Продолжение перевода космической мыльной оперы галактического масштаба с интересной идеей и неожиданными поворотами сюжета.
Начало здесь
***
Я проснулся в другой комнате, окрашенной в тот же самый белесый цвет, что и первая. На стеллаже у одной стены находилось несколько [32] небольших механических устройств. Перед каждым устройством светился красный светодиод. Прямо передо мной стоял стол с кубиками [128].
В дальней стене было окно, а в нем было видно доктора Ландерса, стоявшего с другой стороны.
— Пожалуйста, прекратите это делать!, – сказал я и попытался сердито на него посмотреть.
— Ты предпочитаешь, чтобы я взял тебя на руки и перенес под мышкой?.
Доктор Ландерс несколько секунд не показывал никаких эмоций, а затем улыбнулся:
— На самом деле, ты и остальные кандидаты обитаете в больших, очень дорогих кубах, под завязку набитых электроникой, которые надежно спрятаны в кондиционированном помещении на территории компании. Я просто переключаю ваше периферийное оборудование, находящееся в разных комнатах. Ты в этой комнате - просто стереоскопическая камера на манипуляторе.
Он ждал от меня каких-либо комментариев, но в данный момент мне нечего было ответить. Он жестом указал на стеллаж:
— На полках находятся устройства дистанционного наблюдения и манипулирования, или, как мы их называем «бродяги». Твоя цель – сложить кубики, используя как можно больше «бродяг». Начнем с одного, чтобы дать тебе возможность набить руку.
Доктор Ландерс поиграл со своим планшетом, и свет перед одним из устройств на стеллаже изменился с красного на зеленый.
— «Бродяги» имеют низкоуровневый ИМИ и могут выполнять основные действия без активного контроля, но у них нет собственной воли и они нуждаются в инструкциях. Попробуй переместить «бродягу» на стол и сложить несколько кубиков. Твой ГУППИ обеспечит контакт с интерфейсом устройства и будет, по мере необходимости, поддерживать обратную связь.
Я пристально посмотрел на «бродягу» №1.
[СТАТУС: Готовность].
ОК, начало хорошее. Встать.
«Бродяга» встал. Он чем-то напоминал паука, и когда стоял, между его лапами было около 20 сантиметров [20 см в неограниченном пространстве]. Да заткнись ты!
Я осмотрел «бродягу», насколько это получилось с такого расстояния. Интересно, как он может манипулировать кубиками? Я подождал пару секунд. Ну?
[Обратная связь отключена по запросу пользователя]
О, супер, я задел его чувства. Я сосредоточился на интерфейсе «бродяги». Включить обратную связь.
Сразу же в моем поле зрения появились чертежи и схемы. Я с увлечением рассматривал их. Конструкция «бродяг» имела радиальную симметрию – не было ярко выраженной передней или задней части. Восемь конечностей были спарены с восемью комплектами датчиков. Каждый манипулятор мог выполнять роль ноги, или же разделялся на три пальца, чтобы действовать как захват. Кроме того, каждая конечность имела встроенную специализированную функцию. Некоторые могли служить отвертками, шлифовальными машинами, резаками и кусачками различных видов. Некоторые из использованных в нём технологий были для меня совершенно новыми. Одной из интересных штуковин был плазменный резак с магнитным управлением, который я бы легко мог принять за реальную версию светового меча.
Итак, как мне переместить его на стол? Сможет ли он прыгнуть на это расстояние? [Вероятность повреждения устройства: 40%] То есть, «нет».
Как насчет того, чтобы слезть со стеллажа? О! Секундочку! Я снова открыл его схематический чертёж. Узел прикрепления с переменным поверхностным натяжением. Ух ты, эти люди просто обожают давать длинные названия очевидным вещам. Итак, у нас есть присоски. Я мысленно представил себе, как он спускается с полки. В моем поле зрения появилось окно, в котором транслировалось то, что видит «бродяга». Он просто пошел вниз по стене. Система присосок обеспечила надежное сцепление. В считанные секунды я поднял «бродягу» по ножке стола и поставил на стол.
Это была моя первая возможность изучить себя со стороны. С точки обзора «бродяги», я видел механическую руку, похожую на манипулятор, которым я научился управлять раньше, с парой камер на конце. Небольшой динамик между камерами, вероятно, был тем местом, откуда транслировался мой голос. Вот так вот теперь выглядело моё лицо. Чем-то напоминало робота из фильма "Короткое замыкание". Я пошевелил «головой», и на видео трансляции «бродяги» было видно, как двигается манипулятор, на конце которого покачиваются сдвоенные камеры. Я помахал одной из ног «бродяги», и увидел, как он выполняет это действие.
Видя себя, и видя себя, видящего себя, я почувствовал экзистенциальное головокружение, поэтому пришлось переключил всё своё внимание на кубики. Это оказались обычные детские строительные кубики, которые продавались в любом магазине игрушек. На половине сторон были окрашенные в цвета радуги выпуклые буквы или цифры, а на остальных были простые вырезанные картинки. Я отметил, что все изображения носили откровенно религиозный характер. Записав этот факт в список будущих дел, я продолжил выполнения задания.
Мне не нужно было управлять каждым движением «бродяги», но ему необходимо было задать параметры задачи. В течение нескольких секунд он построил из кубиков платформу 5 на 5. Затем я дал ему команду разместить слой 4 на 4 поверх, выровнять его по центру и повторить. «Бродяга» двигался с впечатляющей скоростью, если я не пытался отдавать ему ежесекундные команды. В считанные мгновения он завершил пирамиду.
Я посмотрел на доктора Ландерса:
— Готово!
Доктор кивнул, затем что-то сделал на своём планшете. Еще три светодиода загорелись зеленым на стеллаже с «бродягами».
— Повтори, пожалуйста, Боб. На этот раз используй несколько.
В течение следующих нескольких часов доктор Ландерс ставил передо мной различные задачи, выполнение которых требовало использования разного количества «бродяг». Каждое упражнение имело очевидную тренировочную цель, и я обнаружил, что меня всё больше и больше поражают мои новые возможности.
Время от времени он вводил новые объекты для работы, в том числе, в одном из заданий, что-то похожее на мой конструктор с металлическими деталями из детства. «Бродяги» легко справлялись с каждым заданием. Мне достаточно было поставить общие задачи, и они быстро и эффективно выполняли их. За все утро произошел только один сбой: когда я дал недостаточно чёткие команды, один «бродяга» в итоге швырнул другого через всю комнату. Я помню, что доктор сказал, что у ИМИ нет собственной воли, но могу поклясться, что после этого тот, кого бросили, выглядел достаточно раздраженно.
В какой-то момент во время сеанса я осознал, что моя учебная комната была полностью герметизирована. Не было ни двери, ни вентиляционных каналов. Если подумать, даже окно в комнату выглядело слишком толстым и имело чересчур надежную раму. Они что, боятся меня? Или «бродяг»? Или нас всех? Еще один пункт, который нужно проверить, в список будущих дел.
***