Несмотря на эволюцию форматов записи магнитофонные компакт-кассеты до сих пор сохраняют свою актуальность.
Функциональные возможности воспроизведения аудиозаписей за последние тридцать лет претерпели революционные изменения. Аналоговые форматы в значительной степени уступили своё место цифровым технологиям. Вместе с тем, год вынужденной изоляции преподнес нам не мало сюрпризов. Один из них возрождение аудиокассет.
Цифровой мир не изменил сути музыкальной культуры, которая создана даже не на виниле, а на магнитофонных лентах. Аудиокассета сохраняет особое место в истории технологий звука. Микстейпы являются предшественниками плейлистов. А Walkman - предшественник iPod.
ФАКТ
Популярный (победивший) во всем мире формат аудиокассеты в 1963 году представила компания Philips. Руководитель группы разработчиков голландский инженер Лу Оттенс умер в начале марта 2021 года.
В течение жизни инженера и топ-менеджера компании Philips Лу Оттенса его изобретение - компакт-кассета - изменило привычки слушателя, которые до этого ограничивались громоздкими виниловыми пластинками. Подик-ка потаскай - это называется.
Автомобильные стереосистемы и культовый Sony Walkman неожиданно сделали возможным индивидуальное прослушивание музыки вне дома. Кроме того, перезаписываемая природа формата помогла меломанам распространять свои собственные микстейпы. На пике своего развития, по информации издания Reaction, в 1989 году в Великобритании реализовали 83 млн аудио-кассет.
И даже сейчас, несмотря на то, что образ аудиокассеты уступает в привлекательности виниловой пластинке, кассета на самом деле переживает возрождение. Это происходит отчасти, конечно, по сентиментальным причинам, но также и потому, что с отменой концертов это наиболее простой способ для начинающих артистов монетизировать свою работу.
За прошедший год пандемия поставила шоу-бизнес на грань выживания, но как говорится нет худа без добра, 2020-й по праву можно назвать годом аудиокассеты. Речь собственно не о России, где артисты только-только начинают поглядывать в сторону аудиокассет, например как певица Муся Тотибадзе.
В прошло году, согласно данным British Phonographic Industry, в Британии было продано 156 542 кассеты, что является самым высоким показателем с 2003 года и на 94,7% больше, чем в 2019 году. Удивительно, но факт, такие поп-иконы, как Lady Gaga, The 1975 и Dua Lipa, начали спешно выпускать новые релизы на кассетах - и они распродаются.
У тех, кто ещё помнит золотую эпоху кассетного формата такой расклад вызывает недоумение. Ведь их архивы и аппаратура уже давно выброшены на свалку. Какая польза от пережеванных советскими кассетниками пленок? Уважающий себя меломан слушает винил, разворачивает конверты и наслаждается концептуальностью и размахом артистического подхода.
Сам Оттенс отвергал «чепуху» возрождения кассет, говоря голландской газете NRC Handelsblad, что «ничто не может сравниться со звуком» компакт-диска, в разработке которого он также сыграл ключевую роль.
Для Оттенса определяющую роль в разработке музыкального формата всегда играла ясность и точность звука. Хотя, он признал вероятную неочевидность своего мировоззрения, однажды сказав: "Я думаю, что люди в основном слышат то, что хотят слышать".
В конце концов, аудиокассета и любой музыкальный формат явление социальное. В этом отношении качество звука уходит на второй план. Нам нравится сам ритуал - а это более сложная и глубокая штука, которая затрагивает не только наш слуховой аппарат.
Например, продолжающееся возрождение винилового формата иногда объясняют возвращением к теплоте звучания. Но дело тут не в этом. Качественная аппаратура запросто подсластит безвкусную, но более качественную пилюлю СD. Аналог это культура, которая намного глубже и богаче любого цифрового файла. Значение грампластинок и аудиокассет, если проще выразиться, это возможность иметь физическую вещь, на фоне исчезающего материального мира.
Возрождение кассет также имеет экономический компонент. В связи с бурными дебатами о том, как сервисы потоковой передачи музыки должны возмещать использование треков артистам, независимые музыканты рассматривают продажу физических продуктов и мерча, как средство получения дохода. Кассеты, кстати, в изготовлении гораздо дешевле винила, поэтому до сих пор пользуются популярностью в панк-среде Британии.