Ох, и ягода уродилась в этом году, думал про себя леший, собирая землянику, Яга там варенье варить не успевает, зато запасов на зиму всем хватит. Его размышления прервал лисёнок.
– Дедушка леший, дедушка леший, там стая хмурая, на опушке, тебя просят, говорить хотят.
–Вернулись-таки. Ну, раз хотят, отчего не поговорить? – произнёс леший и отправился на встречу с волчьей стаей.
– Ну, здравствуйте, с чем пожаловали в наш лес?
–Здравствуй, дедушка, нужда заставила. С тех пор как ты деда из леса выгнал, так и скиталась наша стая то там, то тут, нигде нас не приняли и при моем отце скиталась. А мы… на поклон к тебе пришли. Разреши вернуться домой. Дед-то мой гордый слишком был, чтобы обратно попроситься. Отец думал, не пустишь. И я понимаю, что повздорили вы тогда сильно, и не прав дед был. Но… нету нам места больше нигде. Хлопот не причиним. Коли, помощь какая нужна так мы завсегда, только скажи. Пусти обратно, дедушка леший. Нету сил скитаться боле.
– Хм… а ты, значит, внук Хмурого. Как звать-то тебя?
– Арус, дедушка леший.
–Вот что, Арус, вижу я, что ты искренен. Вот только не могу я один такое решение принять, совет собирать надо. Вы, здесь пока, на опушке располагайтесь, отдохните, а как что решим, я сразу сообщу.
– Спасибо, и на этом. Будем ждать вашего решения.
Кликнул леший малышей, что неподалёку крутились, и попросил:
– Сходите-ка за взрослыми. Пусть они к избушке моей подойдут, разговор серьёзный есть. И Ягу с кикиморой позовите. – И пошел к своему дому, ждать когда все соберутся.
Вскоре звери начали собираться у домика лешего. И зайцы, и лисы, и белки, и барсуки, Дорган со своей стаей. Все пришли, потому что знали – леший без повода серьёзного созывать их не будет. Самой последней пришла кикимора. Естественно, чем-то недовольная. Но так как на неё уже особого внимания не обращали, все просто сделали вид, что так и надо.
– Здравствуйте, друзья мои, жители лесные. Вы уже знаете, что на опушке возле леса, стая хмурая объявилась. Но не ругаться они пришли, а с поклоном. Просят нашего дозволения в лес вернуться, не приняли их нигде, устали скитаться. Сейчас у них за главного внук Хмурого. Поговорил я с ним. Искренен он в просьбе своей. Обещают хлопот не доставлять.
– Дааа… ты леший и впрямь стареешь. Совсем сбрендил?– начала орать кикимора – Ты серьёзно хочешь их обратно пустить? Забыл уже, как Хмурый дитя невинное чуть не слопал? Неужели веришь, что внучек его, лучше деда?
– Ты, кикимора, говори, да не заговаривайся, сама не святая. Мало народу в болотах утопила? Забыла, как я тебя нашёл в луже какой-то, еле живую? Сколько тебя тогда гоняли по лесам и болотам? Лет десять? Пока я тебя не пожалел, и в свой лес не привёл. То-то же. Да и верю я, что Арус лучше деда своего. Яга, ты что скажешь?
– Ну, если меня трогать не будут, я не против. Тебе за ними приглядывать.
– Дорган, вы единственная стая в лесу, твоё слово, что скажешь?
– Я, дедушка леший, не знаю, что у вас с Хмурым произошло. Только то, что слышал, но думаю, что внука его судить не стоит. Забыть прошлое надо. Да и тут в лесу помощь пригодилась бы. Сам знаешь, мало нас осталось.
– Ещё кто-то против высказаться хочет?
Ответом была тишина.
– Ну вот и хорошо, значит, дадим им шанс. Тем более это и их дом тоже. Дорган, иди, принимай пополнение, да заодно объясни, что да как, ну и присмотри первое время. Чтобы всё тут тихо и спокойно было. Яга, чаем то напоишь? С вареньем. Что-то день сегодня долгий был и тревожный. А вы давайте, расходитесь по домам, по своим делам, и не тревожьтесь, мне отчего-то кажется, что все будет хорошо!
Продолжение тут.