Напомним, что Малая Азия это громадный полуостров, омываемый водами четырех морей: Черного, Эгейского, Мраморного и Средиземного. Его также называют Анатолией от названия провинции в Османской империи.
В древние времена первой исторической общностью людей, населявших Малую Азию, были хетты, создавшие здесь свое государство. Сохранили свои следы на этой земле также Лидийское, Троянское и Фригийское царства. Когда-то этот полуостров считался провинцией Римской империи. Когда она раскололась, возникла Византия. С XIII века Малая Азия становится центром Османской империи.
Ее создали пришедшие с востока турки-сельджуки. На территории Малой Азии в ту пору проживали разные народы, которые тысячелетиями формировали культурный и политический облик этого региона.
Это, в первую очередь, греки
Малую Азию они стали колонизировать еще до нашей эры. Тогда все ее прибрежные районы и западные территории были заселены эллинами.
Больше всего греческих поселений располагалось на побережье Черного, Эгейского и Средиземного морей. Жили они и в центральной части полуострова. Религией греков было восточное христианство. Они считались основным населением Византийской империи.
После греков вторым по значению народом Малой Азии были армяне
Они проживали на территории Западной Армении, которая располагалась в южных и восточных районах Анатолии, от побережья Средиземного моря, границ с Ираном и до западного Кавказа. Армяне играли важную роль в истории Византийской империи.
Многочисленной группой народов Малой Азии были ираноязычные курдские племена
Они населяли центральные и восточные области Анатолии. Вели полукочевой образ жизни и жили, в основном, в приграничных с Ираном горных районах. Поэтому во времена Турецкой республики их стали называть горными турками.
Кто еще проживал в Малой Азии до прихода османов
На северо-востоке полуострова, преимущественно по побережью Черного моря, находились поселения кавказских народов. На юго-востоке проживали ассирийцы. В западных районах было много балканских народов. Значительную часть городского населения Византии составляли евреи.
Как же так произошло, что по прошествии времени все они стали турками?
Для упрочения своего владычества правители Османской империи использовали различные способы демографического, культурного и социально-экономического характера. Помимо жесткого подавления выступлений турецкие султаны последовательно проводили политику исламизации и ассимиляции покоренных народов. Греков и славян из западных областей даже переселяли в центральные районы, где они со временем отуречивались.
Немусульманское население Османской империи фактически было лишено прав и платило повышенные налоги. Все султанская администрация, суды и армия были мусульманскими. Поэтому существовала так называемая добровольная исламизация. Вместе с тем, насильно менять религию никого не заставляли. Существовали признанные властью религиозные христианские общины православных, католиков, евреев и армян.
Что касается курдов, то они принимали активное участие в исламизации армян на востоке империи и поэтому не платили повышенных налогов.
Европейцы называли османов турками. Те не любили, когда их так называют и именовали себя мусульманами. В их понятии турок это грубый и неотесанный крестьянин из дальней анатолийской провинции.
Лишь после распада Османской империи и образования Турецкой республики, народ, ее населяющий, стали официально называть турками. Вне зависимости грек ты, армянин, еврей или курд.
Именно тогда ее создатель Кемаль Ататюрк произнес знаменитую фразу: «Ne mutlu türküm diyene» (Какое счастье сказать, что ты турок).