"Учить язык после 30 - бесполезно". Это бред. Нет исследований, подтверждающих, что с возрастом осваивать язык становится сложнее.
А как же нейропластичность? Разве с возрастом наш мозг не теряет способность лучше запоминать новую информацию? Нет! Если тренировать мозг как мышцу, подбрасывая ему новые сложные задачи, он всегда будет в хорошей форме.
Дело в том, что большинство из нас после университета, никак не тренирует мозг и память. Как только мы перестаём давать мозгу серьёзные нагрузки, он становится дряблым как попа, которую давно не качали.
Почему дети успешно осваивают иностранный язык? Потому что они постоянно чему-то учатся. Самый мощный скачок в обучении происходит у малышей, которые только начинают познавать мир. Только представьте себе: за 2-3 года им удаётся не только расшифровать инопланетный язык, на котором говорит их окружение, но и заговорить на нем! Так как дети постоянно чему-то учатся, их мозг более пластичен. И обучение иностранному языку проходит легче.
Аналогичная ситуация ждёт нас и в школе. Школьники постоянно узнают что-то новое на разных предметах, следовательно, их мозг привык работать под нагрузкой. Поэтому иностранный язык им даётся проще, чем их 45-летней бабушке.
Но это единственное преимущество детей, которое по силам устранить любому взрослому. Во всём остальном взрослые ученики могут дать фору молодым.
В отличие от детей взрослые имеют в своём арсенале больший жизненный и языковой опыт. Под языковым я имею ввиду опыт изучения иностранного языка в школе (пусть даже неудачный), а также познания в родном языке.
Каждый взрослый хорошо знает, какие стратегии запоминания лучше работают в его конкретном случае, а значит может успешно использовать эти знания для освоения нового языка.
У взрослых лучше работают причинно-следственные связи и аналитическое мышление. Изучение иностранного требует постоянного анализа, выявления сходств и различий, закономерностей и связей. Детям это даётся сложнее, а вот взрослые щёлкают это как семечки.
Во взрослом возрасте изучение языка происходит осознанно. Человек хорошо понимает, для каких целей ему нужен язык. Это даёт огромную мотивацию и помогает сделать процесс обучения эффективнее. Даже в преклонном возрасте.
Получается, что язык должен даваться взрослым студентам проще, чем юным. Почему тогда процент успешно осваивающих иностранный язык среди взрослых ниже, чем среди детей? Я вижу три причины, по которым это происходит.
⏱ Регулярность
В языке как в спорте регулярность - самый главный фактор. Дети учат язык в школе три часа в неделю (в гимназиях чаще). Плюс домашка, а у некоторых ещё репетитор. Взрослые часто изучают язык набегами или наскоками. Даже если речь идёт о занятиях с преподавателем, форс-мажор возникает куда чаще, чем с юными учениками.
📢 Что делать?
Сделать занятия частью своего ежедневного расписания. Это могут быть 15 минут в день утром или перед сном, которые вы выделяете на чтение статьи, прослушивание подкаста или работу над грамматикой. Главное, чтобы такие занятия были регулярными. И никаких "оставлю на завтра".
😨 Страх допускать ошибки
Дети не боятся ошибаться. Для многих взрослых это катастрофа. Они боятся ударить в грязь лицом и испортить свою репутацию. Вдруг преподаватель или кто-то из других учеников подумает, что они не блещут умом или вечно тормозят?
📢 Что делать?
Понять, что преподаватель, так же как и вы когда-то изучал язык и прошёл через те же муки ада. Он не будет над вами смеяться и рассказывать мужу на кухне, какой вы тормоз. Преподаватель хочет вам помочь, а ваши страхи мешают ему в этом. Допускать ошибки нормально. Это неотъемлемая часть обучения. Расслабьтесь.
👩🏫 Яйца курицу не учат
Многие взрослые ученики не могут пересилить себя и начать изучать язык только потому, что не могут смириться с тем, что преподаватель будет лет на 20 моложе их. Принять этот факт крайне сложно тем, кто по жизни привык быть успешнее и умнее других. Оказаться в ситуации, когда не ты кого-то учишь жизни, а учат тебя - непривычно и неприятно.
📢 Что делать?
Поменять мышление. Рассматривать преподавателя как друга и помощника, который невзирая на свой возраст может быть экспертом в своём деле. В наше время ситуация, когда молодые люди знают больше, чем старшее поколение, - норма.
🏁 Подведём итог
Не существует никаких препятствий успешно и эффективно изучать язык, даже если вам 50+. При должной мотивации и правильном подходе, любому из нас всё по плечу. А отмазки "с возрастом память уже не та" оставьте для ленивых. Британка Мэри Хобсон начала изучать русский в 56 лет. Сейчас ей глубоко за 90, и за её плечами переводы "Евгения Онегина" и "Горе от ума" на английский. Берите с неё пример.