Утро субботы было солнечным. За эту неделю Элл переделал почти всю сеть в роте и был рад, что наконец снова сможет тренироваться со всеми. Больше всего ему хотелось прочитать досье, скопированные с папок Найка, но у него никак не получалось это сделать. Он даже попытался встать ночью, но тут же проснулся Пак и начал расспрашивать, что Элл там делает такого интересного, что не даёт спать всем остальным. Элл потушил компьютер и решил потерпеть до выходных.
Сегодня было два дела: прочитать досье и подготовиться к завтрашнему дню. Ему исполнялось шестнадцать. Изменилось ли что-то в нём? Может, да, а может и нет. Он не понимал, как можно привязывать взросление лишь к числам. Не особо любил и сами дни рождения, как правило, проводя их в одиночестве и не придавая этому дню особого значения. Все они начинались одинаково: утром приходили Рэнди и Са̀тори, тащили его в столовую. Нэлли готовила любимые блюда Элла, а двое папочек сидели и мечтали о том, какой умный и красивый сынок у них вырастет. В такие моменты они казались смешными и даже пытались дарить ему что-то. Каждый раз это были совершенно ненужные Эллу вещи. В конце концов Рэнди просто стал класть деньги на его счёт. Са̀тори же и вовсе мог забыть про чей-то день рождения и часто лишь виновато пожимал плечами, когда ему напоминали об этом. Впрочем, и о своём дне рождения он тоже не помнил.
Элл поел и заскочил в комнату за вещами. Чен всё ещё спал.
— Эй, — потряс он его за плечо. Чен заворочался, но не проснулся. Тогда Элл начал его трясти так, что кровать заходила ходуном.
— Что? — зло проговорил Чен сквозь зубы.
— Мне нужно с тобой поговорить.
Чен попытался прийти в себя, но глаза не хотели открываться. Тогда он сел на край кровати и закрыл лицо ладонями.
— Говори.
— Завтра в полдень я буду ждать вас в корпорации.
Чен кивнул и снова завалился на кровать. Эллиот довольно улыбнулся и зашагал к выходу из роты. Не успел он добраться до корпорации, как его вызвал Рэнди:
— Ты где? — весело проговорил он.
— Скоро буду дома, а что?
— Давай, давай, мы тебя ждём!
— Ешьте без меня, сегодня полно дел, — Элл и правда не собирался завтракать в столовой.
— Эй, — Рэнди был удивлён, — какие дела в выходной?
— Сегодня без меня, — ему хотелось как можно скорее добраться до комнаты и начать читать досье. А также перепроверить код, который он написал для «Кристальной сети».
— Но… — начал было Рэнди.
— Пока! Привет Иннине! — прервал его Элл и выключил связь. Рэнди с недоумением смотрел на жену:
— Да как..! — не договорив, он сел за стол и уставился на лежащую вилку. — Ну ладно, завтра я на нём отыграюсь! — и он начал, есть, сокрушаясь о том, какими же неблагодарными бывают дети.
Элл же думал о Флэр. Идти на его день рождения она не хотела, как и вообще иметь с ним что-то общее. Он, конечно, с удовольствием покажет Чену “Кристальную сеть” и локацию, которую лично написал для этого дня. Впрочем, что врать? Он придумал это специально для Флэр. Не будь её, не было бы такого прекрасного места. Сам же Элл с двенадцати лет почти жил в “Кристальной сети” пропадая там сутками. Рэнди даже стал за него беспокоиться. Это продолжалось примерно полгода, а потом надоело. Сейчас он лишь изредка наведывался туда и сам не понимал, как мог тратить столько времени на этот хоть и хорошо созданный, но не реальный мир.
Кадви плавно остановился около корпорации. Элл сразу же пошёл к себе в комнату. Привычно осмотрев её и не заметив ничего подозрительного, он заказал дерк-нат с булочкой. Ему так не терпелось, что он, даже не переодевшись, забрался с ногами на диван. Первым шло досье Верда, но на этот раз Элл читал, внимательно запоминая мелкие детали и с интересом всматриваясь в лица на снимках. Он почти ничего не знал об этом человеке, и то, что ему открылось, заставило взглянуть на новоприобретённого родственника по-другому.
