"- Всегда ты стервой была, хоть и улыбалась, а уж я-то твою натуру насквозь видела! Сжила ты моего сына со свету, на горбу у него сидела, работать не хотела!
- А я вот вашу натуру только потом разглядела! Когда вы родного внука из дома выгнали, в чистом поле зимовать! И сына своего вы погубили, своими стараниями! Меньше бы лезли со своими советами, куда не просят! Отойдите лучше, а не то я не ручаюсь за себя!"
Глава 22.
Весна тёплым морем разливалась по округе. Уже кое-где, на самом высоком пригорке видны были первые тоненькие цветочки мать-и-мачехи. Грачи весёлым своим гамом бередили всю округу, устраиваясь летовать в березовой роще.
Варвара осталась почти одна в Шабалино – Лиду и Егорку увёз в свою городскую квартиру весельчак и балагур Андрей. Они наведывались иногда по выходным в гости к бабушке Кате, и Варе с Алёшкой. Катерина Филипповна сама уже не в силах была справляться, поэтому в хлеву у Варвары жила теперь строптивая Дуська. Теперь Варя, вместо Лиды ругалась по утрам с вредной животиной, но тут же и хвалила её за хороший надой. И теперь Варя носила молоко бабушке в дом Авдеевых, как раньше Лида носила его ей самой.
Николая признали погибшим, назначили выплаты на малолетнего сына, но их постоянно задерживали. Поэтому Варя не особенно на них рассчитывала. Вообще ни на что не рассчитывала, только на себя, на свои руки и ноги.
Иногда она с омерзением вспоминала, как театрально рыдала в суде свекровь, заламывая руки и сползая со стула. Как хмуро и безразлично смотрел в окно Юрий, ожидая уже окончания всего этого. После, возле здания суда Раиса Яковлевна догнала Варвару, уходившую в сторону автовокзала:
- Варя, а ты что же внучека моего Алёшеньку не привезла? Хоть бы повидаться с бабушкой дала.
- Это еще зачем? – холодно отрезала Варвара, - Что вы про внучека вдруг вспомнили? Что-то всю зиму не вспоминали, мы уж про вас и забыли!
- Всегда ты стервой была, хоть и улыбалась, а уж я-то твою натуру насквозь видела! Сжила ты моего сына со свету, на горбу у него сидела, работать не хотела!
- А я вот вашу натуру только потом разглядела! Когда вы родного внука из дома выгнали, в чистом поле зимовать! И сына своего вы погубили, своими стараниями! Меньше бы лезли со своими советами, куда не просят! Отойдите лучше, а не то я не ручаюсь за себя! Вон, ступайте, вас там боров ваш Юрочка ждет! Ряха уж скоро в двери не пройдет, чем вы его с Иркой кормите, наверно на убой?
- Да ты! – задохнулась от неожиданности и возмущения свекровь, но на всякий случай всё же отошла подальше, - Ты смотри, тихоня, разошлась! Только тронь меня, я не посмотрю, что у тебя ребенок маленький…
- И что? Что мне сделаете? – зло рассмеялась Варя, - Я вас и раньше не боялась, а теперь уж тем более. Вы как та собака старая, без зубов – лаю много, а укусить нечем!
Под аккомпанемент громкой нецензурной брани отправилась тогда Варвара на свой автобус, уходивший в родное Шабалино. Шла легко, будто оставив груз прошлого там, позади…
Весенним теплым утром готовила Варвара на посадку картошку, иногда выглядывая в большой огород, где мотоблоком вспахивал землю нанятый ею Константин Рябухин. Алёшка убежал к другу Ванюшке, обещав к обеду явиться.
Варя присела на крылечко, составив компанию греющемуся на солнышке Барсику, который вырос в огромного пушистого красавца. Его уже и Барсиком неловко было величать, скорее уж – Барсом.
