После разговора с Андреем Вера немного приободрилась. Она старалась убедить себя, что кашель и шорохи, которые доносятся с чердака, в действительности всего лишь отдалённый шум строительства, что крыша каким-то образом резонирует и отражает вниз мельчайшие звуки.
Но когда странные звуки повторились снова, Вера прислушалась. И дураку было бы понятно, что сейчас они доносятся именно с чердака. Девушке снова стало не по себе.
— Нет. Я должна всё выяснить, — сказала себе Вера, взяла в руки кухонный нож и медленно направилась в коридор.
В этот момент звук перешёл в непонятное рычание, девушка испугалась не на шутку, бросила своё «оружие» и, в чём была одета, опрометью выбежала на улицу. Её охватил такоё ужас, что она не заметила, как оказалась за рулём автомобиля.
Ключи от зажигания лежали под козырьком. Вера вставила их в замок под рулём и попыталась завести мотор. Ничего не получалось. Девушка заплакала.
По счастливой случайности Андрей видел, как Вера выбегала из дома. Он понял, что что-то случилось неладное и, бросив дела, помчался к ней.
— Что случилось? Вам помочь? — запыхавшись, спросил молодой человек.
— Да… То есть нет… У меня всё в порядке, — ответила девушка и с подозрением посмотрела на Андрея. — А вы как здесь оказались?
— Так вы же сами калитку не закрыли. Я увидел, что вы выбежали, подумал, что-то случилось. — Андрей снял куртку и накинул её на Веру.
Звук автомобильного двигателя прервал их диалог. В открытые ворота въёхала машина Михаила. Из неё быстро вышел хозяин и направился к паре.
— Я не понял, а ты кто? Что здесь делаешь? — грубо спросил Андрея Михаил.
— Миша, познакомься, это Андрей, архитектор. Он работает на соседнем участке.
— Архитектор? А почему на тебе его куртка?
— Успокойся. Я тебе сейчас всё расскажу.
Михаил молча снял чужой реквизит с Вериных плеч и отдал его хозяину.
— Немедленно покинь наш двор. В противном случае я вызову полицию.
Андрей не стал спорить. Да и не было на то особых причин. Он сделал всё правильно и не считал себя виноватым. «Ну и братец!» — подумал он, только и всего.
Лазарев дождался, когда чужак покинет их территорию и обратился к сестре:
— Странно всё-таки получается… Боишься каких-то шорохов, а чужих мужиков на территорию дома пускать не боишься. Как так можно? Как маленькая, ей-богу! — Вера стояла и молчала, опустив вниз свой взгляд. — Я уже боюсь тебя одну оставлять, Вера.
— Ну, он же сказал, что работает на соседнем участке.
— Мало ли, что он сказал! — психанул старший брат и повёл сестру в дом. — Что ты о нём знаешь?
Вера снова замолчала.
— Ладно, ты ступай домой, а я сейчас машину закрою и ворота.
Девушка понимала, что брат справедливо обвинял её в излишней доверчивости, но почему-то Андрей не вызывал у неё никаких опасений.
Войдя в дом, Михаил увидел на полу нож. Он наклонился и поднял его.
— Вера!
— Я на кухне, — откликнулась сестра.
— Ты могла покалечиться. — Уже спокойным тоном предупредил её брат, пройдя в кухню. — Зачем тебе понадобился этот тесак?
— Я снова слышала шум наверху и испугалась. Решила сама всё проверить. А потом передумала и убежала во двор.
— Хорошо, что ещё сама на него не напоролась, — осуждающе посмотрел Михаил. — И этот тип… Как ты могла довериться ему? А если бы это был грабитель или убийца?
— Не похож он на грабителя.
— Это твой очередной глюк! А всё потому, что ты отказываешься принимать лекарство.
Михаил достал из шкафчика таблетки и бросил их на стол перед Верой.