Петр старался не смотреть жене в глаза, боясь выдать свой обман.
— Лариса, ты сама знаешь о своей проблеме, — начал издалека мужчина. — А я безумно хочу стать отцом. И ты об этом тоже знаешь. — Он взглянул на жену, та лишь кивнула головой. — Так вот, у меня есть предложение.
— Боже, Петя, — Лариса оборвала мужа. — Может хватит уже ходить вокруг да около, и все-таки ты скажешь свое предложение?!
— Да, сейчас… — Петр нервно вздохнул. Было видно, что он сильно нервничает. — Раз Кате не нужен ее ребенок, может мы его усыновим?
— Что мы сделаем? — переспросила Лариса.
— Усыновим этого ребенка. В его жилах течет и твоя кровь, так что, можно сказать, что он родной тебе.
— Петя, а тебе? — прищурив глаза, спросила Лариса.
— Что мне? — испугался мужчина. Неужели Лариса знает о его измене?
— Тебе он станет родным?
— Дорогая моя, конечно, — облегченно вздохнул Петр.
— Катя, ты как, согласна отдать нам своего ребенка? — обратившись к племяннице, поинтересовалась Лариса.
Девушка в ответ лишь кивнула головой. Ей не хотелось отдавать своего родного ребенка, но головой понимала, что сейчас не может ему что-то дать — бедная студентка, находящаяся на попечении тетки и его мужа. Зато Петр сможет дать их ребенку все, что необходимо. Главное, чтобы Лариса не узнала об измене мужа, иначе сживет со свету и Катю, и ребенка.
— Вот и славно, — довольно потер руки Петр. Все решилось, как нельзя лучше.
***
Прошло семь месяцев. Все это время Катя прекрасно себя чувствовала. Лариса, приняв решение об усыновлении ребенка племянницы, все же сжалилась над девушкой и освободила ее от домашних хлопот, приняв на работу наемную помощницу.
Когда срок беременности был 35 недель, Катю доставили в роддом с сильными болями. Роды были очень тяжелыми, и длились больше 20 часов. Наконец в квартире Китаевых раздался долгожданный звонок.
— Алло?
— Петр Васильевич, вам звонят из больницы.
— Катя родила? — нервничая, спросил мужчина. — С ней все хорошо? А с ребенком?
— Вам лучше приехать к нам, причем срочно, — ответил звонивший и завершил звонок.
— Что там случилось? — тревожилась Лариса.
— Не знаю… Сказали, что нам лучше приехать в больницу.
— Так чего же мы стоим, быстро собирайся и поехали.
Через 20 минут супруги были в больницы. Врач, принимавший роды, вышел к родным в зал ожидания.
— Доктор, ну что, как Катя? Кто у нее родился? — с нетерпением спросил Петр.
— Мальчик…
— Что-то не так? — Лариса видела состояние доктора, который вышел к ним с плохой новостью.
— Дело в том, что мальчик появился с трудом на свет — малыш застрял во время родов. Нам пришлось вытаскивать ребенка. Он помещен в реанимацию. Сейчас его жизни ничего не угрожает, — врач тяжело вздохнул. Всегда трудно сообщать родственникам плохие новости. — А вот с Катей не все так радужно.
— Господи, доктор, не тяните, — взмолился Петр.
— Катя жаловалась на боли в боку. Мы сделали УЗИ, но не смогли найти причину боли. Через час после родов у нее наступил гиповолемический шок…
— Это ведь лечится? — с надеждой спросил мужчина. — С ней же все будет в порядке?
— Полчаса назад ваша племянница умерла, — тихо сказал врач.
— Как умерла? — шокированный такой новостью Петр смотрел то на врача, то на жену.
— Примите мои соболезнования, — врач повернулся и пошел в отделение. Около двери он резко развернулся и достал из кармана листок бумаги. — Вот, возьмите, Катя передала это вам.
Лариса взяла листок бумаги и быстро пробежала глазами по содержанию письма.
— Ну хоть что-то путное сделала перед своей смертью, — жестко сказала Лариса.
— Ты о чем?
— Это письменный отказ от ребенка. Теперь осталось за малым — пройти процедуру усыновления.
— Дорогая, как ты так можешь?.. — Петр осуждающе посмотрел на жену. — Ведь только что умерла твоя единственная племянница.
— А ты предлагаешь мне устроить ярмарку лицемерия? — ехидно спросила Лариса. — Ты прекрасно знаешь, что я не любила Катю. Да, мне ее жалко, но у меня сейчас есть дела гораздо важнее, чем сидеть и лить слезы.
— Например?
— Для начала организовать похороны Кати, а потом заняться усыновлением нашего малыша.
— Ты права, дорогая, — тихо сказал Петр. Он еще раз убедился в рациональном мышлении своей жены.
Катю похоронили в ее родном городе рядом с могилами родителей. Лариса встретилась на кладбище со своей матерью Ниной Анатольевной, но обе сделали вид, что не знают друг друга.
Через полгода, пройдя все бюрократические проволоки, Лариса и Петр стали официальными родителями очаровательного карапуза, которого назвали Максим, Максим Петрович Китаев.