- Ну что, красавчик? Не тебя ли вон на заборе невеста караулит? – погладила Варя черную спинку, и кот зажмурил от удовольствия янтарные глаза.
- Варвара Дмитриевна, я закончил, - сказал Константин, - Ух, какой у вас кот красивый! Ну и шуба, хорош же.
- Спасибо большое, вот возьмите, как договаривались, - Варвара протянула парню оплату, - Отцу кланяйтесь от меня, как он? Выздоровел?
- Да нет еще, уколы колоть медсестра приходит. Но уже лучше, спасибо.
Проводив парня, Варвара взялась развешивать выстиранное бельё, как вдруг услышала звук остановившейся машины перед её домом. С тех самых пор, как не стало Семёна, такой звук она слышала только когда к ней приезжали Надюша и Игорь, но сегодня это не могли быть они – Надя была в положении, и, как знала Варя, сейчас лежала в больнице на сохранении.
Поэтому Варя нахмурилась – ничего хорошего не ожидая. Вышла из-за дома к калитке и увидела там Натана Быкова, разговаривающего с сидящим на ступеньках Барсиком.
- Варвара Дмитриевна. Здравствуйте! А вы всё хорошеете! – Натан приветливо улыбнулся хозяйке.
- Здравствуйте, Натан Олегович. Спасибо за комплемент. Какими судьбами в наши края? Решили крестницу навестить?
Варя была удивлена визитом мужчины. Они не виделись с того самого февральского дня, и Варя больше не звонила ему по поводу своего пропавшего мужа. И теперь она подумала, что Натан скорее всего приехал к дочке Семёна, Инне, которая после развода с мужем обосновалась в родительском доме. Варя знала, что Инна была крестницей Натана, потому и его приезд в Шабалино связала именно с девушкой.
- Нет, я ехал специально к вам, - покачал головой Натан, - К Инне я после загляну.
Варино сердце стукнуло, беспокойной птицей взмыла ввысь из глубины души надежда на то, что Коля найдётся… надежда, которую Варвара давно и глубоко похоронила, как она сама думала.
- Проходите пожалуйста в дом, - дрогнувшим голосом пригласила Варя гостя и открыла дверь. – Сейчас чайку согрею, садитесь, Натан Олегович. В ногах правды нет, как говорится.
- Спасибо, не откажусь от чая, - Натан устроился на табурете у окна, - Варвара, я не буду вокруг да около ходить, я не мастер говорить вступления. Приехал я по делу. Сразу скажу, я не могу сказать вам, что ваш муж жив. Но и сказать, что его нет в живых – я тоже не могу. И вот, что – мне нужно знать, видели ли вы кого-то из людей, которых я вам сейчас покажу.
Мужчина достал из кармана несколько фотографий, и разложил их на столе. Варя смотрела в лица на фото, старалась найти в памяти хоть какую-то зацепку, но никого из них она ни разу в своей жизни не видела. О чем и сказала своему гостю. Натан нахмурился в ответ:
- Посмотрите внимательно, может быть хоть кто-то? Давно, в студенчестве, например? Представьте, как они могли выглядеть в молодости…
Варя смотрела на фотографии, перебирала их в руках. Некоторые были сделаны профессионально, а некоторые – явно любительские, немного размытые и будто случайные. Она пыталась представить, как эти люди могли выглядеть в другой обстановке например… Но всё равно, никого из них она не знала.
- Нет, я всё же уверена, что никто из них не встречался мне никогда. Теперь прошу вас, объясните.
- Понимаете, я нашёл связь вашего мужа с одним человеком, обладающим авторитетом в определенных кругах. Причем по всей видимости, встретились они случайно, если верить тому, что никто из этих людей вам незнаком. Я нашел свидетелей, что в том городе, где был ваш муж, вот этот самый человек сел в машину Николая. И выехали из города они тоже вместе, на машине вашего мужа. С ними были еще машины, одна из них – Марата, а вот чья третья – это вопрос. А вот что же произошло с ними после, на шоссе, я пока до конца не выяснил. Но я надеюсь, что всё же узнаю. Варя? Что с вами?