У каждого свой путь и история, и вся жизнь делится на до и после. У Верда было и до, и после. Элл задумался: что бы случилось с ним, пройди он такие испытания? Скорее всего, даже близко не смог бы вести себя так спокойно, как Верд. Он понимал, что тот обязательно воспользуется влиянием корпорации, чтобы отомстить, но это не возмущало. В конце концов, цель у них была одна — власть. Причём абсолютная, не зависящая от прихотей канцлера и его прихлебателей. А кто в конце окажется прав — волновало мало.
Следующим Элл открыл досье на Астара Роми, а потом и на его сына Ксандра — два этих человека сыграли огромную роль в жизни Верда, но обоих уже не было в живых. Астар был предшественником Найка на посту командующего “Красной роты” и своего рода легендой. “Человек-никто”, паренёк, попавший когда-то в “Красную роту”, прошедший все ступеньки и добравшийся до верха. Элл слышал, насколько редко назначают выходцев с нижних уровней на руководящие должности. Они могли подняться высоко, но на самый верх, как правило, ставили лишь своих. В досье на Астара мельком упоминался Ёрк. Человек, который сейчас руководил бандой на втором уровне. Сразу стало понятно, почему тот старался не попадаться на глаза Верду. Информации было много, как интересной, так и не очень. Элл задумался, как она может ему пригодиться. Заявить Верду, что он всё о нём знает было бы глупо и бессмысленно. Конечно, хотелось увидеть удивление на его вечно спокойном и уверенном лице, но использовать столь сильный ход чтобы потешить своё честолюбие он не собирался.
Дальше шло несколько досье на людей, которые были связаны с делом Верда, но их роль была или незначительна, или непонятна. Элл не заметил, как просидел за чтением полдня. Он встал и, подойдя к окну, распахнул его. Холодный ветер сразу же ворвался в комнату, но Элл даже не поморщился. Хотелось есть, и после пропущенного завтрака обед он пропускать не собирался. Резко развернувшись и не закрыв окно, он направился к выходу. Са̀тори уже был у себя в лаборатории. Учёный лишь недавно проснулся и пытался начать работу, но получалось пока слабо. Эллиот появился в тот момент, когда запускался аппарат регенерации.
— Я же вижу, что тебе надо хорошо подкрепиться! — с порога заявил он.
— Я ещё не проснулся, — угрюмо огрызнулся учёный.
— Ничего, сейчас Рэнди своими жалобами быстро тебя разбудит! — Эллу не хотелось идти одному. Скорее всего, Рэнди обиделся, а когда его задевали, он становился настолько нудным, что проще было сбежать, чем слушать стенания. И только Са̀тори мог хоть как-то успокоить этого человека.
— Ээ... Нет... — недовольно промычал учёный. — Разбирайтесь там сами. А то меня потом весь день будут преследовать неудачи. Он своим ворчанием как порчу наводит.
— Ну, давай! Сделай мне подарок на завтра! — Элл посмотрел на него умоляюще. Са̀тори замер, потом повернулся на стуле к Эллу и внимательно посмотрел на него:
— Тебе завтра шестнадцать? Уже? — растерянно спросил он.
— Уже! — засмеялся Элл.
— Шестнадцать лет... — задумчиво проговорил учёный. – Ну ладно. Столько терплю этого зануду, потерплю ещё немного, — он встал и, сняв перчатки, кинул их на стол. — Что ж, пошли, только расскажи, что ты натворил на этот раз, — и он направился к выходу из лаборатории.
В столовой было пусто. Иннина отдыхала после прогулки по берегу, и Рэнди не стал её будить, а Верд умчался по делам ещё утром. Он сидел за столом в полном одиночестве и думал о своём. Вспомнился день, когда в первый раз увидел перед собой серые глаза Верда. Тот момент, когда жизнь изменилась. Собственно, он никогда не искал власти, она пришла к нему сама. Всё, что вначале хотел Рэнди это иметь средства для своих экспериментов. Никто не желал стареть и умирать, все шли к Рэнди, чтобы выглядеть лучше или пожить подольше. Сначала это были деньги, потом большие деньги, потом Рэнди стал избавляться от конкурентов и иногда просить канцлера о некоторых одолжениях. Казалось, сбылось всё, о чём он мечтал, но этого оказалось мало. В какой-то момент захотелось власти, абсолютной, не зависящей ни от кого. Сейчас он даже не помнил, когда эта идея возникла в голове. Появление Верда в его жизни лишь разожгло эту жажду ещё больше.
Рэнди не обладал таким же жёстким и железным характером как у тестя, и порой ему хотелось всё бросить и жить как прежде, занимаясь лишь наукой и плетя мелкие интриги. А в последнее время его одолевали сомнения, он был готов даже отказаться от первоначальных планов. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как в столовую вошли Эллиот с Са̀тори.
— Вот видишь, как он на меня злится? — шёпотом сказал Элл, обращаясь к учёному.
— Да, мрачный. Признавайся, ты ещё что-то натворил?
— Да вроде нет... — Элл пожал плечами и, бесшумно подкравшись к Рэнди, дотронулся до его плеча. Тот вздрогнул и резко вскочил со стула. В глазах промелькнул испуг.
— Что с тобой? — спросил Са̀тори, удивлённый таким поведением.
— Всё нормально, — буркнул Рэнди. — Что вы тут делаете? — не особо любезно продолжил он.
Элл и Са̀тори переглянулись, такого ещё не было. Рэнди всегда радовался их появлению.
— Мы можем уйти, — язвительно ответил Са̀тори.
Рэнди закачал головой.
— Нет-нет! Извини, я просто нервничаю. Конечно же, я хочу, чтобы вы остались! — и он опустился на стул, с которого недавно вскочил. Эллиот сел рядом и, внимательно глядя на Рэнди, сказал:
— Рассказывай.
— Да нечего рассказывать, — смутился Рэнди, — не обращай внимания.
— Вот уж нет, — Са̀тори уселся напротив и буравил друга глазами. — Я видел тебя в таком состоянии лишь пару раз в жизни.
— Да говорю же, ничего! — слишком резко ответил Рэнди и, как бы устыдившись этого, уже более спокойно проговорил: — Страх! Последнее время я... боюсь.
— Чего? — в один голос воскликнули Элл и Са̀тори.
— Наших планов. А что если всё пойдёт не так, как мы хотим, что тогда будет с нами? С корпорацией? С моей семьёй? — и он опустил голову, стесняясь своей слабости.
Эллиот задумался. Страха он не испытывал, скорее наоборот — нетерпение. Хорошо понимая, что они могут и проиграть. В этом случае падать будет очень больно, а для многих и смертельно. Но он не боялся и не замечал, чтобы Верд сомневался в задуманном. Он скорее относился к этому как к очередной работе. Рэнди был другим. У него были амбиции, но не хватало смелости.
— А я тебе говорил, довольствуйся тем, что есть, а то можешь и это потерять, — Са̀тори смотрел на друга с превосходством.
— Я втянул в это всех, но пока ещё не поздно…
— Поздно, — жёстко перебил его Элл. Са̀тори и Рэнди уставились на него с удивлением.
— В смысле? — спросил учёный.
— План уже запущен, — Эллу не нравилась паника Рэнди, и хотя руководил всем скорее Верд, но и остальным отводилась немалая роль.
— Это мелочи! — Рэнди схватил Элла за руки. — Всё ещё можно остановить. Мы просто потеряем немного денег и всё! — он смотрел умоляюще. Эллиот слегка наклонился к нему и громко сказал:
— Не хочу!
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: