В настоящее время на земном шаре сохранились семь видов медведей, на них только три вида: барибал (чёрный медведь), населяющий североамериканский континент, бурый медведь, обитающий в умеренной зоне Евразии и Северной Америки (где он известен под названием гризли), и белогрудый, живущий у нас на Дальнем Востоке — сохранили достаточно высокую численность.
До недавнего времени на все виды медведей велась самая интенсивная охота, а местами они истреблялись как вредные хищники, за что выплачивались премии. В последние полтора-два десятка лет отношение к этим хищникам стало изменяться: почти все страны перестали выплачивать премии, охота стала регулироваться, в ряде стран Европы и в США начались работы по переселению медведей в районы, где ранее они были истреблены.
В 1976 году на Камчатке впервые за всю историю была запрещена весенняя охота на медведя, а осенью разрешена только по лицензиям. Чем же были вызваны такие ограничения в вашей области, издавна слывшей в России «медвежьим краем»?
Промыслом медведя на Камчатке занимались испокон века ради высококалорийного мяса и жира, необходимых в суровых условиях Севера. Шкуры медведя мало интересовали местное население, частично они использовались на подошвы для меховой обуви. В довоенные годы в заготовки ежегодно попадало 1,5–1,7 тысячи шкур, то есть ежегодно отстреливалось около двух тысяч медведей. Не было строгих сроков и правил охоты, хотя местное население, исходя из вкусовых качеств мяса, предпочитало охотиться на медведя весной (в апреле-июне) и осенью, начиная с сентября. Старались стрелять крупных медведей и, сознавая законы воспроизводства, никогда не трогали медведиц с медвежатами. Охота на этого зверя всегда считалась очень опасной, брались за нее опытные охотники, снаряжённые тяжёлым нарезным оружием — винчестерами и винтовками, и никогда не применяли дробовые ружья.
В конце 50-х — начале 60-х годов научным сотрудником ТИНРО А.Г. Остроумовым была сделана первая попытка подсчитать, сколько медведей живёт в Камчатской области. По его расчётам, у нас в те годы было 15–18 тысяч медведей. Но к концу 70-х годов осталось не более пяти-шести тысяч особой. Что же произошло за столь короткое время?
С начала 60-х годов заметно изменились техническое вооружение и состав охотников на медведя: добыча медведя становится лёгкой и безопасной. На охоту выходят уже не сотни промысловиков-медвежатников, а тысячи любителей. Мало того, что люди стали проникать и охотиться на медведя в самые отдалённые угодья, где ранее он спокойно обитал, они начали стрелять его не для питания и одежды (все это у них было в достаточном количестве), а для сувениров и охотничьих трофеев.
Такое усиленное истребление не в состоянии выдержать даже более плодовитый зверь. Изучение нами большой партии срезов зубов (более 50 медведей), собранных в разных местах Камчатки в последнее десятилетие, показало, что большинство из них уже не доживает до начала размножения и гибнет в возрасте 2,5–5 лет. В то же время отдельные особи жили до 25–30, а в Кроноцком заповеднике (где много лет запрещена охота). — до 34–35 лет. И это не предел, ибо, как показали исследования, медведи погибли не от естественных причин.
В эти же годы, несмотря на резкое уменьшение количества медведей, возникают конфликты этих зверей с крупным рогатым скотом и даже с человеком, что совершенно не характерно для камчатского бурого медведя.
Постоянная обезпеченность различными кормами весь период активной жизни медведя, их доступность обусловили отсутствие у наших медведей ряда хищнических черт. В настоящее время всё это несколько изменилось: если кормовая база осталась почти такой же, зато контакты с человеком и домашними животными стали теснее и шире.
Усиление и усложнение подобных контактов одинаково изменило поведение медведей и человека; звери, особенно молодые, без опыта и знаний, прикармливаются около людей, теряют страх, тем более что отстрел их в весенне-летнее время запрещён. С другой стороны люди, часто сталкиваясь с медведями, перестают воспринимать его как крупного и опасного хищника. По внешнему виду медведь действительно нетороплив и неуклюж, но это очень быстрый, ловкий и чрезвычайно выносливый зверь с великолепно развитыми обонянием и слухом. При обороне или явной опасности его мощный организм срабатывает мгновенно и точно, значительно превосходя возможности многих других животных и человека. Бежать он может со скоростью 40 километров в час, легко и неутомимо передвигается по хребтам и лазит по отвесным скалам. Следы его встречаются на самых вершинах горных систем и даже близ кратера Авачинского вулкана. Он отлично плавает, переплывает неширокие морские проливы, хорошо ныряет. Зрение у него несколько хуже, чем у других хищников — вероятно, это служит причиной близкого подхода к людям, когда он не в состоянии определить по запаху, что это такое. Во всех других регионах нашей страны: в Сибири, Якутии и на Дальнем Востоке в годы неурожая орехов и ягод, они становятся самыми опасными хищниками.
Как ни странно, подкармливание медведей или возникновение у них привычки кормиться на свалках повышает их агрессивность. По мнению американских учёных, в национальных парках США и Канады, где этот зверь охраняется много десятков лет и постоянно подкармливается из рук туристов и пищевыми отходами, сформировался особый агрессивный тип медведей. Для безопасности туристов разработан ряд мер: запрещено подкармливать медведей, выбрасывать пищу, останавливаться на ночлег вблизи их кормовых участков. Для пищевых отходов изготовлены специальные, недоступные для медведей баки. При проявлении агрессивности (если она не носит естественного характера: защита медвежат и др.) зверей отстреливают или закрывают маршрут. Но все эти меры пока не привели к желаемым результатам и администрация парков предупреждает туристов об определённом риске. Подобное положение намечалось у нас в Кроноцком заповеднике, когда существовал маршрут в Долину гейзеров. Здесь также пришлось отстреливать несколько «неисправимых» медведей.
В истории камчатского бурого медведя неизвестны достоверные случаи так называемых «неспровоцированных» нападений на человека. Бóльшая часть зарегистрированных нападений на человека (около 15 за последние 50–60 лет) совершена ранеными зверями. Даже много лет спустя, если раны его не заживают и безпокоят, медведь, сталкиваясь с человеком, может броситься на него без видимой причины. Такие звери очень опасны, они могут совершенно неожиданно изувечить или убить ничего не подозревающего человека. В подобных трагических случаях прежде всего повинны участники многочисленных экспедиций, браконьеры, а иногда и туристы, вооружённые дробовым и малокалиберным оружием и плохо знающие возможности этого зверя и способы его отстрела. Осенью 1975 года два штатных охотника (на юге полуострова) подверглись внезапному и необъяснимому нападению медведей. Звери были убиты и оказалось, что у каждого были болезненные, незаживающие раны от дробового оружия. Выяснилось, что до начала охотничьего промысла в этих местах работали крупные экспедиции…
А. Лазарев,
заведующий Камчатским отделением ВНИИОЗ, кандидат биологических наук.
Камчатская правда. — 1979. — 7 августа. — № 181.