Натан вскочил и усадил на стул бледную до синевы женщину. Варино сердце билось так сильно, что она не слышала больше ничего, кроме своего пульса.
- Простите, простите, я не подумал об этом! Варечка, простите меня, сухаря! Надо было как-то, по-другому начать…
- Ничего, ничего, - Варя глубоко вздохнула, её казалось, что внутри неё всё сжалось так, что даже воздуху некуда поместиться, лёгкие будто сдавило, в глазах было темно.
Постепенно она успокоилась, в голове прояснилось. Натан обеспокоенно смотрел на Варю, держа в руках чашку с водой, у него самого от волнения подрагивали руки.
- Ох, и напугали вы меня, Варвара Дмитриевна! – сказал мужчина, увидев, что на Варины щеки вернулся живой румянец.
Чуть позже, когда эмоции улеглись, Варя разливала в чашки чай, расставляла на столе нехитрые сладости – немного мармелада и печенье.
- Варюш, вы только пожалуйста не переживайте сильно, берегите себя, - Натан чувствовал себя виноватым.
- Да ничего страшного со мной не случится, не волнуйтесь. Это я просто от неожиданности… Я думала, что Колю уже и не ищет никто. Следователь мне так и сказал как-то, чтоб никто не слышал – дело это бесперспективное…
- Ну… - Натан смутился, и помешал ложкой чай, - Я этим занимаюсь, так сказать, в полулегальном порядке. Прошу знакомых, друзей, использую связи, как могу…
- А почему? Почему вы этим занимаетесь? Ведь не обязаны вы…
- Понимаете, Варя… Меня Семён просил об этом. Разыскать вашего мужа. И я теперь вроде бы как вину перед ним чувствую, и не могу бросить всё это. Да сам хочу до правды докопаться, конечно. Не уверен и сам, что смогу, но по крайней мере сделаю всё, что в моих силах.
- Вы с Семёном были близкими друзьями наверное? А вот я не успела его узнать, какой он был на самом деле…
- Мы со школы с ним дружили, с первого класса. Потом и в армию вместе, что только не прошли… Да, мне он был больше, чем друг… Не думал я, что вот так случится…
- Он так часто помогал мне, - тихо сказала Варя, - А я ведь даже поблагодарить его лишний раз боялась, чтобы Марию не провоцировать… Боялась за сына, за себя… тем более, что и участковый мне не поверил тогда, сказал, что Алёшка врет…
- За сына? – Натан удивился, - Я не слышал, что случилось?
Варя рассказала мужчине о своих подозрениях, о рассказе сына про женщину, указавшую мальчику дорогу на тонкий осенний лёд пруда. Натан слушал, хмурился и качал головой.
- Знаете Варя, я Семёна знал почти всю свою жизнь. И в последние лет десять видел, как угасает в нем тот огонёк…. Думал, ну бывает в семье всякое, пройдёт, может кризис какой у них. И про женщин, вот что скажу – не ходок он был, это точно. Машина ревность была необоснованной. Просто он постепенно будто умер внутри… А только ожил он, когда вас встретил, как бы это ни выглядело со стороны… Вы стали дороги ему, а меня он просил найти вашего мужа, вернуть отца Алёшке… Вспоминайте его добрым словом, прошу вас! Он это заслужил.
От Автора:
Дорогие мои Читатели! Этот рассказ публикуется по одной главе в день - в 7.00 часов по времени города Екатеринбурга.
Главы стоят на отложенной публикации на указанное время, поэтому ссылки для перехода на продолжение я делаю вечером, в свободную минуту. Проходите пожалуйста на Канал - там новые главы публикуются своевременно! Спасибо, за ваши 👍! Канал существует только благодаря вам!