В 1552 году царь Иван IV отправился завоёвывать казанское ханство, войсками командовали воеводы Александр Горбатый, князь Воротынский и боярин Иван Шереметев. 2 октября настал день решительного штурма. Царский полк, который до этого стоял в резерве, ждал приказа идти в наступление, но с самого утра царь закрылся в походной церкви не дав указаний. Дважды к нему посылали гонцов и дважды получали ответ, что он не закончил молитву. Когда же царский полк, наконец, появился у стен города, над ним уже развивались русские флаги.
Иван Васильевич Шереметев больше 20 лет воевал на всех фронтах тогдашней бесконечной войны : воевал геройски, солдаты его боготворили , а враги боялись. Закончив войну на Востоке, царь начал войну на Западе. В это же время крымский хан Девлет Гирей услышал, что русское войско далеко от столицы и решил совершить набег на Москву. На полдороги они узнали, что Шереметев возвращается . Не дожидаясь боя отряды хана бросили награбленное и бежали за Перекоп.
Может из-за славы и популярности, а может из-за Казанского эпизода, когда он стал свидетелем царской слабости , Шереметева обвинили в измене. Пытку для него придумал сам царь : шею, руки и ноги сковали толстыми цепями, поясницу облачили в тяжёлый обруч с 10 пудами железа, а пол утыкали стальными кольями. В пытках спрашивали о несметных богатствах ,но тот отвечал, что обладает только духовными и никому их не отдаст. Царь все же смягчился и позволил ему дожить свой век в монастыре. Иван изменником не был , это можно судить хотя -бы потому, что его родная племянница Елена стала женой наследника престола . Её Грозный то ли любил, то ли ненавидел, впрочем у царя от одного чувства к другому был один шаг. В 1581 году Грозный, без всякой цели, бродил по мрачным коридорам и в одной из комнат обнаружил свою невестку в нижней рубашке. Елена была беременна, но царь без всякой жалости принялся ее избивать. Царевич было вступился за жену, но получил посохом по голове. Несколько дней он бился в горячке, после чего скончался. В один миг царь лишил престол двух возможных наследников , Елена ребёнка потеряла.
В окружении Петра I Борис Петрович был белой вороной. Он был боярином неправильным, бороды не носил, читал книги, путешествовал по Европе и даже получил награду от мальтийских рыцарей. Когда 47 летний Шереметев пришел к молодому царю представляться не в боярской шубе , а в немецком платье, то окончательно завоевал его сердце. В 1701 Борис Петрович узнал, что шведская армия генерала Шлиппенбаха стала на зимние квартиры в селениях. Шведы собирались праздновать Рождество и точно знали, что русские далеко и не отправятся в путь по заметенным снегом дорогам. Куда подевалась осторожность и рассудительность русского генерала : он одел добровольцев в полушубки и валенки , поставил лёгкие пушки на сани и ринулся на врага . Русская армия налетела на шведов неожиданно, впереди , с визгами летел отряд татар с пиками наперевес, пушки стреляли так быстро, а драгуны в полушубках смотрелись так грозно, что шведскому генералу чудом удалось спастись с наступлением темноты. Пётр был в восторге, наградил Шереметева орденом и званием фельдмаршала. Теперь победы следовали одна за другой, среди них штурм неприступной крепости Мариенбург и знаменитая прачка 17 летняя Марта Скавронская. Её у Шереметева заметил Меншиков, а после забрал сам Пётр. Понятно почему царь отправил фельдмаршала подальше от себя в Астрахань, и хоть экспедиция была не по душе, приказ государя он выполнил, за что и получил графский титул.
24 декабря 1729 года в дом Шереметевых съехалась вся московская знать. Предстоящая помолвка должна была связать две знатные семьи: жених -друг и наставник Петра II, Иван Долгоруков, невеста- 17 летняя Наталья Шереметева. Счастье длилось около месяца, после смерти юного императора Долгоруковы стали главными врагами Анны Иоанновны. Наталья уехала вслед за мужем в сибирский Березов, но и там удалось как-то наладить быт и родить детей. Наталья вернулась в Петербург спустя 10 лет, после казни мужа,в день смерти своей гонительницы. Ей было 27 лет, но жизнь её была кончена, после пережитого она не могла танцевать на балах, принимать ухаживания кавалеров и потому отравилась в родную Москву, к милым сердцу местам. После странного видения она приняла постриг и оставшиеся 30 лет провела под именем монахини Нектарии в Киевском монастыре.
Почти весь XVIII век Шереметевы оставались в стороне от государственных дел, их увлечением стал театр. В Кускове, среди античных статуй и фонтанов крепостные артисты показывали драмы и балеты. В 1779 году впервые перед публикой выступила 10 летняя девочка, дочь кузнеца, Паша Ковалёва. За первым спектаклем последовал второй, и очень скоро юная Паша стала главной примой труппы, Прасковьей Жемчуговой. 15 летняя девушка завоевала любовь 32 летнего графа, который до этого менял любовниц чуть ли не каждую ночь. Театральный мир всегда был полон интриг и тайн, избалованные господским вниманием крепостные возненавидели новую фаворитку графа, не меньшую ненависть она вызвала и в свете, Николай считался самым богатым женихом в России, и многие хотели бы видеть его своим зятем . Граф своей связи не скрывал, поселил Прасковью во дворце, а в вскоре построил для неё Останкино, дворец - театр. По этому случаю в гости к графу пожаловал его давний друг Павел I, и в этом же году Жемчугова последний раз вышла на сцену.
Спустя 4 года Николай обвенчался с Прасковьей, но финал пьесы оказался совсем несчастливым. Новый император Александр I потребовал чтобы Шереметев жил в Петербурге, и там прошли два самых тяжёлых года жизни семьи . Высший свет вынес свой приговор: комедиантка не может быть графиней, Николай Петрович писал императрице, просил принять её во фрейлины, но всегда получал отказы. Сама 34 летняя Прасковья мечтала только об одном, подарить мужу наследника. Однако, здоровье подвело молодую мать , спустя три недели после родов Прасковья скончалась.
Единственному сыну Николая, Дмитрию ,было 6 лет когда он остался сиротой. Вначале его судьба складывалась вполне счастливо, даже император хотел выдать за него одну из дочерей, но не сложилось. Дмитрий женился на своей дальней родственнице Анне . В 1849 году Анна Шереметева со своим 5 летним сыном жила в Кускове, ей очень нравилось это место, и она старалась проводить там много времени. Муж ее проживал в Петербурге, неизвестно какие дела удерживали его в столице, ведь после его разрыва с Николаем I он нигде не служил. Однажды за обедом Анне подали тарелку бульона, ей стало плохо и через несколько часов графиня умерла. Никто не сомневался, что жену одного из самых богатых людей России отравили , странным было то ,что её муж не предпринял ничего чтобы узнать правду . Конец жизни граф провёл в нелюбимом Кускове, в окружении странных личностей, много молился и запрещал слугам передвигать мебель. Он умер 12 сентября 1871 года, между диваном и столом в своем кабинете.
Если сын Жемчуговой старался держаться подальше от царского двора, то ее внук, Сергей, напротив, стал ближайшим соратником Александра III. Когда власть перешла к Николаю II, Шереметев вобще обращался к нему на ты, хотя и признавался, что надежд на него не было никогда. Революция и падение монархии стали для 73 летнего Шереметева личной трагедией, он винил себя в том , что ничего не сделал для защиты страны и трона. В 1918 Шереметевы в последний раз отметили годы победы Полтавской битвы. В московском доме стол сервировали как обычно, но из угощений были только грецкие орехи, оставшиеся от мирных времен . Вскоре опасения графа подтвердились, он стал врагом государства, правда арестовать Сергея Дмитриевича не успели, он скончался . Всё имущество национализировали, потом семью уплотнили, заселили в их дом посторонних.
В советское время граф Павел Сергеевич Шереметев вместе с семьёй жил в башне Новодевичьего монастыря. С началом войны его сын Василий ушел на фронт .
После войны вернулся по-прежнему в Новодевичий,закончил Суриковское училище, писал картины. Работал над мозаикой на станции метро Киевская.