридора блеснули два зеленых глаза.

- Фух! Бегемот! Ты чего меня пугаешь?

Мааауу!

Повторил угольно-черный кот и сел рядом с хозяином, недовольно размахивая хвостом.

- Да-да! Сейчас, малой, извини! Задержался я сегодня.

Андрей разулся и отправился на кухню.

Бегемот вальяжно проследовал за ним, мурлыча что-то нечленораздельное себе под нос.

Громкое довольное чавканье кота разнеслось по квартире. Андрей выбросил пустой пакетик «китикэта» и уселся за стол.

- Что ж за день – то такой? – спросил он пустоту.

Пустота не ответила, и молодой человек со спокойной душой потянулся к коньяку.

Щелкнул пульт от телевизора, и комната наполнилась призрачным белым свечением.

Андрей развалился в кресле

с бокалом в одной руке и айфоном в другой.

- Блин, ну нет же ее в плейлисте! Как так-то? Наваждение какое-то!

«…Видишь, там на гореее возвышается крест

Под ним десяток солдааат, повиси-ка на нееем!...»

Андрея как током ударило. Музыка доносилась уже не из динамика телефона.

Он посмотрел на стеклянный стол в углу комнаты, на котором красовался огромный телевизор. На экране Вячеслав Бутусов с неизменно пронзительным выражением лица исполнял песню о Спасителе.

Щелчок пульта. Десяток быстрых шагов. Звон бокала.

«Это безумие какое-то! Ересь! Дичь! Так не бывает!» - Андрей нервно постукивал кончиками пальцев по столу.

«Хрен с ней с трубкой! Может глюк какой-то! Или еще что… но это…»

Залпом осушив бокал, он снова налил. Было желание побыстрее уснуть и забыть этот проклятущий день с его музыкой, странными знаками и неожиданными встречами.

Когда бутылка опустела, а пепельница наполнилась, Андрей, пошатываясь, вышел из кухни. Вслед за ним, обиженно мяукнув что-то на своем — кошачьем, помчался Бегемот.

- Вот скажи мне, Мотя! Шо это за хрень? Весь день мне нервы треплют! ВЕСЬ, СУКА, ДЕНЬ! Знаешь, как я устал? Хех… это тебе не в тапки ссать! Я работаю! Учусь! В спортзал хожу! Это такоооой стреееесс! Ты даже представить себе не можешь!

Мау!

- Даа! Не можешь! Потому что ты кот! Хех… хоть и бегемот!

Изрядно поддавшего Андрея плавно накрывал сон.

В голове хаотично носились мысли о всяком.

Вот начальник с воплями забрызгивает слюной весь кабинет.

Вот кокетливо улыбающаяся Леночка, накручивает прядь волос на палец.

Вот в кресле сидит Вездеслав и гладит мирно спящего кота…

Стоп! Что?! Какой еще нахер Вездеслав?!

Андрей сел на кровати, тяжело дыша, и уставился на кресло. Мурашки моментально покрыли его с ног до головы. Тело пробила мелкая дрожь.

На кресле сидел тот самый бородач, которого он встретил у подъезда.

На руках него примостился размеренно мурчащий Бегемот.

«Что делать? Броситься в драку? А вдруг у него нож? Или пистолет? Попытаться убежать? Так он сидит прямо перед дверью… почему я вообще так напуган? Это всего лишь тощий мужичонка… я справлюсь!»

Андрей вскочил.

- Тебе чего надо здесь? Как ты сюда попал?! Убирайся из моей квартиры к чертовой матери! – его трясло.

- Ты поверил? Нужно, чтоб ты поверил! – голос бородача разносился по комнате, а непонятно откуда взявшееся эхо, задорно повторяло каждое его слово.

- Да во что поверил-то, блин! Чего ты хочешь от меня?! – Андрей сжал кулаки и сделал шаг вперед.

- Я хочу чтоб ты поверил. Тогда ты сможешь всех повести за собой.

Андрей стиснул зубы и бросился на бородача. Раскинув руки, он ожесточенно сжал их на том месте, где мгновение назад сидел мужичок и… рухнул на пол.

Незнакомца не было, как, впрочем, и кота, и даже кресла.

- Нет, Андрюша, так не пойдет! Ты не злиться должен, а верить! Давай я тебе покажу.

Андрей резко обернулся и увидел бородача, который стоял прямо за его спиной.

Он по-прежнему держал на руках Бегемота, а вот кресло куда-то испарилось.

Мужичонка развернулся и подошел к шкафу-купе. Посмотрев с веселым прищуром на Андрея, он нажал на выключатель, располагавшийся рядом.

Но свет, вопреки его ожиданиям, не зажегся.

Вместо этого молодой человек услышал нарастающий гул, приближающийся откуда-то с верхних этажей. Затем что-то пиликнуло, и из шкафа раздался спокойный женский голос:

«Минус седьмой этаж».

Андрей очумело следил за происходящим, так и не удосужившись подняться с пола.

Дверь шкафа звякнула и с тяжелым металлическим гулом отъехала в сторону. Комнату залил мягкий свет люминесцентных ламп. Бегемот недовольно соскочил с рук бородача и скрылся под кроватью.

- Пойдем. Ты должен поверить. - старик шагнул в шкаф.

Тяжело сглотнув, Андрей встал и приблизился к лучащемуся ярким светом дверному проёму. Внутри была небольшая комнатка, украшенная блестящими поручнями и зеркалами, а на левой стене красовалось несколько металлических кнопок, подсвеченных зелеными лампочками.

- Л-лифт? – осоловело прошептал Андрей и шагнул внутрь.

Бородач ткнул пальцем в одну из кнопок.

Дверь грузно захлопнулась. Молодой человек, и без того пребывавший в состоянии шока, удивленно почувствовал, что кабина движется вверх. Это было довольно странно, учитывая, что жил он на 10, последнем этаже.

- Ладно, теперь я могу сказать чуть больше. – улыбнулся бородач. – Меня зовут Вездеслав. Я буду тебе помогать.

- П-приятно. – Андрей пожал его маленькую, но очень сильную ладонь. – А… с чем? С чем помогать?

- Ну как же, Андрюш! Поверить! Надо, чтоб ты поверил!

- Вездеслав, простите, вы уже раз сто повторили, что я должен поверить и кого-то куда-то вести. Я, к сожалению, не понимаю совершенно, о чем вы говорите? Может быть можно как-то поточнее все разъяснить?

- Конечно, можно! – кивнул Вездеслав, и дверь открылась.

«Седьмой этаж» - снова прозвучал мягкий женский голос.

Андрей зажмурился.

В лифт хлынул невероятно яркий белый свет.

- Мы находимся в ООО «НК». Вам, внизу, будет ближе название «Небесная канцелярия».

Здесь у нас центральный офис… Петя! Привет! – бородач махнул рукой толстенькому мужичку, сидевшему в одном из стеклянных офисов в позе лотоса.

Глупо хихикнув, Андрей огляделся по сторонам.

Здесь было довольно уютно. Длинный коридор, усеянный стеклянными дверьми, простирался далеко вперед. Белоснежный ковер под ногами был таким пушистым, что можно было легко перепутать его с облаком. В одном из проемов, молодой человек увидел длинную белую лестницу, уходящую далеко вверх.

- А там что? – он повернулся к Вездеславу и ткнул пальцем в сторону лестничной клетки.

- Там… там офисы начальства. – отмахнулся тот. – Нам пока туда не надо.

Звякнула стеклянная дверь, и Андрей оказался в просторном кабинете со множеством картин на стенах. Эта комната разительно отличалась от прочих. Здесь было значительно меньше белых вещей, в углах стояли круглые лава-лампы, а одну из стен почти целиком закрывал массивный книжный шкаф. Было в комнате и огромное панорамное окно, за которым виднелся город, полный небоскребов и летающих (!) машин.

- Садись, Андрюш. Надо поговорить.

Андрей уселся в мягкое кожаное кресло и уставился на старика, занявшего место за широким офисным столом.

- Итак. Времени мало, поэтому говорить буду быстро. Вопросы если появятся – запоминай, потом задашь. Окей? – он посмотрел на Андрея, который по-прежнему выглядел ошарашено.

Это вот небрежное «Окей», брошенное Вездеславом, окончательно выбило его из колеи, и теперь он просто сидел, раскрыв рот, и отупевшим взглядом смотрел на бородача.

- Итак. Я думаю, ты уже догадался - где ты и с кем. Поэтому заострять внимание на таких мелочах не будем. Перейдем сразу к делу.

