27 апреля отмечается международный день памперсов. Название из бренда стало именем нарицательным. Именно в этот день в 1965 года в США запатентовали одноразовые подгузники под торговой маркой «Памперс». Можно представить, как их разработала женщина, уставшая стирать белье малыша. Но нет. Это сделал дедушка т роих маленьких внуков Виктор Миллс — американский инженер-химик. Он тоже ненавидел вечно развешенные по дому пеленки.
История возникновения памперсов
Виктор Миллс – ведущий технолог компании Procter&Gamble. Считается самым продуктивным технологом в истории компании. Еще бы, ведь один человек улучшил производство мыла Ivory, смеси для торта Duncan Hines, разработал концепцию чипсов Pringles. Но истинная слава пришла довольно поздно. Миллсу исполнилось 60 лет. На тот момент он проработал в компании 31 год, когда в 1957 году его попросили придумать новые способы использования бумаги. «P&G» нуждалась в интересных идеях, недавно приобретя компанию по производству бумаги.
В это время Миллс впервые стал дедушкой. И решил задействовать измельченную впитывающую бумагу в подгузнике, который можно выбросить после использования. Инновация понравилась врачам-педиатрам. Сыпь от обычных подгузников, вызванная влажной кожей, была огромной проблемой. А утомительная стирка тканевых подгузников перегружала всех матерей Америки.
Исследовательское подразделение «P&G» приступило к работе. Задача – найти хорошо абсорбирующий материал, который бы не протекал и сохранял кожу ребенка сухой. Ученые зашли в магазин игрушек и купили Бетси Ветси. Популярная в 1950-х годах «реалистичная» кукла, которая мочилась в пеленки.
Первые испытания на малышах
Бетси помогла инженерам на ранней стадии разработки. Дальнейшие испытания продолжили три внука Миллса, с которыми дедушка-изобретатель поехал на каникулы в штат Мэн. Боб Дункан, еще один член команды разработчиков, собранной Миллсом, дополнительно протестировал подгузники на своих младенцах-близняшках. Для испытаний продукции в Рочестере, штат Нью-Йорк, в 1959 году необходимо было сшить 37 000 подгузников вручную. А в 1961 году, когда Миллс вышел на пенсию, в продажу поступили одноразовые подгузники «Pampers».
Первые памперсы были очень простыми: прямоугольными из папиросной бумаги с вискозной подкладкой и полиэтиленовым слоем с внешней стороной. Некоторые из ранних моделей все еще нужно закреплять булавками. Цена оказалась слишком высока для обычного американца. Это не помешало головокружительному интересу к новому товару со стороны родителей.
Дальнейшая разработка сделала одноразовые подгузники более удобным для использования. Липкие ленты улучшили прилегание и герметичность вокруг ножек малышей. Когда увеличилось производство, снизилась цена. Конечно, памперсы сильно изменились с момента выпуска в продажу и ухода Миллса на пенсию. Прорывом стала замена измельченной бумаги на супервпитывающие полимеры и добавление защитного слоя лосьона.