Что делать, чтобы жить долго и счастливо? Ученые, вопреки очевидному, заявляют: не обязательно рождаться с «хорошими генами», соблюдать диету и заниматься спортом. Психолог Сьюзан Пинкер в своей книге «Эффект деревни» утверждает, что секрет долголетия кроется в другом.
Те, кто поддерживает близкие отношения с друзьями, живут в среднем на 15 лет дольше, чем одиночки. Точно так же слабоумие с меньшей вероятностью затронет тех, кто имеет большое и качественное общение.
Долголетие – это не вопрос генов
Пинкер цитирует исследования, в которых приняли участие около 3000 человек. Датские близнецы, родившиеся в конце прошлого века, показали, что гены ответственны за долголетие не более чем на 25%. По словам исследователя, секрет долгих и здоровых лет кроется в социальных связях и обычаях, которые она называет «эффектом деревни». Она доказывает, что вам не обязательно жить за городом, но вокруг вас должны быть люди, которые создают интимную атмосферу села.
Психолог описывает пример жителей Сардинии, итальянского острова, где уже много лет наблюдается впечатляющая продолжительность жизни:
Сардиния – это не мистический Шангри-Ла. Жители не обязаны своей чрезвычайно долгой жизнью потреблению местного красного вина или выращенных в саду натуральных помидоров.
И хотя ресвератрол, содержащийся в вине, вероятно, влияет тоже, постоянные и прямые социальные отношения жителей с людьми, которых они знают и любят, более важны, чем любые ингредиенты, потребляемые с содержимым тарелок или бокалов.
Одиночки живут меньше?
Пинкер утверждает, что возможности социального капитала, то есть наших связей с друзьями, соседями и коллегами, могут быть гораздо сильнее возможностей капитала материального (т.е., доступности медпомощи, здорового питания и тренажеров). Она пишет об исследовании 350 местных сообществ в Чикаго, проведенном в 2003 году. Эпидемиологи Гарварда обнаружили, что чем выше социальный капитал, тем ниже уровень смертности как от насильственных преступлений, так и от болезней сердца:
Очевидно, ваше место жительства влияет на ваше здоровье, поскольку некоторые районы способствуют установлению более интимных отношений.
Автор подчеркивает, что польза от сохранения тесных связей также имеет свое физиологическое обоснование:
Окситоцин и вазопрессин – два нейропептида, попадающие в кровоток, когда мы устанавливаем и поддерживаем ценные отношения с людьми, – способствуют снижению уровня стресса и более быстрому заживлению ран. Многие эксперименты на животных показали, что окситоцин повышает иммунитет и ускоряет выздоровление, и появляется все больше доказательств того, что окситоцин оказывает аналогичное действие на людей.
Она цитирует исследования эпидемиологов 1970-х годов о защитном влиянии социальных связей на продолжительность жизни:
Выяснилось, что защитный эффект одной социальной связи легко заменить другой. Кто-то не счастлив в браке, но у него много хороших коллег по работе – и это также может быть хорошим признаком. С другой стороны, те, кому не хватает близости по многим направлениям, одинокие люди, подвергаются риску ранней смерти.
Важность социальных связей также подчеркивалась в исследовании Джулианны Холт-Лунстад 2010 года. Вместе с коллегами она изучила 309 000 исследований взаимоотношений и смертности, проводимых в течение 7,5 лет.
Исследования показали, что люди, имеющие несколько видов отношений, с большей вероятностью проживут долгую жизнь, чем те, кто значительно похудел, сделал прививки от гриппа, бросил курить или дышал чистым воздухом.