Утром Найк с интересом прочитал отчёт Эллиота. Он, конечно, понимал, что в штате полно бездельников, но чтобы так много народа не подходило на свои должности, не мог и подумать. Дойдя до отключения камер, он нахмурился и просмотрел записи, но не увидел ничего подозрительного. Командующий кинул взгляд на шкаф с папками — всё было на месте.
“Нужно забрать их домой” —подумал Найк и подошёл к окну.
Улица, как всегда, была пугающе пуста. Лишь в выходные она немного оживала и становилась похожа на кадры из старых фильмов, которые так нравились Найку.
По списку нужно было поменять массу комплектующих, и это бы влетело в хорошую сумму. Командующий вздохнул и вызвал Элла.
— Зайди ко мне! —приказал он и в ответ услышал что-то невнятное. —Ты в столовой?
— Да, командующий, —с набитым ртом ответил Элл.
— Поешь и ко мне в кабинет! —Найк отключился. Эллиот появился минут через пятнадцать, он не успел причесаться, и волосы непослушно торчали во все стороны.
— Бессонная ночь? —спросил Найк, кинув на него взгляд.
— Да, —ответил Элл, —я там… —начал было он, но командующий прервал его.
— Я видел твой отчёт. Ты, наверное, решил разорить роту?
— Но я выписал только самое необходимое, если перечислить всё полностью…
— Не надо! —перебил его командующий. —Ты уверен, что тех, кто в списке, надо уволить? —он посмотрел на Элла с надеждой. Возиться со всем этим не хотелось. Он знал, что со штаба опять пришлют ни на что не годных людей. Так было всегда.
Эллиот не понимал, как можно держать на важных местах тех, кто совсем не разбирается в своём деле.
— У вас работает десять программистов. Двоих можно оставить, и, наняв ещё троих, поднять всем оплату в два раза. Толку будет больше, а деньги те же.
Найк задумался: Элл, вроде, говорил правильно, но одобрит ли это начальство?
— Хорошо, подумаю. А что с камерами? Зачем ты отключал их вчера ночью? —Найк смотрел на него с подозрением.
— Я заменил программу и поставил более новую версию. Также обратите внимание, что пять штук нужно менять, они барахлят и вскоре вообще выйдут из строя. Сомневаюсь, что их можно починить.
— Ты не знал, что отключать камеры можно лишь по моему личному приказу? —Найк тяжело вздохнул. Он понимал, что сам не предупредил об этом.
— Не знал, —ответил Элл вполне искренне.
— Ладно, —Найк не собирался ругать кого-то за свои просчёты. —Но в следующий раз, —только по моему разрешению.
Элл согласно кивнул.
Следующие дни он что-то налаживал, улучшал и проверял. А в свободное время помогал Руале. Девушка вначале никак не могла понять, что от неё хотят, но потом стала выполнять команды Элла и быстро сообразила, что от неё требуется. К концу недели результаты стали лучше, хотя она, конечно, не была первой в прохождении полосы, но достаточно спокойно держалась где-то в середине. Кирилл хоть и нехотя, но отменил своё решение, и девушка в восторге расцеловала Эллиота под улюлюканье и смешки взвода. Он даже не смутился, зная, что заработал такую похвалу. Кирилл подошёл и одобрительно похлопал того по плечу.
— Молодец, —сказал он. —Возможно, когда-нибудь из тебя получится хороший командир взвода.
— Генерал! —с вызовом ответил ему Элл. Все вокруг захохотали вместе с Кириллом.
— Что там за веселье в учебке? —Флэр покосилась в сторону Элла.
— Да мелкий что-то натворил, наверное, —ответили ей.
Флэр задумалась. Элл был не похож на всех, кого она знала. Частенько разговаривая с ним, девушка ощущала себя растерянной и беззащитной. Это чувство было неприятным, поэтому Флэр пыталась избегать общества этого мальчика. Она как будто понимала, что вместе с ним придут большие неприятности. Тревожное чудилось в его голубых глазах и нагловатой улыбке.
Вечером Флэр шла из столовой. Услышав небольшой шум, она оглянулась. Эллиот что-то показывал девушке из учебного взвода, та улыбалась и кивала. Элл возился с ней как с маленьким ребёнком, показывая, как нужно ставить ногу, где сделать рывок, а где наоборот притормозить. Она отметила про себя, что действует он достаточно грамотно.
— Флэр! —услышала она за спиной и, вздрогнув от неожиданности, обернулась. Перед ней стоял Чен.
— Любуешься? —язвительно спросил он. —Смотри, уведут жениха.
— Ты...!!!— Возмутилась Флэр и хотела было врезать Чену в ухо, но тот ловко уклонился от удара.
— Да ладно, шучу, —примирительно сказал он. —Я же не дурак, всё понимаю. Просто забавна его привязанность к тебе. Говорят, ты первая женщина, в которую он влюбился. Флэр только хмыкнула в ответ.
— Чего он с девчонкой возится? —спросила она.
— Увидел, как та ревёт и, кажется, это были первые женские слёзы в его жизни.
— Ревела? —Флэр улыбнулась. —Я никогда не реву... —задумчиво произнесла она. —Даже если очень хочется.
— Я и не сомневался, —Чен и правда никогда не видел слёз в глазах Флэр, она скорее начинала злиться, чем плакать. —У меня к тебе есть разговор.
Девушка вопросительно посмотрела на него.
— Помнишь, он пригласил тебя на день рождения?
— Даже не думай! —перебила Флэр, показывая, что этот разговор ей не интересен.
— Выслушай! —настойчиво проговорил Чен. —Мальчишке исполняется шестнадцать, и ты первая женщина, на которую он обратил внимание. Сколько потом у него будет привязанностей —никто не знает. Он богат, имеет некоторую известность и от невест точно отбоя не будет. Я не понимаю, чего ты боишься? Такая прогулка ни к чему не обязывает.
— Ты решил меня уговорить? —Флэр смотрела в сторону Руалы и Эллиота.
— Решил, —Чен понимал, что шансов у него мало.
— Бесполезно, я уже ходила с ним один раз.
— И тебе не понравилось?
— Почему? Как раз понравилось. Но это не мой мир, я там чужая, —Флэр повернулась к Чену и, глядя ему в глаза, продолжила: —Да, тот мир красив и привлекателен. Мне там было очень хорошо, пока не пришёл человек и не показал, где моё место. В тот раз меня как будто облили холодной водой, и я пришла в себя. Не важно, с кем ты там, важно, кем ты являешься сама, —она опустила глаза. —Я на третьем уровне чувствую себя уютнее, чем в обществе этих людей. И зачем снова идти туда?
— А почему бы не стать такими же? Ты знаешь, что прежний командующий ротой был с твоего третьего уровня, —ответил ей Чен.
Флэр молчала.
— Но сейчас речь идёт про “Кристальную сеть”. Ни ты, ни я не сможем попасть туда. Место для богатых, и вход стоит до безобразия дорого. У тебя хороший шанс завести полезные знакомства, —Чен грамотно играл на чувствах девушки, он знал, что самым большим её желанием было выбраться самой и вытащить семью на пятый уровень.
Флэр задумалась, а он терпеливо ждал, не нарушая молчания.
— Зачем мне туда идти? Я ему никто и не собираюсь подпитывать его фантазии. Смотрю, ты у нас сводником заделался? —она зло посмотрела на Чена.
— Вот даже как, то есть ты воспринимаешь его как мужчину, раз я сводник? —попытался отшутиться Чен. Это лишь ещё больше разозлило Флэр.
— Окенат! Кругом марш к себе, надоели мне оба!
— Если ты пойдёшь, я подарю тебе одну вещь, о которой ты мечтала, —Чен не сдавался.
— Ты не слышал моей команды? —Флэр не знала, как от него отвязаться.
— Пятидесятый РиТ! —коротко произнёс Чен и широко улыбнулся.
Он слышал, как Флэр разговаривала со своими бойцами и каждый из них хотел именно эту модель. В подразделения они не поступали, а чтобы купить такой нужно было копить пару лет.
— Откуда ты его возьмёшь? —Недоверчиво спросила Флэр.
— Не твоё дело, но я предлагаю тебе совершенно новый образец. Подумай: место, где ты никогда не была, вещь, которую ты не можешь себе позволить. И всё за одну маленькую прогулку в выходной.
— Ещё раз: это приказ! Убирайся отсюда! Иначе драить тебе роту ещё неделю! —Флэр разозлилась на самом деле.
— С удовольствием! —весело воскликнул Чен. —Отдохну ещё неделю и... Ладно, ладно... —поднял он руки перед собой. —Ухожу, —и, развернувшись, направился в сторону казарм. Но, пройдя десяток шагов, остановился и прокричал:
— Я скажу тебе, когда и во сколько! —и он пошёл дальше, насвистывая под нос какую-то мелодию.
Уже в юные годы Флэр усвоила что, если дают - бери. А если очень хочется - нужно брать обязательно. Как говорил Шейн, это вопрос цены. Предложение Чена было заманчивым. В принципе от неё многого и не требовалось. Тем более было любопытно узнать, что такое “Кристальная сеть”. Как и многие выходцы с нижних уровней, она не особо дружила с компьютерами, а понять по рассказам, что там происходит, попросту не могла. В “Красной роте” проходили курс по работе с сетью, и Флэр даже могла зайти в болталку или поискать нужную информацию, но не более.
Она посмотрела в сторону Элла, который следил за тем, как Руала перепрыгивает препятствия.
“А, собственно, почему бы и нет? Какая разница, напиться в “Светлячке” или посмотреть что-то новое?“— подумала она и, вздохнув, пошла в свою комнату. Последнее время ей становилось тяжело жить на два уровня. Если вначале мечта выбраться придавала сил, то сейчас она уже не была уверена, что сможет сделать это. А так хотелось увидеть, как мама и сестрёнка наслаждаются солнцем и жизнью.
Она стояла и смотрела в зеркало. Многие считали её привлекательной, но сама Флэр так не думала. Вот Кэтролл —да, кошечка, которая должна нравиться мужчинам. Элл показал ей, насколько она может быть интересна внешне, но характер от этого не менялся.
— “Нужно отрастить волосы...” —подумала Флэр и, скинув ботинки, забралась в постель. Через несколько минут она уже спала.
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: