- Почему ты хочешь помочь мне?
- А почему нет? Думаешь, ты этого не заслужила? Просто хорошего отношения и интереса к себе?
- Думаю, так и есть. Кто я в твоем мире? Мимолетное видение, которое пропало так же быстро, как и появилось.
- Если ты будешь так думать о себе, тебе никогда не достичь тех высот, для которых предназначена. Ты же не просто так появилась тут.
- Мне просто повезло.
- Никакого везения не бывает и никогда не было. Если ты тут, значит, так было нужно. Это твой путь, и он очень яркий. Я могу немного заглядывать в будущее. Когда живешь так долго, как я, невольно начинаешь замечать некоторые закономерности. Очень многое в жизни циклично, многое повторяется. И всегда наступает такой момент, когда самому сильному требуется помощь самого слабого. Сейчас в роли слабого выступаешь ты, хотя я не стал бы тебя так называть.
Пока дракон это говорил, Роза подошла уже достаточно близко. Теперь она могла рассмотреть шипастый хвост дракона, шею и, наконец, морду. Несмотря на то, что было темно, даже в свете луны сверкали большие клыки. Остальное было плохо видно, но казалось, что дракон черного цвета, хотя, как говорят, все кошки ночью черны. Или серые? Да не важно, в общем-то. Важнее были клыки, а еще глаза, которые при ближайшем рассмотрении горели каким-то демоническим красным огнем. И эти огни были сосредоточены прямо на девушке. А когда она подошла еще ближе, то смогла рассмотреть и большие изогнутые назад рога, которые тоже казались невероятно опасными. Жуткий зверь, как ни крути.
- Вижу, ты смогла меня рассмотреть, насколько это позволила темнота. Боишься?
- Есть немного, да.
- Правильно. Нельзя слепо доверяться всем и каждому, как ты это сделала с тем, кто тебя сюда привел. Ты точно знаешь, что он от тебя хочет?
- Думаю, да.
- И точно знаешь, что он не лжет?
Об этом Роза не думала. Почему-то она ни разу не усомнилась в правдивости слов Марка. Она же полностью в его власти, зачем ему лгать? Все равно ей придется сделать то, что он хочет, иначе ей тут просто не выжить в одиночку. Ему она обязана этим шансом второй жизни.
- Очень опасные мысли, и непонятно, куда могут завести. Впрочем, делать что-то с твоим самовосприятием и твоей головой я не могу и не хочу. Марк дал тебе заклинание, и я тебе дам одно от себя. Оно тебе поможет не столько выжить, сколько вершить свою миссию в этом мире. Уверен, ты со всем справилась бы и без меня, но не могу отказать себе в удовольствии принять небольшое участие в этом мероприятии.
- Я буду очень рада любой помощи!
- Я подарю тебе способность возвращаться на два шага назад.
- Чего?
- Ты сможешь вернуться во времени на час назад и исправить что-то, что исправить необходимо. Единственное – ты не должна видеть сама себя и тем более появляться в двух обличиях на глазах других людей.
- Ого… - Роза больше ничего не могла сказать. Да уж, будь у нее такая способность чуть раньше… Она бы точно нашла способ как-то иначе переиграть ситуацию с эльфами. Да и вообще – могла бы сама себя спасти от смерти, наверное. В целом, мысли закрутились со скоростью света, сменяя друг друга, возвращая в разные моменты из жизни.
- Нет, вернуться туда, откуда уже давно ушла, ты не сможешь. Как и повлиять на свой выбор в ситуации, которую хочешь изменить. Порой интересно посмотреть на себя со стороны, верно?
- Да. Всегда полезно.
- Поверни голову вправо, видишь камень.
Девушка посмотрела, куда было указано, но сначала ничего не увидела. Пришлось походить кругами, наклонившись к земле, как курица, которая выискивает очередное зернышко. В конце концов она все же нашла небольшой круглый камень.
- Загляни под него.
Приподнять его было довольно непросто, а дракон и не думал помогать. Что ж, просто так ничего не должно даваться, всегда нужно сначала потрудиться. Под камнем она нашла небольшой кристалл на веревочке. Кристалл этот был вписан в сферу, которая блеснула в свете луны.
- Очень красиво.
- Да, надевай скорее на шею.
Роза послушалась. Камень казался значительно тяжелее, чем казался на первый взгляд.
- Камень несет в себе груз твоих прожитых лет. С каждым годом он будет становиться все тяжелее, особенно если жизнь твоя будет полна испытаний. А по всей видимости, так и будет, верно? Но ты не отчаивайся, пожалуйста. Эта вещица успеет тебе хорошо послужить, прежде чем станет непосильной ношей, уверяю.
- Спасибо большое за такой подарок.
- Рад помочь. Не так часто мне удается с кем-нибудь побеседовать, а когда удается, я становлюсь самым счастливым драконом на свете.
- А есть тут другие драконы?
- Я никогда не встречал. Но верю, что однажды где-то встречу самку. Хотелось бы оставить после себя кого-то.
- Ты уж никак помирать собрался, - усмехнулась Роза.
- Кто знает, сколько мне отведено дней или лет. А может, веков.
- Надеюсь, у тебя все получится. Она найдется. Та самая, что ищет повсюду тебя.
- Спасибо. Значит так. Чтобы воспользоваться кристаллом, тебе нужно всего лишь прокрутить его вокруг своей оси. И все. Но не делай этого без надобности, пожалуйста. Магия не любит, когда ей пользуются бездумно.
