Великий Новгород, конец 30-х годов
Совершенно удивительным образом и родители, и друзья, не сговариваясь, дали Женьке прозвище "Егоза", которое очень хорошо отражало ее непоседливую натуру.
Женька вечно была в движении, не знала ни минуты покоя. Летом она вечно пропадала с подружками то на речке, то на волейбольной площадке, то в городском парке на танцах, а то и вовсе - в тире.
Ее редко можно было застать с книжкой или каким-нибудь рукоделием в руках: она не могла долго усидеть на одном месте, ей надо было вскочить и куда-то бежать.
"Беспутняя девка, бестолковая, - сурово поджимала губы ее бабушка, когда Женька разбивала очередную тарелку, которую старалась вымыть как можно быстрее, торопясь на танцы.
Впрочем, когда Женьке не надо было куда-то мчаться, в уборке ей не было равных. У нее в руках все горело и то, на что мать могла потрать и полдня, Женька успевала сделать за пару часов. Да и на рынок за продуктами она буквально летала стрелой - что с пустой сумкой, что с полной.
Но вот суп сварить или чулок заштопать - это просто до слез. "Дай сюда, егоза! Снова напутала!" - и бабушка отбирала у нее криво подшитую юбку.
Единственное, в чем Женькина неусидчивость ей не мешала, так это в учёбе. Она с детства любила "лечить" своих кукол, готовила им "лекарство" из цветов, травы и песка, бинтовала их своими лентами.
Поэтому никто не удивился, что после восьмого класса Женька пошла в медицинское училище. Удивительно было другое: все эти годы она училась очень старательно, просиживая за учебниками часами и аккуратно выполняя все домашние задания. И если по общеобразовательным предметам у нее было, в основном, "хорошо", то по специальным предметам и практике - только "отлично". К тому же преподаватели всегда отмечали ее ответственность и добросовестность.
"Это наша-то Женька - ответственная?" - не верили родители. - Егоза! Ветер в голове! И толку с нее не будет, и замуж никто не возьмет!" А сама Женька про замужество и не думала. Она даже еще ни с кем из парней не встречалась, а, если кто-то обращал на нее внимание, весело хохотала с подружками, считая все это невероятно смешным.
Во всем, что касалось взрослой жизни и отношений между мужчиной и женщиной, семнадцатилетняя Женька была настоящим наивным ребенком. А потом как-то вечером встретила на танцах Леонида.
Он только что закончил лётное училище и сейчас был в отпуске перед отбытием к месту службы. Он был откровенно красив той мужественной красотой, от которой теряют головы не только наивные девочки, но и взрослые серьезные женщины: высокий голубоглазый блондин в форме летчика.
Леонид привык к женскому вниманию - пока еще ни одна из тех, с кем он знакомился, не отказала ему. Он водил девушек в кино, гулял по городу, угощал мороженым, но... Дальше этого дело не шло. Он чувствовал, что это все не то. Нет искры. Чего-то не хватает. Поэтому и начинать что-то серьезное не стоит. Внутри была пустота, сердце билось ровно, дыхание не перехватывало. Не то.
И вот - Женька. Смешная худенькая девчонка с косичками, озорными глазами и звонким смехом. Куда ей до признанных красавиц и модниц - далеко-далёко!.. Но почему-то именно она зажгла в нем тот огонь, которого ему не хватало. Да, это пока был еле заметный, слабый огонек, но Леонид чувствовал - еще чуть-чуть - и полыхнет...
Они успели потанцевать и погулять в парке. Впереди было второе (если не считать дня знакомства) свидание. Леонид пригласил Женьку в кино на вечерний сеанс. Но именно в этот день ее матери рассказали о том, что Женька встречается с лётчиком.
"ЛЕТУН??? - кричала она страшным голосом, и Женька в испуге вжимала голову в плечи. - Забудь!!! Не смей! Ты знаешь, какая репутация у летчиков? Да у них в каждом городе по десятку подружек! Он уедет, а что о тебе станут говорить?"
Женька пыталась спорить, возражать, говорить, что ее Леня не такой и как-то нечаянно проговорилась, что сегодня они идут в кино. "Кинооо? - протянула мать, а потом как-то ловко схватила Женьку за руку и втолкнула ее в комнату. - Вот тебе кино!" - дверь захлопнулась, и в замке повернулся ключ. - "Останется сегодня без ужина! - сказала она бабушке. - Из комнаты до позднего вечера не выпускать!" - и ушла на ночное дежурство.
Женька долго рыдала, уткнувшись в подушку. Она так и не поняла, за что ее так сурово наказали и очень сильно обиделась. Но еще больше она переживала из-за того, что Леонид не знает о том, что она не сможет прийти не по своей воле и будет напрасно ждать ее. И подумает, что она не хочет с ним встречаться.
Между тем небо затянуло, поднялся сильный ветер и через несколько минут на землю обрушился настоящий ливень. "Еще не лучше! - зарыдала Женька с новой силой - так ей стало жалко Леньку, который сейчас мокнет под дождем. Нет, может, и спрятался под крышей, но все равно жалко!
Женька резко села на кровати и вытерла глаза кулаками. "Нет! - решила она. - это неправильно!"
Если бы сейчас на улице были прохожие, то они могли бы наблюдать странную и тревожную картину: уцепившись за карниз второго этажа, ну руках повисла девушка - под струями дождя, в одном легком платье ... Секунда - и она, отпустив руки, летит вниз. Женька приземлилась удачно, даже почти не ушиблась, огляделась по сторонам и припустила бегом в сторону кинотеатра.
...Леонид уже нетерпеливо поглядывал то на часы кинотеатра, то на свои наручные. До начала сеанса оставалось совсем немного времени, а Женька все еще не пришла....Она выскочила откуда-то сбоку - запыхавшаяся, совершенно промокшая, - когда он уже решил, уходить.
"Же... - начал он, но она быстро, без остановки протараторила: - "Прости-меня-мама-не-отпустила-я-пришла-только-предупредить-чтобы-ты-не-ждал-напрасно" - и, не дожидаясь его ответа тут же умчалась обратно. Леонид был так ошарашен, что даже не успел остановить или догнать ее.
Бабка на Женьку, конечно, покричала, когда та вернулась домой и постучала в дверь, - но матери обещала ничего не говорить. Бабуся и сама боялась нагоняя - это ведь она недоглядела.
А мать, вернувшись утром, удивлялась, как это еще вчера абсолютно здоровая дочка сегодня слегла с температурой? Неужели, от переживаний? Так любит своего летуна? А если это у них по-настоящему? Мать уже корила себя за то, что перегнула палку.
...Прошло два дня. Мать после работы сидела за столом и пила чай, когда из прихожей донесся незнакомый мужской голос, который спрашивал родителей Жени. "Так отца нет, в командировке он, через неделю вернется. А мать дома, - судя по голосу, бабушка была очень удивлена. - Да вы проходите, проходите!"
"Я пришел просить руки вашей дочери, - слегка смущаясь, сказал Леонид, после положенных приветствий и знакомства. - Я понял, что мне нужна только она. Настоящая декабристка! Такую я и искал всегда..." - "Лёня?" - Женька, подкашливая, выглянула из комнаты, - а ты здесь зачем?"- "Не зачем, а за кем. Прости, что долго искал - ты же тогда не разрешила до дома проводить... Выходи за меня замуж!" - "Я заболела, - растерянно проговорила Женька. - Это меняет дело! Тогда сначала надо выздороветь. Недели хватит?" - "Да я уже почти здорова!" - глаза Женьки засияли от радости. Ей очень хотелось кинуться ему на шею, но она стеснялась. Леонид сам подошел и взял ее за руку: - Так ты согласна?" - Женька энергично закивала, и он вопросительно посмотрел на мать.
Та покачала головой: "Ну что с вами делать?" - "Чаем поить, что же еще?" - проворчала бабушка, которая в этот момент принесла целую гору горячих пирогов: - Садись, жених! Ты с чем будешь - с картошкой или с капустой? - "Я все пироги люблю! И очень сильно!" - "Вот и славно..."
... Леонид и Женька поженились. И первое, чему научилась Женька - это печь вкусные пироги. Ей очень хотелось порадовать любимого мужа. Она так и не поняла, что он ее и без пирогов любит - свою Женьку-егозу.
А через год у них родился сын - такой же голубоглазый блондин, как и Леонид. Это был мой папа...