Во все времена флота адмиралы и лица им эквивалентные мечтали о переносе части боевых действий под воду. Такая корректировка общепринятой тактики сулила небывалые преимущества тому, кто ее освоит. Вот и старались светлые умы прошлого то внутренности животных, то измененные бондарные изделия приспособить под решение самых разных задач диверсионного плана. Львиная доля этих опытов заканчивалась неудачей, но даже то, что более-менее удачно демонстрировалось в результате этих попыток, обнадеживало.
Очень долго каких-то серьезных результатов не достигалось. Просто потому, что знания человечества и уровень его технологической оснастки не дотягивали до нужных показателей. В результате все носило характер или курьеза, или заканчивалось катастрофой. И реальная надежда на решение вопроса замаячила где-то в конце XVIII – начале XIX столетий. Но даже тогда первые попытки выглядели крайне неуклюжими. На этот раз не хватало практики. Тут и полупритопленный пузырь Бушнелла (с говорящим названием "Черепаха"), и проект Фултона, представленный Наполеону, и русский носорог Шильдера – все они больше походили на пропагандистские проекты, чем на реальное оружие.
Первую реально работающую подлодку создали, как известно, во время гражданской войны в Америке. Но у нее был предшественник, пусть не такой знаменитый. Но зато не погубивший экипаж. Хотя этот факт скорее на совести мойр, а не изобретательского гения. И предшественника создал немецкий инженер Вильгельм Бауэр, родившийся в 1828 году.
Будущий конструктор похвастаться родословной не мог. Он имел вполне рабоче-крестьянское происхождение и по молодости обучался на токаря. Но потом попал в армию, в кавалерию. Где довольно скоро обратил на себя внимание начальства – изобрел устройство, облегчающее транспортировку пушек. Начальство, оценив почин, перевело изобретателя в артиллерию – по профилю, так сказать. И так уж получилось, что служить ему пушкарем выпало рядом с городом Киль. В котором, как известно, базировался флот.
В 1848 Дания начала воевать с Пруссией. Во время ведения боевых действий Бауэр изрядно насмотрелся на разрушения, причиненные береговым укреплениям с моря и даже участвовал в затяжном бою, который можно было бы легко выиграть, имей нападающие некое судно, приспособленное для скрытого передвижения по воде. Это и подвигло Вильгельма Бауэра разработать проект подобного судна. Начальство удалось заинтересовать идеей, и были получены средства на постройку опытного образца. Правда, заказчик постоянно вмешивался в работу, пытаясь удешевить проект. И так уж вышло, что все изменения негативно сказались на конечном результате.
Первую подлодку назвали "Брандтаухер" - что-то вроде "Пожарного ныряльщика" или "Подводного спасателя". В принципе, по оценкам современных специалистов, в первоначальном варианте этот проект мог оказаться вполне себе жизнеспособным. Но вот только по настоянию финансирующей организации железную обшивку с первоначальных 12 мм уменьшили до 6 мм, а вместо системы, регулирующей дифферент при помощи двух водяных цистерн в оконечностях и одной промежуточной, установили на продольной оси подвижный груз в полтонны весом, точно противовес на рычажных весах. Дополнительно вносились и менее радикальные изменения, тоже ухудшавшие базовую разработку.
В 1851 году новинку достроили и вроде как отправили в Киль для испытаний. Правда, ненароком для начала утопив новый подводный корабль на мелководье. Но потом его достали, подсушили и устроили пробное погружение. Закончившееся не совсем удачно – несовершенная система регулировки продольного крена подвижным грузом отказалась работать, и подлодка затонула на глубине 15 метров, ткнувшись носом в грунт. Вдобавок, тонкая обшивка не выдержала давления, и корпус дал течь. Воду попробовали откачать наличными помпами – эта подлодка не имела балластных цистерн, и вода при погружении принималось непосредственно в боевое отделение. Так что три водоотливных насоса одновременно решали и проблему всплытия, и осушения льяла. Вот только при погружении выяснилось, что их расположение неудачно. И две установки перестали работать, поскольку донный ил их блокировал.
Сначала экипаж из трех человек (среди них был и сам изобретатель) попробовали откачивать воду единственным рабочим насосом. Но стало ясно, что для спасения не хватит ни его мощности, ни запаса кислорода. Тогда решили подождать, пока поступающая вода не сравняет давление внутри и за бортом, что даст возможность открыть люк. Что заняло 6,5 часов.
