Настоящая история злой мачехи (ранее...)
Царёв и сам не ожидал, замер с разинутым ртом, а я судорожно металась меж двух вариантов — то ли влепить девчонке звонкую пощечину, то ли собрать чемоданы и свалить уже из этой расчудесной семейки. Склонялась к последнему, но где-то в глубине души нехорошо так скреблось — что, не справилась? Паршивая из тебя мать. Сама виновата.
Впрочем, её стремительный триумф был подпорчен — Царёв решил всё-таки одёрнуть зарвавшуюся дочь, потребовав извиниться. Та сперва в отказ, а потом, судя по характерному дрожанию губ, нацелилась применить безотказный метод — девичьи слёзы.
И тут я кое-что сообразила. Какие врачи, если на мне всё заживает моментально? А если и нет, то Алёнка на что? Неужели отказалась бы исцелить?
— Почему ты меня не вылечила? Не захотела?
— Да захотела я, — Алёнка обиженно сдвинула брови, — ты реально забыла? Мне тогда так плохо стала, думала, задохнусь. Сама же говорила, на тебя не действует, нельзя тебя трогать.
— Алёнка права, я прекрасно помню, как она заболела из-за этого, — Царёв обрадовался, что неминуемый скандал вдруг откладывается, — а ты ещё переживала, что неудачно вышло.
— А в школе? Ты же могла им помочь?
— Кому — им? Я пыталась. Но поняла, что на всех сил не хватит, и вылечила только этих… Бешеных. Кажется, у меня получилось, бегать и кусаться они точно перестали. Думаю, насовсем вылечились, потому что они же не настоящие оборотни. Довольна, мамочка? — последнее прозвучало с издёвкой. — Что, веришь мне или нет?
— Ты молодец, — Царёв поторопился ответить, но она так и буравила меня взглядом.
— Давай честно, я ужасно хочу тебе верить, но ты должна мне помочь. Ответить на вопросы.
— Ну задавай, — Алёнка опустила плечи и тихо вздохнула.
Повесть с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Что было во вчерашнем оборотне?
— Да ничего особенного. Я даже не поняла, зачем ты её в зверинец пульнула.
— А чего ты тогда так напряглась?
— Кое-что увидела. Сначала пошарила, вроде никаких талантов, если не считать дикой жажды. Ерунда. Не захотела ничего брать. А потом… Увидела, как её туда привезли, в Москва-Сити. На парковке, там был ты, пап. И мама. Та мама. Ну я и подумала, что ты нашёл её, вы помирились и теперь будете вместе. Не знаю, как вышло, но я забрала всё, что в той девочке было. Глупо, да? Наверное, она меня обманула? Пап, скажи, а мама к нам вернётся?
Царёв был буквально ошарашен.
— Что за бред?! Я там встретился с Варварой. Случайно. Вот и всё.
Алёнка не сводила с него глаз, хотела убедиться, что нет подвоха. Да, Царёв определённо не врал.
— Ясно, — Алёнка перевела взгляд на меня, — Тогда ладно. Ты… Это… Извини.
— Принято, — протянула руку через стол и коснулась её пальцев, а та вздрогнула, но рук не убрала.
— И что всё это значит? — Царёв понял, что кризис миновал, и вернулся к слегка остывшей еде. — Выглядит, как подстава.
Я встала, чтобы взять себе тарелку, и увидела у буфета тончайший фрагмент паутины. Машинально потянулась стряхнуть и чуть не провалилась насквозь. Стены, перекрытия, лестница в подъезде стали зыбкими, как мираж. В соседней квартире никого, да и в другой тоже. Пролистала этажи, как детскую книгу с объёмными картинками, и поняла — здесь нет людей. Дом пуст с первого и до последнего этажа, кроме одной-единственной квартиры — нашей. Почти во всех даже мебель отсутствует.
Крепко ухватилась за обеденный стол.
— А куда делись наши соседи? — еле выдохнула.
— Как куда? — Царёв прокашлялся, — Давным-давно все съехали. И никто не хочет покупать или снимать тут жильё, что любопытно. Квартиры почти даром выставлены, но я ни разу не видел потенциальных клиентов. Ни одного. Даже желающих проверять электрический счётчик нет.