15 мая 1953-го в Ридинге, Беркшир, родился Майкл Гордон Олдфилд – впрочем, один из будущих первопроходцев «нью-эйдж» обычно именует себя просто Майком; лишь в одном из его 26 альбомов, «Heaven's Open», 1991 года назвавшись Майклом.
Его отец был врачом-терапевтом; мать – медсестрой. В десять лет Олдфилд получил от отца свою первую гитару и начал учиться, используя в качестве пособия магнитофонные записи фолк-музыкантов Берта Джанша и Джона Ренборна. (Впоследствии Майк будет позиционировать себя именно в качестве гитариста, однако, в сущности, он – «человек-оркестр», поскольку играет на сорока различных инструментах, и, впридачу, поёт – правда, обычно используя вокодер).
С нотной грамотой дела не заладились; по словам музыканта: «Если очень нужно, написать ноты я могу, но меня это напрягает». Уже в 12 Майк обзавёлся электрогитарой и начал играть на местных танцах, зарабатывая по 4 фунта за вечер. В пятнадцать Олдфилд решил сделать музыку профессией и ушёл из школы. (Учитель приказал ему подстричься; строптивый подросток отказался).
Старшая сестра Салли предложила Майку создать фолк-дуэт; The Sallyangie проведут гастроли в Англии; доедут до Парижа и запишут в 1969-м альбом, но распадутся. Олдфилд не слишком успешно продолжит карьеру в качестве басиста и гитариста нескольких групп; в частности, он участвовал в постановке мюзикла «Волосы» (где пересёкся с Алексом Харви), но, после десятка представлений, был уволен за импровизации.
В 1971-м Олдфилд записал демо «Opus One», которая под названием «Tubular Bells» станет дебютом лейбла Ричарда Брэнсона Virgin в 1973-м. Альбом достигнет третьего места в US Billboard 200; первого – в UK Albums Chart (и продержится в чарте год), Канаде, Австралии и US Cash Box Albums. С суммарным тиражом в 15 с лишним миллионов копий пластинка станет золотой в Нидерландах, США, Франции, Швеции; дважды платиновой в Канаде: трижды в Австралии; девятикратно – в Великобритании; заглавный трек войдёт в британскую «десятку»; прозвучит в фильме «Изгоняющий дьявола» и удостоится Грэмми; в 2012-м Майк исполнит его на церемонии открытия Лондонской Олимпиады.
В конце 70-х Олдфилд изменит концепцию; первую сторону его пластинок станет занимать традиционная продолжительная сюита; вторую – несколько коротких песен. Таковы «Five Miles Out» 1982-го и «Crises» 1983-го, заботливо хранимые Вашим покорным слугой на виниле. «Five Miles Out» войдёт в «десятку» в Австрии, Великобритании, ФРГ, Швеции, став золотым в Соединённом Королевстве и Германии; платиновым – в Испании. Успешно выступит сингл «Family Man», лид-вокал на котором исполнила шотландская певица Мэгги Рейли. Она же поёт на следующем альбоме – «Moonlight Shadow» станет самым успешным синглом Олдфилда на родине, войдя в «пятёрку». Эту песню, как и «To France» из «Discovery» 1984 года поныне крутят радиостанции.
Майк Олдфилд – любитель самолётов (и получил лицензию лётчика ещё в 1980-м); а также мотоциклов (и обладает приличной коллекцией байков). Музыкант был женат трижды; у него родились семь детей.