В это время на суше наблюдатели (из военных приемщиков и зевак) решили, что экипаж подлодки упокоился навеки. Сначала подлодку попытались выудить тралами и цепями, а потом отчаялись и устроили пышный поминальный молебен. Во время которого с пузырем воздуха после открытия люка и вынырнули незадачливые испытатели. Все возликовали, но денег на продолжение опытов решили больше не выдавать.
Бауэр разработал новый проект, учтя недоработки прежнего. Была изменена форма корпуса, продуман способ наполнения балласта, предусмотрен сбрасываемый чугунный груз для аварийного всплытия и прочие мелочи вроде шлюзовой камеры. Даже мускульный движитель немного усовершенствовали, изменив систему привода. И с этими чертежами началось путешествие по военно-морским ведомствам ведущих держав. Никто не соглашался. Правда, в Англии проявили интерес к проекту и даже затеяли строительство образца. Но из-за разногласий финансового плана изобретатель покинул страну, а его детище достраивали уже самостоятельно, меняя массу проектных вещей на свое усмотрение. В результате на испытаниях эта самоделка затонула вместе с экипажем, а Бауэр оказался в России. На тот момент как раз воевавшей в Крыму.
Николай I заинтересовался подлодкой. И ее начали строить в столице. Проект получил название "Зеетойфель". То есть "Морской черт". Завершили стройку в конце 1855. Думали приступить к испытаниям, да вот баржа, транспортировавшая подлодку к месту, напоролась на мель и затонула в Обводном канале. Отчего подлодке зиму 1855/56 годов пришлось провести в родной стихии – под водой.
Весной 1856 "Зеетойфель" выудили, подчистили и в мае 1856 доставили в Кронштадт, где стали всячески испытывать. И где обнаружили, что подлодка ни разу не отвечает проектным заверениям. Скажем, вместо обещанных 7 узлов она едва выдавала 1 узел. А на погружение всего-то полутора метров уходило 25 минут. На проектные 46 метров и вовсе не следовало замахиваться – корпус протекал уже при 2,5. Ну а максимальный запас хода – 100 саженей. А дальше экипаж выбивался из сил. Запаса же воздуха для 8 человек хватало на 6 часов. Тоже много ниже запланированного.
С другой стороны, лодке все же применение нашли. В сентябре 1856 года во время коронования Александра II в лодку упихали военный оркестр. Лодка погрузилась у набережной, где проходила часть торжеств. И оркестр на ее борту исполнил государственный гимн, который вполне отчетливо слышали на берегу. Что произвело на присутствующих неизгладимое впечатление и очень понравилось начальственным лицам.
Всего лодка произвела 133 удачных погружения. Но 2 октября 1856 года, при учебной атаке на корабль, стоявший на мелководье, подлодка зарылась носом в ил, а ее винт вдобавок запутался в рыбацких сетях и водорослях. И чудо-оружие Российской Империи затонуло. Собственно, затонуло по вине экипажа. И, судя по всему, из-за флотского офицера Федоровича. Но в рапорте, который этот самый Федорович составлял, всю вину свалили (эта попытка стала признанной за официальную версию) на Бауэра. Что не вяжется ни с характером изобретателя, ни с его спокойными и грамотными действиями, предшествующим затоплению.
После того как лодка застряла, и стало ясно, что она обездвижена, Бауэр продул балластные цистерны и откачал воду. Заодно приказал сбросить аварийный чугунный балласт. Лодка всплыла, задрав нос (корму держали водоросли и сети). И, как только нос всплыл, офицер Федорович, не дождавшись стабилизации положения лодки, открыл носовой люк и выскочил наружу. Ну а в открытый люк хлынула вода. После чего Бауэр отдал приказ всем спешно покинуть судно. Все спаслись, но "Морской черт" затонул.
Назначили комиссию, признали Бауэра виновным. И, присовокупив недостижение расчетных характеристик, контракт с инженером расторгли, не заплатив ему обещанных денег. И Бауэр вернулся на родину. Лодку же достали. А потом, не восстанавливая, отправили на одну из верфей на Охте, где ее следы благополучно теряются.
Сам Бауэр потом изобретет много чего дельного для проведения подводных работ. И при помощи оборудования, им разработанного, даже поднимут несколько затонувших кораблей. А еще в конце 1880-х случайно найдут его первую подводную лодку, затонувшую в Киле. И выудят ее, после чего поместят в музей. Где она сохраняется и поныне. Экскурсоводы же рассказывают посетителям, что именно с этой затонувшей подлодки впервые в истории была проведена удачная эвакуация всего экипажа. И они совершенно правы.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала