Песни в его исполнении мгновенно становились хитами и звучали по всему миру. Его бархатный голос и элегантность покоряла сердца, а пластинки раскупались миллионными тиражами. Он был рожден для успеха, но не дожил и до 42-х лет.
Дедушка Джо Дассена по отцу был родом из Одессы. Это ему семья обязана столь необычной и красивой фамилией.
По семейной легенде, Шмуэль, отправившись в Америку "за счастьем", знал только несколько слов по-французски. И когда попытался сказать, что прибыл из Одессы, служащий миграционной службы решил, что он называет фамилию. Так и появилась сначала "Одессин", а потом и Дессин.
С самого детства жизнь Джо Дассена складывалась настолько безоблачно и благополучно, что у красивого и совсем небедного юноши были все шансы превратиться в прожигателя жизни. Тем не менее, он не только учился, но и все время подрабатывал. Хотя в этом не было никакой нужды.
Где еще найти звезду эстрады с таким великолепным образованием: элитный колледж в Швейцарии и диплом бакалавра, магистратура в Мичиганском университете, докторская диссертация, 3 иностранных языка и несколько лет преподавательской деятельности.
Эти знаменитые хиты появились много позже, а пока, судьба все дальше и дальше уводили его от сцены. Но это лишь на первый взгляд.
Ничто не предвещало рождения "мега-звезды". Игра на гитаре и пение в кафе - было просто увлечением ради небольшого заработка. В репертуаре, как ни странно, не модный в то время рок-н-ролл, а песни в стиле фолк.
А дальше - ассистент режиссера на съемках фильма "Толкари", телеведущий, штатный журналист "Playboy" и "New Yorker", писатель, чьи новеллы пользовались нешуточным успехом. Казалось бы, юношеское увлечение музыкой сошло на нет. Если бы ни одна маленькая случайность.
Девушка Джо решила сделать ему подарок: записать пластинку с одной из его песен. А результатом стал контракт со студией звукозаписи СиБиЭс.
Нельзя сказать, что восхождение на олимп было у Дассена быстрым и безболезненным. Потребовалось почти 3 года, чтобы он стал популярен, сначала во Франции, затем во всей Европе, Африке, Китае. Стоит ли писать о его триумфальной карьере: об этом и так написано немало.
Не покорилась ему только Америка, зато Россия раскрыла свои объятия нараспашку. Советская цензура считала его "травоядным", не опасным со своими мягкими лирическими песнями и "политкорректным" в своем неизменном элегантном костюме. Это был не джаз и рок-н-ролл, которого так боялась и ненавидела цензура страны Советов.
Популярность Дассена в России затмила даже Битлз. Я хорошо помню, как в одной из новогодних передач "Мелодии зарубежной эстрады" Джо Дассен был единственный, у которого прозвучало три песни подряд, тогда как у остальных - по одной.
И приглашение Дассена в Москву для участия в закрытом концерте в честь открытия гостиницы "Космос", говорит само за себя.
Он мечтал выступить в России для широкой публики, мечтал выйти на сцену вместе со своими сыновьями. Но ни тому, ни другому не суждено было случиться. Он скончался от обширного инфаркта, не дожив до 42 лет. Его сыновьям на тот момент было всего 5 месяцев младшему и 1,5 года старшему.
Джо Дассен похоронен рядом со своим дедом на еврейском кладбище в Голливуде. И доступ к его могиле для посторонних закрыт. Это было его желание: чтобы после смерти никто больше не тревожил его сердце.