Катя читала. Зоя знала эти письма наизусть. И по губам Кати видела, как та произносит тихо то или иное слово.
Письма… Они были для Зои спасением и болью. Они были для неё всей её жизнью. Тонкой ниточкой между счастьем и одиночеством. И не было смысла спорить о поступке Карины. Да и с кем спорить? Спор с самой собой Зоя уже давно проиграла, простив Янека.
Иногда думала, что и прощать его было не за что. Он, как и она, Зоя, оказался в ситуации, из которой был один выход. Для Янека это была измена, для Зои — прощение. Какой ценой это далось каждому, оказалось неважным.
Со временем Зое стал неприятен тот факт, что Карина своими корнями проникла в её семью. И если раньше связующим с ней звеном был только её с Янеком сын, то теперь и в дочери Ивана и Кати текла кровь и Зои, и Карины. Карина проникла и в её, Зоино нутро. Она была теперь повсюду.
Зоя старалась меньше об этом думать, но в некоторых ситуациях это было неизбежно. Вот и сейчас Зоя переживала всё это заново с той самой первой минуты, когда увидела вернувшегося Янека на пороге дома. А Катя стояла рядом и перечитывала письма раз за разом, словно хотела выучить их наизусть.
— Мама Зоя, — прошептала Катя, голос её дрожал, — прости меня мама.
Катя подошла к Зое и обняла её. Катя, как маленькая девочка, которая ушибла коленку, плакала сейчас в Зоиных объятьях, только дело было теперь не в коленке, а в сердце, раненом любовью.
— Мама, — шептала Катя, — как ты всё это выдержала?
Зоя была удивлена тому, что Катя заменила привычное «мама Зоя» на «мама». Этот момент был волнительным для обеих. Но в отличие от Кати Зоя не плакала. Зою накрыло волной слёз позже, когда уже была наедине с собой. А сейчас Катины слова только давали пищу для этих слёз, только готовили почву для новых переживаний.
— Мама, прости… Я ведь теперь люблю его ещё сильнее. У меня внутри всё горит. Прошу тебя, отдай мне эти письма.
Зоя покачала головой.
— Нет, — произнесла она, — они останутся у меня.
— Пожалуйста, это же писала моя мама, это единственное, что осталось после неё, — уговаривала Катя.
— После неё остались ты и твой брат, — Зоя говорила, а сама не узнавала своего голоса. — А ещё от неё у тебя остались платья, которые она тебе шила. Надевай их своей дочери. Они красивые.
— Нееет, — Катя покачала головой, — они были сшиты для меня, и папа любовался мной, когда я была в них. Я не хочу, чтобы он смотрел также на мою дочь. Я не хочу, чтобы нас стало четверо.
— Катя, я уважаю твои чувства, — Зоя помолчала и продолжила, — я не знаю, что ты будешь делать дальше. Ты можешь даже признаться ему в своей любви. Но сначала подумай, что он может ответить? Один твой порыв, одно признание могут сделать ещё хуже. Янек любит меня. Ты для него любимая дочь. Да, в вас нет общей крови, но он любит тебя больше, чем родных детей. И эта любовь не перерастёт в такую, какую ждёшь от него ты. Твоя любовь станет для него тяжёлым камнем на сердце. Ты хочешь этого?
— Я просто хочу, чтобы он знал, — произнесла Катя.
— Он знает, — ответила Зоя. — Но он выбрал меня, и это на всю жизнь. И тебе придётся смириться с этим.
— Ты счастливая, мама, — тихо прошептала Катя. — Прости меня…
В комнату забежала дочь Кати, взяла её за руку, потащила куда-то.
Зоя осталась в комнате одна. Прилегла на кровать и зарыдала в подушку. Ей казалось, что она не сорокалетняя женщина, а маленькая девочка, которая плачет от обиды у мамы на руках, но забрать у неё хотят не игрушку, а Янека...
То, что Иван стал ухаживать за Марией, Катя узнала сразу после возвращения. Ей любезно об этом поведала Злата. Но на удивление, Катю не зацепила эта новость. По крайней мере её реакция показалась Злате необычной. Она-то хотела уколоть Катю, ранить её в самое сердце, но не вышло так, как случалось ранее.
Катя отнеслась к этому совершенно спокойно, но от этого спокойствия ей, Злате, стало ещё больнее. Теперь уже вторая её «сестра» забирала у неё самое дорогое — Ивана.
Зоя, видя, как страдает дочь, вспомнила, как просила Бога о том, чтобы он не дал Злате такой сильной любви. А он дал. Ещё и к двоюродному брату.
Продолжение тут
Все мои рассказы по главам тут (многие спрашивают, где найти другие рассказы, они как раз по этой ссылке)