В наши дни общим местом стало утверждение, что войну выигрывает не оружие, а экономика.
Но так было не всегда, на протяжении веков во главу угла на войне ставились исключительно военные задачи, которые должна была обеспечивать экономика, независимо от того, была ли она к этому готова. Так продолжалось до конца XIX века, когда вышел шеститомник «Будущая война в техническом, экономическом и политическом отношениях», на русском языке в Санкт-Петербурге и немецком – в Берлине, в 1898 году. Книга выдержала издание на английском, французском и польских языках и несколько раз переиздавалась.
Автором научного труда, содержащего массу конкретных данных, фактов и расчётов, стал российский предприниматель и банкир Иван Блиох. К этому времени в его активе были изданные на русском и иностранных языках «Влияние железных дорог на экономическое состояние России», «Финансы России XIX столетия», «Фабричная промышленность Царства Польского». На Блиоха работали многочисленные статистики, экономисты и иные эксперты, можно сказать, что он финансировал работу своеобразного неформального НИИ, но книги писал он сам, не прибегая к помощи «литературных негров».
Имя и состояние Блиох сделал себе сначала на железнодорожном поприще, где создал и возглавил в 1878 году «Общество Юго-Западных железных дорог», фактически ставших существенной частью транспортного коридора от портов Балтики и Северного моря до Одессы. Под началом Блиоха служил Сергей Витте, на которого Иван оказал весьма сильное влияние. Потом Блиох стал банкиром. Будучи членом «учёного комитета», то есть экспертного совета при Министерстве финансов, Блиох провёл несколько научных исследований в сфере финансов и транспорта с публикацией итогов.
При этом Блиох выступал за мир во всём мире, но не с демагогическими речами подобно политикам, а пытался убедить человечество в чудовищности потерь в будущей большой войне. Фактически, он предсказал Первую мировую и применение на ней пулемётов, танков, подлодок и авиации. Впрочем, как и позиционный её характер, с утратой стратегического значения конницы и тактического – штыковых атак в плотном строю.
Блиох переработал массу данных по состоянию экономики, государственных финансов, численности и вооружённости армий основных европейских государств. Он просчитал буквально до десятков человек необходимую численность как обороняющихся, так и атакующих укреплённые позиции, интенсивность предварительной артподготовки и многие другие параметры, включая перенапряжение экономик и финансовых систем воюющих стран, что приведёт к системному кризису.
Блиох показал, что человеческие потери будут чудовищными. Например, чтобы до траншеи на дистанции 500 метров, удерживаемой сотней стрелков, добралось такое же количество атакующих для равной схватки, их в начале атаки должно быть 650 человек, то есть, больше полутысячи будут ранены или убиты в течение кратчайшего времени!
Для Блиоха было очевидно, что понимание правителями и генералами неприемлемости подобного расхода человеческого материала, как и иных ресурсов, расстройство финансов надёжно защитит человечество от развязывания большой мировой войны. Произошло всё с точностью до наоборот – монархи проигнорировали предупреждения, а военные увидели в книге лишь удобные формулы для расчёта необходимого количества живой силы, техники и патронов/снарядов. Не прошло и двух десятков лет и грянула Первая мировая, ставшая и первой современной войной в истории, перемоловшей гигантские материальные ценности, унесшей десятки миллионов жизней, разрушившей несколько империй и ввергшей мировую экономику в кризис, который практически покончил, в частности, с золотым содержанием мировых валют, что было закреплено юридически лишь после Второй мировой.
Константин Барановский