Этрусский медведь — первый полноценный медведь на Земле. Он положил начало развития сразу нескольким видам косолапых. Каким был этот древний зверь и чем отличался от современных бурых медведей?
Основная версия гласит — этрусский медведь жил в эпоху раннего плейстоцена и вымер примерно 800 тыс. лет назад. Он стал родоначальником нескольких ветвей развития медвежьего царства. В их числе знаменитый пещерный медведь, все подвиды современных бурых медведей, чёрный медведь, гималайский медведь. Однако, ряд исследователей считает, что ныне живущий гималайский, он же тибетский медведь, вовсе не потомок этрусского медведя, а его прямой представитель. По строению скелета, черепу, челюстям, размеру, этот зверь почти идентичен ископаемым останкам древнего этрусского медведя. Это позволяет выдвинуть гипотезу, гласящею что тибетский чёрный медведь является дожившим до наших дней подвидом этрусского медведя.
Древний этрусский медведь не выделялся особо крупными размерами, хотя телосложение уже было типично для представителя косолапых. По габаритам древний медведь был сопоставим с 1,5-годовалым современным бурым медведем. Череп вытянут вперёд, задняя часть черепа менее развита, чем у современных потомков. Широкий лоб, плавно переходивший в длинные челюсти. Клыки развиты намного хуже, чем у его бурого потомка.
Этрусский медведь имел обширный ареал. Его ископаемые останки находили по всей территории Евразии и даже в Северной Африке. Одна из последних находок древнего медведя сделана на территории России в 2018 году. Останки обнаружили в открытой пещере Таврида в Крыму. Имея лишь плохо сохранившиеся ископаемые медведя, сложно сказать какой образ жизни он вёл. Однако строение челюстей позволяет сделать вывод, что этрусский медведь был более мирным чем его современный бурый потомок. Его челюсти были заточены под растительную пищу и плохо подходили для охоты. А значит прапрадедушка современных косолапых был вегетарианцем и не имел склонности к хищничеству.
Спасибо за внимания. Подписывайтесь на нашу группу ВКонтакте Дикий Мир 3-D . В ней мы публикуем материалы, по тем или иным причинам не вписывающиеся в формат Дзена.