1692 год, город Салем. Люди, проживающие в этой местности, придерживались пуританских взглядов и имели весьма практичный подход к жизни. По их мнению, в этом мире все было объяснимо: случится ли ураган, наводнение, или придет пора засухи – господь либо гневается, либо посылает свою милость в период большого урожая.
Город в ту пору постоянно подвергался набегам индейцев, снимавших скальпы со своих врагов. Случались и болезни, уносившие на небеса целые семьи. В общем, городские жители существовали в обычном для себя ритме жизни. Пока в округе не случилось нечто из ряда вон выходящее – жители буквально оцепенели от ужасающих и необъяснимых событий, которые произошли за один только день.
Начало
Шквалистый ветер, непрекращающийся целую неделю, нагнал с севера тяжелые и мрачные тучи. Крупные капли, застучавшие по крышам домов, возвестили о начале дождя, который вскоре перешел в мощный ливень. За считанные минуты все окрестности буквально затопило. Но не эта причуда природы взволновала местных жителей. Ливень приобрел красноватый оттенок, а вслед за этим пугающим фактором на улицах города появились полупрозрачные силуэты людей.
Они не спеша бродили под красным ливнем, приближаясь к домам и заглядывали в запертые окна. Когда люди смогли все таки рассмотреть вблизи этих существ, то они, бормоча молитвы, с тихим ужасом шарахались вглубь комнат. Ведь гости с потустороннего мира были похожи на оживших мертвецов, с большими уродливыми головами и длинными руками.
Сейчас практически невозможно восстановить хронологические события того дня. Вероятнее всего, кто-то из местных жителей не выдержал напряжения и выстрелил в одного из них, что вызвало у этих существ неконтролируемый приступ ярости. Они стали просачиваться сквозь многочисленные щели в дома, устраивая для их обитателей смертельные игры.
История Салли Бедфорд
Она находилась в гостиной, топила камин, когда услышала подозрительные звуки на втором этаже. Шум исходил из детской комнаты, что особенно напугало женщину. Ведь недавно господь забрал ее кроху – 5-летнего сына Брэндона, к себе на небеса. Вооружившись ружьем (муж в это время работал в подвале дома) она поднялась на второй этаж и подошла к запертой двери в детскую комнату. Сквозь шум дождя Салли отчетливо услышала бормотание и смех ребенка. В этих звуках она узнала своего малыша. Забыв обо всем на свете (Салли еще не отошла от шока, ведь Брэндона закопали на кладбище всего лишь неделю назад), она отперла дверь и порывисто шагнула внутрь.
На полу сидел ее малыш, весь в крови. Он отрывал куски плоти от домашней кошки и с аппетитом ее поедал. А за шкафом, под кроватью и в углу комнаты виднелись еще несколько детских силуэтов. От увиденного Салли буквально парализовало. Она нечаянно выронила свечу и комната погрузилась во тьму. Тотчас со всех сторон послышалась возня и детский топот ног. Они приближались. Сначала острая боль пронзила ее ногу, потом кто-то зубами вцепился в ее запястье. Она дико закричала. На шум и крик прибежал ее муж. Салли хотела протянуть ему руку, в которой находилось ружье, но нечаянно нажала на спусковой крючок. Перед тем как потерять сознание, она увидела, как разлетается на мелкие кусочки голова ее мужа.
Рассказ Стивена Блейка
По его словам, в дядю Фреда вселился сам дьявол. Все произошло сразу же после одинокого выстрела, прозвучавшего снаружи. В это время Фред вел наблюдение за неизвестными сущностями. Одно из них приблизилось к стене дома и проникло внутрь – сквозь многочисленные щели оконного проема. На глазах у домочадцев эта субстанция вошла в дядю Стивена. Его, как тряпичную куклу, отбросило к дальней стене. Но он не упал на пол, а завис в воздухе, раскачиваясь всем телом. Потом он медленно подплыл на середину комнаты, где стоял накрытый обеденный стол, за которым сидели все домочадцы. Секунду спустя дядя ожил, обвел всех безумным взглядом и издал истошный крик. Потом Фред вцепился в свою грудь и разорвал ее на две половинки, забрызгав все помещение кровью и вывалив на середину стола свои внутренности.
Вечерняя трапеза в семье Стивена Блейка была вконец испорчена. А ведь на стол как раз подали жареную индейку...
Показания мистера Мэдисона
Супруги мирно пили чай. Обсуждали недавнюю продажу старой кобылы хорошему знакомому – мяснику за углом. Он относился к их чете с должным уважением. Заплатил за кобылу хорошие деньги и вдобавок принес им от туши хороший кусок мяса. Наконец, миссис Мэдисон пошла готовить обед на кухню – блюдо с конины. Супруг же ее решил отдохнуть перед ужином и немного вздремнул. Разбудил его волшебный аромат. Пройдя в столовую, он увидел сервированный стол, дымящийся закрытый казан. Позвал хозяйку, и не получив ответа, не стал особо беспокоиться. Дело в том, что его дом стоял вплотную с соседями – благородной семьей Томсон, и его супруга частенько уходила посплетничать к ее хозяйке, забыв обо всем на свете.
Предвкушая отменную трапезу, старый мистера Мэдисон открыл казан. До него донесся невероятно вкусный аромат блюда. Но в казане, вместо конины, лежала сваренная и обжаренная голова его супруги. От неожиданности и какого-то тихого ужаса мужчина присел. Неизвестно, сколько длилось его оцепенение. Очнулся он только тогда, когда за своей спиной почувствовал шумное дыхание. На его плечо легла морда кобылы, которую они продали мяснику на убой.
«Восстала из ада»: – пронеслось у него в голове. И тут Мэдисон понял, что он должен сделать. Взяв нож и вилку, он с каким-то особым наслаждением стал отрезать кусочки плоти от своей бывшей супруги и пробовать их на вкус.
Эпилог
Таких вопиющих случаев в тот день произошло немало – порядка 30. Конечно же, по официальной версии, все случилось гораздо прозаичнее – информации про салемских ведьм выложено достаточно. Очень удобно для всех и вполне объяснимо с точки зрения здравомыслящего человека. Ведь все злодеяния списали на пресловутых ведьм и умолчали про истинный масштаб убийств, произошедший в городе Салем.
Не знаю, верите вы или нет, но хотя бы раз в столетие происходит такое событие. Стихия приносит нам желанную весть, о вседозволенности в реализации своих желаний и уносит некоторых из нас в выдуманную реальность.
PS: Все имена и фамилии изменены.