Людмила Павличенко 11 сентября 1942 года гостила в родовом поместье Рузвельтов, находящемся в 80 километрах от Нью-Йорка. После завтрака она отправилась на прогулку. Проходя мимо озера, её заинтересовала странная узкая посудина, точно обшитая кожей, с маленьким сиденьем в центре и короткими веслами в уключинах. Недолго думая, Людмила прыгнула в американскую лодку-индианку, оттолкнулась от мостков и налегла на весла. Лодка легко, как птица, полетела вперед. На середине озера Павличенко сделала резкий поворот корпуса – индианка перевернулась и снайпер очутилась в холодной воде.
Свидетелями этого конфуза стали два благородных английских джентльмена, которые в этот момент находились на берегу. Они засуетились, не зная, что предпринять. То ли спасать девушку и лодку, но для этого надо раздеться и войти в озеро. То ли звать на помощь прислугу, но для того надо бежать к центральной усадьбе. Взволнованные и громко обсуждая эту ситуацию, они продолжали стоять у кромки воды.
Павличенко сначала барахталась в воде и пыталась вернуть лодку в прежнее положение, но руки скользили по ее влажным крутым бортам. Людмиле пришлось плыть к берегу, таща лодку за собой. Вскоре англичанам представилось необычное зрелище: офицер Красной армии, выходящая из воды в мокрой одежде, эффектно облегающей тело. Увидев вытянувшиеся физиономии двух идиотов, Павличенко не смогла удержаться и залилась долгим и заливистым смехом.
Людмила Павличенко была направлена в США с комсомольско-молодежной делегацией, целью которой было сподвигнуть союзников к открытию второго фронта. В этой группе, помимо неё был так же и другой снайпер, герой Советского Союза Пчелинцев Владимир Николаевич. Сначала их отношения были не очень-то дружелюбные. Как пишет Павличенко в своих мемуарах, - Владимир в феврале 1942 года за сто фрицев, уничтоженных на Ленинградском фронте, первым из снайперов в СССР получил звание Героя Советского Союза. Я за сто румын – именную снайперскую винтовку. Он за двенадцать месяцев службы удостоился трех воинских званий: младшего лейтенанта, лейтенанта и старшего лейтенанта, при том, что счет его сейчас составлял 154 фашиста. Я, имея 309 убитых гитлеровцев на счету, смогла выпросить у добрейшего Ивана Ефимовича Петрова только звание «младший лейтенант». Вот что значат хорошие отношения с начальством, что в тылу, что на фронте! Но потом снайперы сдружились, тем более, когда Павличенко узнала, что Пчелинцев получил золотую звезду не за убитых противников, а за организацию снайперского дела на Ленинградском фронте.
Франклин Делано Рузвельт был одним из самых любимых президентом американского народа. Что уж говорить, что он является единственным президентом США, которого народ избрал на третий срок. Обладая острым умом и сильной волей, после прихода к власти, Делано Рузвельт вывел Америку из великой депрессии: восстановил сельское хозяйство и промышленность, а так же провёл ряд социальных реформ, отняв часть прибыли у олигархов и распределив её между бедными слоями общества. К тому же его политика заключалась в дружбе с Советским Союзом. Сразу же, придя к власти, Рузвельт сделал дипломатическое признание СССР в ноябре 1933 года, с которым установил крепкие дипломатические и торговые отношения.
Элеонора Рузвельт, жена президента, как первая леди, курировала различные молодежные и женские организации, а так же постоянно занималась благотворительностью. Она стала очень известным и уважаемым общественным деятелем. С тех пор как в 1921 году ее муж переболел полиомиелитом и частично лишился подвижности, она вела все его предвыборные кампании, разъезжая по стране, выступая на митингах и встречаясь с избирателями. Ее называли «глазами, ушами и ногами президента». Элеонора снискала любовь и уважение народа и даже по социологическим опросам первая леди обогнала по популярности своего супруга.
Вначале между Элеонорой Рузвельт и Людмилой Павличенко пробежал холодок в отношениях. Разница культур, возрасте и происхождении давали о себе знать, к тому же Рузвельт не понимала, как это женщине возможно убивать людей, о чём она прямо и спросила Павличенко. Людмила как могла смягчала свой ответ первой Леди, но всё равно получилось довольно таки грубо. Она напомнила аристократке, что её страна много лет не знает войн, а они приехали оттуда, где бомбы разрушают города и села, где льется кровь, где погибают ни в чем не повинные люди. Меткая пуля – всего лишь ответ злобному врагу.
Элеонора смутилась и поспешно отвела взгляд. Она не обиделась на грубость, хоть немного и отомстила Павличенко, изящно, как и положено аристократке. После пресс-конференции, где Павличенко отвечала на вопросы, первая леди предложила ей ехать на ужин с ней на её кабриолете. Элеонора, будучи в возрасте 58 лет, управляла автомобилем, как заправский гонщик. Мгновенно оторвавшись от охраны, она вихрем понеслись по улицам Вашингтона. На поворотах госпожа Рузвельт резко сбрасывала обороты двигателя, а перед перекрестками со светофорами она сильно нажимала на тормоза, и остановившиеся колеса с визгом чертили на асфальте черные полосы. Павличенко в испуге хваталась то за ручку на двери, то вжималась в мягкую спинку сиденья. Элеонора лукаво посматривала на бывалого снайпера, но скорости не снижала.
Подружились Павличенко и Рузвельт как раз после случая на озере. Элеонора, боясь, что Павличенко простудится, быстрее загнала её в дом и предложила ей переодеться. В этот момент её взору предстало изуродованное войной тело бывалого снайпера. Павличенко несколько раз была ранена, а её спину и голову украшали шрамы от немецких мин и осколков снарядов.
– Бедная моя девочка! – сказала Рузвельт, – Какие страшные испытания вам пришлось пережить.
Когда Франклин Рузвельт, удивленный отсутствием жены в столовой при приближении обеда, приехал на своем кресле-каталке на её половину дома, то он не смог сдержать смеха от представившейся ему картины. На широкой кровати, занятые шитьем сидели две женщины, имеющие большую разницу в возрасте, воспитании, образовании, социальном положении, да еще и при наличии «языкового барьера». При всём при этом, ничто это не мешало им увлеченно болтать о предметах, совершенно незначительных.
Сэр Чарльз Спенсер Чаплин, более известный как Чарли Чаплин знаменитый американский и английский киноактёр, сценарист, композитор, кинорежиссёр, продюсер и монтажёр, встретил делегацию из Советского Союза в своём особняке в Беверли Хиллз. Этот гениальный человек играл большую роль в деятельности благотворительного общества «Поддержка русской войны», помогая собирать значительные суммы в помощь Советскому Союзу, для обеспечения Красной армии снаряжением и вооружением.
Чаплин сам открыл двери и проводил Павличенко в гостиную, где собрались его друзья и коллеги. Предложив ей сесть на диван, Чаплин проделал цирковой трюк: встал на руки и на руках прошелся к корзине с бутылками вина и также вернулся, держа бутылку шампанского в зубах. Великий артист, опустившись на пол у ног Павличенко, произнес тост за скорейшее открытие второго фронта в Европе. Затем все переместились в небольшой кинозал, где Чаплин показал свой новый фильм «Диктатор», где он забавно пародировал Гитлера.
Чарли Чаплин находился в курсе событий на советско-германском фронте и просил Павличенко более подробно рассказать ему об обороне Одессы и Севастополя, а также – о снайперской службе. Закончилась встреча с артистом снова театральным жестом: он встал на одно колено и целовал руки Павличенко за тех триста девять фрицев, что остались лежать в русской земле. Естественно, корреспонденты, находившиеся там же, страшно обрадовались и защелкали фотокамерами. В американских газетах появился снимок с комментариями: Чарли Чаплин – на коленях перед русской женщиной-офицером.
Комсомольско-молодёжная делегация пробыла в США чуть более двух месяцев. Снайперы Павличенко и Пчелинцев объездили почти все крупные города Америки, выступая перед общественностью и репортёрами, рассказывая людям о том, что происходит в Советском Союзе. После каждого их выступления в зале появлялись нарядно одетые девушки с цветными ящичками-копилками и собирали деньги в фонд помощи Красной армии. Сбор шел очень успешно. Многие американцы, отдав деньги, вставали и подходили к сцене, старались пожать снайперам руки и говорили слова одобрения.
