Фирма Breitling начала свое развитие с маленькой часовой мастерской в далеком 1884 году под руководством Леона Брайтлинга.
Брайтлинг, вдохновленный идеей создания высокоточного измерительного прибора, кропотливо работает над созданием весьма необычного изделия. И уже в 1906 году это изделие появляется на свет. Так называемый счетчик, получивший название от французского Vitesse, что в переводе означает скорость, мог измерять скорость до 60 км/ч, а его стрелка делала полный оборот за 4 минуты.
В 1914 году Леон Брайтлинг ушел из жизни, но его дело продолжил его сын Гастон. И буквально через год, продолжая дело своего отца, Гастон совершает революции в области создания хронографов. Именного Гастона Брайтлинга принято считать автором первого в мире хронографа с независимой кнопкой. Эта кнопка располагалась на отметке 2-х часов, а не на 6-ти, как это делали производители часов в то время.
Но на этом Гастон не остановился и продолжил усовершенствовать свою разработку, а именно он отделил функции запуск/остановка от функции сброса на ноль. Это позволило осуществлять измерения нескольких отрезков времени, без обнуления результатов. Эта разработка стала особенно удобной и полезной в использовании на различных спортивных соревнованиях.
В 1934 году сын Гастона Брайтлинга Вилли внедряет в изобретение отца дополнительную независимую кнопку для сброса результатов хронометража на ноль. Именно в этот период легендарных хронограф принимает свой современный облик.
В 1936 году компания Breitling заключает контракт с королевскими ВВС Великобритании на поставку измерительных приборов, тем самым усиливая свои позиции в мире авиации. В годы Второй мировой войны швейцарская часовая компания снабжала точными измерительными приборами не только британских, но и американских летчиков.
В 1942 году на свет появляется модель Breitling Chronomat - хронограф, оснащенный круговой логарифмической линейкой.
Через два года в 1944 фирма Breitling пополняет свой модельный ряд плоскими водонепроницаемыми часами квадратной формы. Именно с них начинается принципиально новая линейка часов Breitling, первыми знаковыми моделями которой стали часы Unidate и Unitime с функцией GMT.
Спустя 8 лет компания выпускает свой самый знаменитый хронограф Navitimer, оснащенный подобием бортового компьютера, незаменимого инструмента для всех расчетов, необходимых в работе пилота.
Немногие знают, что модель изначально разрабатывалась исключительно для американского рынка, но очень быстро приобрела популярность среди пилотов и летчиков во всем мире. Успех и репутация марки становятся настолько велики, что Breitling становиться официальным поставщиком измерительных приборов для большинства крупнейших авиакомпаний мира.
Breitling Navitimer стал продолжением модели Chronomat, однако здесь уникальной чертой стала встроенная логарифмическая линейка, с помощью которой можно было решать самые разные задачи навигации. Вращая безель, пилот мог определить скорость подъема или снижения самолета, расход топлива, среднюю скорость, перевести мили в километры и даже доллары и фунты в марки или во франки.
Несмотря на некоторые изменения, которые произошли с моделью за долгие годы своего существования, Breitling Navitimer по сей день считается идеалом, достичь который по силу далеко не каждому.
