«Я твоя, ты мой, будь уверен. Ты заперт в моем сердце, ключик утерян, и теперь ты должен остаться там навсегда » - Аликс Николаю. Впервые они встретились на семейной свадьбе в 1884 году, когда принцессе Аликс Гессенской (впоследствии императрице Александре) было 12, а Николаю (Ники для его друзей) - 16.
Поскольку оба происходили из ограниченного мира европейских королевских семей, они были тесно связаны между собой по многим линиям. Поэтому виделись довольно регулярно на протяжении многих лет. Аликс произвела на Ники такое впечатление, что он написал в своем дневнике, что мечтает однажды жениться на ней. Принцесса Аликс Гессенская была внучкой королевы Виктории.
Цесаревич Николай, наследник российского престола, был окончательно очарован прекрасной 17-летней Аликс, когда она приехала в 1889 году в Санкт-Петербург навестить свою сестру Эллу. Застенчивая и несколько серьезная Аликс тоже интересовалась Николасом. Однако на пути молодой пары к супружеству оказалось множество препятствий.
Во-первых, царь хотел, чтобы его сын женился на французской наследнице, а не на дочери захудалого немецкого принца. К тому же, Аликс была набожной лютеранкой. Любая невеста будущего царя должна быть готова принять русскую православную веру. Согласится ли она или нет? Учитывая ее приверженность своей религии, было широко распространено мнение, что Аликс никогда не согласится на это, несмотря на ее любовь к Николасу.
В результате, Аликс вернулась в Германию, а Николас начал шалить с балериной Кшесинской из Императорского балета. В это время его отец продолжал поиски лучшей политической пары для своего сына.
Но Николас не смог выбросить Аликс из головы и в 1892 году написал в своем дневнике: «Я мечтаю когда-нибудь жениться на Аликс. Я любил ее долгое время, а с 1889 года, когда она провела шесть недель в Санкт-Петербурге, все сильнее и сильнее. Долгое время я сопротивлялся чувству, но моя мечта сбудется».
Весной 1894 года европейские королевские семьи собрались в Кобурге, Германия, на свадьбу брата Аликс. Николай просил разрешения отца, чтобы сделать Аликс предложение руки и сердца, еще находясь в Кобурге. Царь не хотел, но его сын поклялся, что не женится ни на ком, кроме нее. Здоровье царя ухудшалось, несмотря на то, что ему было всего за 40, поэтому он в конце концов уступил. Чрезвычайно редкий королевский брак по-любви.
Ники не стал терять время зря, пошел в комнату Аликс и сделал предложение. Выбор между религией и любовью был для молодой девушки мучительным. Из-за этого она сначала отклонила его предложение, надеясь, что он отменит это требование.
Бабушка Виктория вмешивается
Бабушка (королева Виктория) все-таки уговорила Аликс принять русское православие. На следующий день Аликс приняла предложение Николая. А через день влюбленная пара пила кофе с восхищенной королевой Викторией. Королева очень любила Аликс, особенно за то, что у нее хватило смелости отклонить предложение принца Альберта Виктора (старшего сына принца Уэльского), несмотря на то, что сама королева оказывала на нее давление.
На тот момент она уже была влюблена в Николая. Ничто не могло заставить ее отказаться от него. В конце концов, королева Виктория очень поддержала этот брак и с радостью разделила счастье пары. Помолвка Ники и Аликс стала невероятной среди королевских помолвок - она произошла по-любви. Возможно, это напомнило Виктории о ее страсти к любимому Альберту.
Здоровье отца жениха, царя Александра III, продолжало ухудшаться. Вскоре, после обручения Аликс вызвали в Санкт-Петербург, и пара бодрствовала у его постели с императрицей Марией и остальной частью императорской семьи в течение десяти долгих дней.
Александр III умер 1 ноября 1894 года, а царем стал 26-летний Николай II. На следующее утро Аликс приняла православие. Новый царь издал свой первый императорский указ, провозгласив невесту «истинно верующей великой княгиней Александрой Федоровной».
Первый официальный въезд Аликс в Санкт-Петербург состоялся во время похоронной процессии Александра III. Молодая пара была ошеломлена внезапной смертью царя, но они продолжали планировать пожениться как можно скорее. Свадьба Ники и Аликс состоялась 26 ноября 1894 года, через две недели после похорон Александра.
Церемония была проста из уважения к недавно ушедшему царю. Аликс написала сестре: «Наша свадьба показалась мне просто продолжением заупокойной литургии по умершему царю, с одним отличием - на мне было белое платье вместо черного». Тем не менее молодая пара была просто счастлива вместе. Как писал Николай в своем дневнике: «Каждый час я благословляю Господа от всей души за счастье, которое Он даровал мне. Моя любовь и восхищение Аликс постоянно растут. Нет слов, способных описать это блаженство». К весне они ждали первого ребенка.
Их жизнь закончится трагедией. В 1918 году Ники и Аликс были расстреляны большевиками вместе со всей их семьей. Но до последнего вздоха они оставались такими же, как и вначале,любящими и полностью преданными друг другу.