На одной из встреч с журналистами, после очередных расспросов про детали быта женщины-солдата на передовой, Павличенко произнесла легендарную фразу: «Мне 25 лет, на фронте я успела уничтожить 309 фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?». Данная фраза сорвала аплодисменты и приблизила американскую общественность к пониманию происходящего на восточном фронте и необходимость открытия второго фронта.
В этот момент, благодаря усилиям Рузвельтов, наши страны ещё дружили. Советский Союз рассматривался как пример социалистической страны без кризисов. Голливуд тогда снимал фильмы, где советские люди представали на экране в положительном свете.
Американцы были искренны в своих чувствах, и советская делегация смогла собрать и передать в посольство огромную сумму в восемьсот тысяч долларов. Учитывая тот факт, что с того времени доллар обесценился в 27 раз, то эта сумма равнозначна сегодня 21600000 долларов.
Члены делегации часто спорили о том, как относиться к такой процедуре. Пчелинцев говорил, будто в ней есть нечто унизительное. Словно бы наша великая страна и ее непобедимая армия просит богатеньких америкосов подать им Христа ради на бедность. Но другие члены делегации не были так однозначны. На эти деньги приобретутся продукты и вещи первой необходимости для советских людей, лишившихся крова и всего имущества.
После возвращения делегации обратно в СССР, лейтенант Людмила Павличенко служила инструктором в снайперской школе Выстрел» под Москвой, а Владимир Пчеленцев отправился обратно на передовую, где подтвердил звание Героя Советского Союза, доведя счёт уничтоженных врагов до 456 человек.
Франклин Делано Рузвельт, несмотря на усталость и недомогание, продолжал заниматься государственными делами. Однако 12 апреля 1945 года президент скончался от кровоизлияния в мозг. После его смерти американские олигархи, боясь высокой популярности Советского Союза среди населения Америки и возможной революции, привели к власти Гарри Трумэна, который выступал за жёсткое противостояние с СССР и коммунистическими идеалами, а так же боролся за утверждение единоличного лидерства США во всём мире. С его именем также связано начало холодной войны.
Семья Рузвельтов к этому не были непричастны. Более того, они осудили новую политику. Элеонора лишилась своего прежнего, весьма значительного влияния на политику, но, будучи человеком демократических убеждений, продолжала широкую общественную и благотворительную деятельность.
Во времена маккартизма в 50-е годы в США прокатились политические репрессии против, как говорилось в пропаганде, антиамерикански настроенных граждан. На самом же деле олигархи боролись с коммунистами и их идеями. Чарли Чаплина так же стали обвинять в антиамериканской деятельности и подозревать в нём тайного коммуниста. Глава ФБР дал указание активизировать работу по сбору на Чаплина обширного досье, и пытался выдворить актёра из страны. Чаплину ставили в вину, проведённую им в 1942 году компанию в поддержку открытия второго фронта. Но, боясь огласки, тронуть великого актёра маккартисты не могли. Только когда в 1952 году Чаплин отправился в Лондон на мировую премьеру своей новой картины «Огни рампы», то власти США попросту запретили обратный въезд актёра в страну, тем самым, избавившись от ненавистного им коммуниста.
Людмила Павличенко и Элеонора Рузвельт дружили до конца жизни. Они часто писали друг другу письма, сообщая семейные новости, обмениваясь впечатлениями об интересных литературных новинках и договариваясь о поездках на международные конгрессы, посвященные борьбе за мир. Госпожа Рузвельт дважды посещала Советский Союз, и вместе с Павличенко, они много времени провели в Москве, вместе ездили в Ленинград, где побывали на театральных спектаклях, посетили Эрмитаж, Русский музей, Петергоф, Гатчину и Царское Село. Элеонора Рузвельт долго хлопотала о том, чтобы состоялся ответный визит Павличенко в США. Однако Госдепартамент самой свободной и демократической страны на земле, так и не дал на это разрешения.