Всем известно, что жизнь на планете Земля развивается в условиях конкуренции. В результате естественного отбора выживают одни виды, но вымирают другие. Это естественный эволюционный процесс. Иначе быть не может.
Человек, как вид, несколько возвысился над остальной фауной благодаря приобретенному, опять-таки в борьбе за выживание, разуму. Но дальнейшее его развитие все равно невозможно без конкурентной борьбы. И она продолжается. Может быть не так заметно с позиции каждого из нас, но продолжается, как на уровне индивидуумов, так и на уровне государств и даже цивилизаций.
За примерами глобальной конкуренции далеко ходить не надо. Достаточно вспомнить события второй половины прошлого столетия.
Биполярный мир существовал в течение почти полувека. Этот период, с конца 40-х годов XX века и до начала 90-х, принято называть "Холодной войной" между капиталистическим западным миром во главе с США и социалистическим блоком во главе с СССР. За это время человеческая цивилизация не раз подходила к опасной черте, переступив которую могла прекратить свое существование в ядерном апокалипсисе. Но за этот же период человечество в своем развитии прошло столько, сколько возможно не было пройдено им за все время до этого. В этот небольшой промежуток времени человек освоил космос, покорил энергию атома, получили феноменальное развитие компьютерные технологии, зародился интернет, качественно вырос уровень медицины.
Но развитие шло по всем направлениям, речь идет не только о техническом прогрессе. Именно в этот период развиваются социальные институты, получило мощное развитие трудовое законодательство. Во время научно-технической революции конца XIX - начала XX веков рабочий день среднестатистического рабочего мог доходить до 12 часов, никто не удивлялся работающим детям, а об оплачиваемых отпусках по беременности и родам, по уходу за детьми, да и вообще об оплачиваемых отпусках, мало кто вообще мог подумать. Эти и другие социальные достижения являются следствием противостояния чистокровного капитализма и развивающегося социализма. Именно тогда все страны, которые сейчас принято относить к развитым, были вынуждены перенять прогрессивный опыт в социальной сфере от стран социалистического лагеря. В противном случае социальная и экономическая модель соперников выглядела бы слишком привлекательной. А отсюда и до волнений, а может даже революций недалеко. Призрак коммунизма еще существовал и мог вполне неплохо попугать западных буржуинов.
Чем более глобальна и интенсивна конкуренция, тем более эффективно развитие. Соперничество между странами, блоками, цивилизациями дает такой импульс в развитии, что именно в моменты обострения противостояния возможны феноменальные прорывы во всех областях.
Прогрессивные сообщества, находясь длительное время в стабильной безстрессовой ситуации, начинают стагнировать по всем направлениям. Вспомним Древний Рим и его Pax Romana: на пике могущества на столетия воцарился "Римский мир", как сейчас сказали бы - "застой". В этот период спокойствия набирали силу пороки древнеримского общества, в конце концов приведшие сначала к деградации, а потом и к падению крупнейшей античной империи. Произошло это вероятно потому, что не было достойного конкурента: варвары с севера угрозы пока не представляют, этруски уже давно ассимилированы, греки порабощены, Карфаген пал в пунических войнах. А ведь именно Карфаген долгое время держал Рим в тонусе. Был силен воинский дух, развивалось военное искусство, Рим становился морской державой. Едва не проиграв в схватках с Ганнибалом, римляне сумели повернуть ход событий с свою пользу. Но возможно, что Катон, с его знаменитой, дошедшей до нас сквозь тысячелетия фразой: "Карфаген должен быть разрушен" и ее менее известным продолжением: "иначе мы все погибнем", был неправ. Разрушение равного по силе и возможностям соперника в конечном итоге разрушило конкурентную среду, в которой возможно поступательное развитие. Pax Romana оказался наивысшей точкой развития древнеримской цивилизации, дальше - только угасание.
С тех давних пор наследник Древнего Рима - современная западная цивилизация - на рефлекторном уровне постоянно ищет врагов-конкурентов. Ведь только при наличии таковых есть возможность постоянно развиваться и не скатиться в пучину смуты. Тут нет постоянства: конкуренты периодически меняются их при необходимости можно найти внутри себя: во время мировых войн XX века эту роль выполняла Германия. Ну а в последние десятилетия по логике Запада Русскому миру в-целом и России в частности предначертана роль Карфагена. Россия - удобный соперник. Примерно равен по военной мощи, есть опыт стабильного соперничества без развертывания горячей войны. Главное, чтобы голос современных "Катонов" за океаном не оказался решающим. Tempora mutantur (времена меняются) - начало известной латинской поговорки. Горячая фаза противостояния в наше время заведомо приведет к взаимному уничтожению. Что неприемлемо ни для одной из сторон.