В небольшом селе, что расположено в российской глубинке, жила одинокая пожилая женщина. Все ее называли Макарьевной, но никто не знал ни сколько ей лет, ни откуда появилась в их деревне. Да и она сама никому об этом не рассказывала.
Ее покосившаяся избушка стояла на краю леса, в окружении фруктовых деревьев и ягодных кустарников. Летом старушка выращивала овощи на своем огороде, консервировала фрукты, варила варенье. В общем, обеспечивала себя на зиму провиантом.
Ни птицу, ни каких-либо животных она не держала. В ее дворе неспешно разгуливал только кот Васька, чувствовавший себя полноправным хозяином.
Он был крупным, в серо-черную полоску. Но характер у любимца Макарьевны был еще тот — если кого невзлюбит, то и во двор не впустит. Встретит у калитки, вздыбит шерсть и грозно шипит... Попробуй пройди мимо такого, если он желтыми глазами зыркает так злобно, словно собирается вцепиться в какую-нибудь конечность.
— Макарьевна, где взяла такого грозного сторожа? — шутливо спрашивали соседи.
— Да как-то по зиме прибился еще котенком. Вот теперь вдвоем и живем, — отвечала она и гладила кота по голове.
Селяне побаивались не только Ваську, но и саму Макарьевну. Подозревали, что она занимается колдовством. Да и как иначе можно было объяснить ее походы в лес и возвращения с полными корзинками грибов или ягод? Другие пойдут и ничего не соберут, а она всегда возвращалась с добычей.
И еще пожилая женщина знала все подробности о целебных свойствах каждого лекарственного растения. А также где и в какое время нужно собирать, например, мать-и-мачеху, тысячелистник, полевой хвощ или иван-чай. В ее доме круглый год пахло травами и всевозможными снадобьями.
О целебных настоях Макарьевны ходили легенды по всей округе. Оно и понятно — от деревни до районной поликлиники было километров тридцать, а то и больше. Рейсовый автобус ходил с перебоями. Да и среди жителей не было владельцев автотранспорта. Практически все пожилые — к чему он им?
Поэтому, если приключалась какая-либо напасть, все бежали к знахарке. Она и зубную боль заговаривала, и простуду лечила, и даже туберкулез. Бралась помогать и тем, на кого врачи уже махнули рукой. К ней даже из города приезжали за целебными настоями.
— Это не я помогаю, а травки. Просто я знаю, как их собирать и какую с какой смешивать, — говорила Макарьевна, когда ее благодарили за оказанную помощь.
В один из дней к знахарке наведался молодой человек. В селе его запомнили — пижонистый, приехал на иномарке, остановился у колодца, где селянки как раз набирали воду.
— А где у вас тут знахарка живет? — спросил он.
Женщины показали ему на избу Макарьевны и, как водится в деревне, поинтересовались, зачем она ему понадобилась.
— Да так, консультация нужна, — невнятно ответил тот.
Травница встретила гостя у калитки, спросила, что ему нужно. Оказалось, он приехал за снадобьем для сговорчивости соучредителя его фирмы.
— Нет, мил человек, не смогу тебе помочь в этом деле. Я собираю травы для лечения болезней, — скромно ответила ему Макарьевна. — Поезжай с миром, сынок, — сказала ему на прощание пожилая женщина.
— Не хочешь помочь, ладно. Я тебе это запомню, — тихо пробубнил себе под нос молодой человек и отправился восвояси.
В один из последующих вечеров кот Васька, который всегда спал рядом с кроватью хозяйки, заартачился и не захотел идти в дом на ночлег.
— Василечек, идем в тепло, — пыталась погладить Макарьевна своего любимца. А тот только щетинился и шипел...
Сгустились сумерки, но знахарка так и не смогла зазвать своего кота в дом. Она уже лежала в постели, когда услышала истошный крик. Судя по всему, он принадлежал человеку.
— Кого это принесло? — проворчала пожилая женщина и включила электричество.
Выйдя во двор, она увидела лежавшего на земле человека, зовущего на помощь. Незваный гость закрывал голову кровоточащими руками. А на нем, вцепившись в спину всеми четырьмя конечностями, сидел ее любимец Васька. Кот держал мужчину зубами не то за затылок, не то за шиворот...
Сбежавшиеся на крик соседи узнали в ночном гастролере молодого человека, на днях приезжавшего к Макарьевне на иномарке. Они же вызвали наряд полиции и скорую помощь.
А на следующий день на допросе у следователя молодой человек признался, что хотел поджечь дом колдуньи...
Друзья, благодарю, что прочитали рассказ подписчицы канала в моей интерпретации. И я, как всегда, очень надеюсь на ваши подписки, репосты, лайки и комментарии.
Мой новый рассказ читайте здесь
Другие мои рассказы читайте здесь