Андрюш! У меня дэдлайн! Ты пойми! Мне совершенно некогда заниматься рекрутингом и коучингом. Но у меня, как назло, заболел HR. Поэтому за тобой пришел я.

В общем так, Андрюша, нам с тобой предстоит большая работа. У тебя будет ровно (Вездеслав пощелкал калькулятором) 7 лет на закрытие задачи. Если уж совсем конкретика нужна, то, получается, что за ближайшие 7 годков, ты должен наставить на путь истинный 7 000 душ человеческих. По сути, друг мой, ты поступаешь к нам на работу в качестве SEER – специалиста… сейчас это еще называют PR – менеджер.. ну, или «ПРОРОК» по-старому.

Тебе, Андрюш, нужно беспрекословно верить и нести эту веру людям. Как только задачу закроешь – можешь требовать повышения. Я думаю, что мы этот вопрос порешаем.

Хм… ну, в общем-то, всё… давай теперь свои вопросы.

У Андрея дергался глаз. Происходящее вокруг перестало быть похожим на шутку или дурной сон. Это уже напоминало одну из стадий шизофрении.

- Ааа… почему я? – он всё-таки собрался и начал говорить.

- Как почему? Ты склонен к вере. Склонен к свету. Ты уже 10 лет отработал сфере продаж, а значит - убеждать умеешь. Ну и музыкальные вкусы у тебя – то, что надо! – Вездеслав показал большой палец вверх.

- Л-ладно… а почему бы вам просто не проделать такое – он махнул рукой в сторону лифта – с 7 тысячами человек и не закрыть вашу…эээм… задачу?

- Видишь ли какая штука. Сейчас у вас там процветает наука, и все почему-то сразу решили, что в мире, где есть автомобили с автопилотом и беспроводные наушники (Вездеслав раздраженно швырнул на стол десятый айфон) – нет места вере. Люди живут «от звонка до звонка», и, потом, естественно, становятся клиентами другой компании – он демонстративно указал пальцем куда-то вниз. – Так вот! У нас тут всё так устроено, что человек, который не верит – ничего этого увидеть не может. А потому, если я его приглашу войти в дверь шкафа – он туда и войдет. Вооот… а ты у нас, Андрюша – отличным кандидатом оказался – несколько раз песню Вячеслава Геннадьевича послушал, вещий сон посмотрел – и сразу уверовал! А это мне на руку, потому как сроки, дорогой мой, оооочень уж сжатые.

- Хорошо, а как мне людей-то убеждать во всем этом, если я им показать ничего ТАКОГО не смогу?

- Ты же в продажах сколько уже работаешь! Причем, хорошооо работаешь! Знатно! Вот и убеждай! Главное, будь искренним и верь сам! Тогда и остальные верить начнут.

Вездеслав развел руками.

- А если я сам верить перестану? Вы же не будете каждый день за мной …хмм… лифт присылать? Правильно?

- Конечно, не буду! Ты что? Столько времени тратить! Мы поступим иначе. Вот скажи мне, Андрюш, что тебе нужно, чтоб по-настоящему поверить во всё это?

Андрей задумался. Казалось, его ничто и никогда не убедит в том, что происходящее реально.

- Я даже не знаю, Вездеслав. Мне кажется, чтоб в такое поверить, надо просто заново родиться…ну, или ангелов увидеть своими глазами. Вы точно уверены, что получше кандидатов нет?

Вездеслав улыбнулся.

- Ты сейчас очень хорошую идею мне подал, Андрюша! Очень!

- Но…

- Извини, мой друг! Крайне много дел и край мало времени! Подпиши, пожалуйста, здесь, здесь и здесь! – бородач положил на стол бумаги и поставил золотым паркером галочки в трёх местах.

Андрей пожал плечами и взял предложенную ручку.

Когда последняя подпись была поставлена, Андрей откинулся в кресле, и, внезапно ощутил жуткое головокружение. Он попытался что-то сказать, но сознание захлестнуло волной самых разных ощущений, и парень закрыл глаза.

***

МАААУ!

Бегемот рассержено стучал мягкой лапкой по лицу хозяина.

Мау!

Андрей открыл глаза. Крутящийся перед глазами потолок и мерзкий похмельный привкус коньяка во рту тут же вернули его в суровую реальность.

- Бегемот, отстань! Я уже встаю.

Несколько минут спустя, довольный кот, доедавший очередную порцию нежного куриного филе, позвякивал своей кошачьей тарелочкой.

Андрей молча таращился в стену.

«Это ж надо было так нажраться?! Всё! Пора завязывать с алкоголем».

И, решив долго не затягивать с началом здорового образа жизни, молодой человек натянул футболку, шорты, кроссовки, воткнул в уши пуговицы наушников и выбежал из дома.

Неприятный холодок охватил его, когда, вновь оказавшись под козырьком подъезда, он выбирал сегодняшний плейлист. Но никаких бородачей не было, а из телефона задорно зазвучал Ляпис Трубецкой. Андрей глубоко вздохнул и, улыбнувшись, побежал под мелким надоедливым дождиком в сторону ближайшего парка.

По дороге он думал о своем странном сне и искал ему простое человеческое объяснение.

«Стресс! Просто стресс! Нет никаких Вездеславов! Нет никаких ООО «НК»! Сон! Только сон!»

Невольно он вспомнил о своих словах:

«Мне кажется, чтоб в такое поверить, надо просто заново родиться…ну, или ангелов увидеть своими глазами…»

В этот миг у Андрея жутко закололо в груди. Он остановился и наклонился вниз.

Но боль лишь нарастала, постепенно перемещаясь куда-то в сторону лопаток.

Он обхватил себя руками, стараясь дотянуться до очагов боли, но тщетно.

Тело в буквальном смысле разрывало на части.

Андрей упал на колени и начал кричать. Из его спины медленно вырастали блестящие металлические трубки. Кровь нескончаемым потоком лилась на мокрый асфальт.

Когда боль стала совсем нестерпимой, молодой человек потерял сознание и мешком повалился на дорогу.

***

«Как-то это всё уж слишком странно и неправдоподобно…» - думал Андрей, недоверчиво рассматривая своё тело, лежащее на мокром асфальте.

Вокруг уже собирались немногочисленные утренние зеваки. Кто-то кричал, кто-то вызывал полицию, но подойти - ни у кого так и не хватило духу.

Шутка ли – прямо посреди улицы, в багровой луже, размываемой мелким, но назойливым дождем, лежал человек. Сквозь разорванную в клочья футболку, виднелась широкая спина, из которой торчали несколько блестящих металлических труб.

- Ну, что? Ты доволен? – раздался откуда-то знакомый голос.

- Вездеслав? – растерянно подумал Андрей.

- Ты доволен, Андрюш?

- О чем Вы?

- Ну как – ты же сам сказал, что вера придет к тебе, когда ты заново родишься и увидишь ангела.

Андрей растерянно посмотрел по сторонам.

- Балбес! Посмотри на свое тело!

Он глянул на растянувшуюся на асфальте фигуру, изувеченную блестящими трубками

- Так это что получается…?

- Да. Всё верно – спокойно ответил Вездеслав.

- Но они не похожи на…

- А ты что думал, только у вас тут прогресс? Мы тоже не сидим на месте... ты не ответил мне – ты доволен?

- Я… - Андрей замялся – Да… я.. Да! Теперь я верю!

- Вот и славно, Андрюша! Тогда до скорых встреч!

Что-то маленькое, но сильное коснулось его несуществующего плеча, и тотчас же Андрея понесло с бешеной скоростью к окровавленному телу.

Поднявшись на ноги, он легким движением сорвал с себя остатки разорванной футболки, и, оттолкнувшись от земли, поднялся в воздух.

За спиной раздался размеренный рокот двигателей.

Он улыбнулся и посмотрел вниз.

Зеваки озадаченно пялились друг на друга и расходились. Никто из них не понимал – зачем вообще он остановился посреди парка и почему стоит в окружении такого количества людей. Их жизнь вернулась в привычное русло.

Андрей огляделся и глубоко вздохнул. Чистый весенний воздух приятно растекался по лёгким, создавая неведомое раньше состояние эйфории.

Нажав кнопку «плей» и, водрузив наушники на их привычное место, Андрей полетел в сторону дома, ведь времени оставалось всё меньше и меньше.

Из телефона зазвучала до боли знакомая песня Наутилуса:

«… Где, твои крылья? Которые нравились мне!...»