Эта история произошла много лет назад, когда я был еще ребенком.
Лето в том году выдалось жарким. Что привлекательно, учитывая север где мы жили. Моим родителям вздумалось отправить меня в Краснодар к бабушке на хутор Ленина.
Думаю, объяснять не нужно, что восьмилетний, я весь день пропрыгал от радости.
Что, первое – не способствовало сборам; второе – не способствовало хорошему настроению родителей.
Так что вскоре я получил затрещину. В те дни я собирал их с завидным постоянством. После чего резко засобирался. Но еще долго смотрел на них исподлобья.
Из самого необходимого я взял кулончик с метеоритом – самым настоящим, я сам его с дедом нашел – плюс детскую рацию и компас. Не спрашивайте зачем. Ни рация, ни компас не работали, в отличии от метеорита (он магнитился к рублям и чайным ложкам).
Среди прочего со мной в поезд посадили сумку с каким-то бельем (возможно моим), всучили пакет с провиантом и наказали: на станциях не выходить, по вагонам не шляться.
Обычные бестолковые советы, что выветриваются из головы ребенка в первые же минуты пути. Поэтому мама сопроводила все это запиской, где бестолковых советов было куда больше. Если не путаю, она так и осталась на полке в купе.
А ехать мне было три дня по пути Мурманск-Адлер. И не забыть сойти в Краснодаре – поезд стоял 5 минут – о чем мама больше всего переживала.
Знала бы она, о чем стоит переживать!
Не смотря на то что, вы подумали, весь первый день я следовал правилам. Скукотище.
А ночью… что ж, ночью от меня ничего не зависело. Спал плохо, много крутился, вздрагивал от каждого шороха. Каждая тень казалась мне подозрительной – особенно те что лезли в окна, когда подъезжали к станциям. Зубы мои начинали отстукивать джигу, и я залезал под одеяло.
Если что, то это нормальное мое состояние и с поездами никак не связано.
Народу в вагоне было немного. Из важного: со мной в купе пролезла грузная тетка. Ее в вагон просто заталкивали – нет, честно, сам видел – два паренька в пальто, настоящие чудики. Тетка не переставая потела и пыталась закормить меня сладостями. Отчего я тут же записал ее в ведьмы.
Ну знаете о ком я: сначала закармливают, затем запекают. О них еще целая обзорная статься у братьев Гримм есть. Дед так и говорил: «статья о Гензель и Греттель». Он в те дни торговал печами для кремации и был знатоком своего дела.
Ага, я был начитан не по годам и все признаки ведьмы мог перечислить по пальцам.
Не смотря на её увещевания, я забрался на верхнюю полку и скрылся за книжкой. А на самом деле лежал и следил за ней. Но вскоре мне это наскучило, и я углубился в чтение. Можно даже сказать «провалился».
Читал я тогда «Три Сыщика: Тайна говорящего черепа». И как следствие был чрезмерно подозрителен. Все время ждал подвоха. Так долго ждал, что уснул.
Со мной так бывает. До сих пор. Честная правда!
Когда проснулся небо за окном приобрело лиловый оттенок, а среди проносящихся мимо деревьев залегли тени. Тетки в купе не было. А на столе красовалась конфета – та самая, что она оставила – на случай если передумаю.
Но я не передумал.
Среди маминых наставлений был пункт №6: «не брать угощений у незнакомых людей». В них могли быть иголки, осколки, «кадмий, магний, цинк, и даже следовые количества урана-235», как любил говорить дед. А хуже всего – яд. Да-да, вы не ослышались – яд.
Меня же отличала воля к жизни. Потому конфетку я взял, но есть не стал.
– Ага-а, – в купе тут же завалилась ведьма, т.е. тетка… Не хочу никого оскорблять.
Глаза ее блестели, бородавка… А я не сказал? На носу у нее была огромная такая бородавка: размером с грецкий орех, не меньше. Ну ладно, с наперсток… Все равно выглядело жутко, уж можете мне поверить.
С мокрыми волосами и полотенцем на плечах она заполнила все купе, точно слон в гостиной: даже воздуха не осталось. А пахла она… точно забродившая в меду рыба. Словом, всюду был этот приторный гнилой запашок. И когда она двигалась – пахло в разы сильнее.
Я едва сдержался и не чихнул. Да и вовсе прикинулся мертвым. Я хотел сказать «спящим». Так делают скунсы в программе о животных, что любит смотреть дед.
Тетка поцокала языком – большим и длинным. Но зубы у нее были куда более впечатляющими. Было видно, как она довольна. Подождала минуту другую сверля меня взглядом – я видел все это через щелочки – так не плотно я закрыл глаза. И будь я проклят если совру (это я сейчас по-пиратски) – видел, как она облизнулась…
Тут я уже точно решил, что никакую конфету есть не буду. Не-а. Фигушки.
Затем ничего не происходило и тетка нахмурилась. Затем – уменьшилась, точно сжалась. Даже бородавка меньше стала. Обычная такая тетка, на улице пройдет и не заметишь.
Все еще хмурая она сходила за чаем и зыркнув на меня села за кроссворд.
А я так и лежал: ни жив ни мертв. Конфета в руке нагрелась и потекла. Точно кислота, она жгла мне руку. Но я не дурак, чувствовал, как тетка за мной приглядывает.
Шуршали конфетные обертки, тетка прихлебывала чай и тихо бормотала.
«Ва-ре-во, – один раз расслышал я, а затем, – кос-ти».
Так и пролежал до самой ночи, хотя в туалет жуть как хотелось. Но жить хотелось больше.
На тот момент я двести раз успел подвергнуть теорию о ведьмовстве сомнениям, но в коридор вылетел уже в темноте, когда отчетливо услышал храп. Ну, и когда терпеть сил уже не осталось.
Храпела соседка просто зашибенски! Даже деду фору даст. На столе стаканы дрожали в подстаканниках – вот как храпела.
– Спит, – кивнул я себе и точно обезьяна свесился вниз.
Как я и сказал, лето выдалось жарким – у меня и вовсе была мысль, что мы едем прямиком на солнце и скоро поезд сгорит – так что купе на ночь мы не закрывали. Чтобы хоть ночью свежий воздух залетал. Ох, как я этому обрадовался тогда. Конечно же зря, как выяснится.
До туалета я долетел кометой. Назад шел как зомби: яркие туалетные лампы напрочь убили ночное зрение. Даже локтем об угол саданул.
В какой-то момент я заметил луну за окном. Она гналась за поездом, пока ей это не наскучило и скрылась в облаках. Вокруг чернел лес – ночной и страшный – настоящая стена.
В купе возвращаться расхотелось, и я обругал себя за трусость.
– Никакая она не ведьма, – убеждал я себя, под стук колес, – да и конфету я выбросил.
Это было правдой: смыл в унитаз. И руку с мылом помыл, на ладони даже пятно осталось красное – дотронешься и болит.
Тут позади меня отъехала дверь чужого купе. Кто-то зевнул, клацнули зубы, и я поспешил в свое купе, чувствуя, как волоски на руках встали дыбом.
Если кто не знал, то это мой личный индикатор опасности. И он ни разу меня не подводил. Волоски дыбом – жди неприятностей.
Можно подумать, я долго слонялся в темноте, качаясь из стороны в сторону, искал свое купе, но нет. Нашел его быстро, по храпу.
Спал я как уже и сказал плохо, много ворочался. Среди прочего смотрел на грузный профиль тетки внизу, когда за окном выскакивали фонари. Порой она тарахтела, порой посвистывала. А пару раз задремав я в ужасе подпрыгнул – кругом точно скалы рушились. Затем понимал где я, кто я, что за шум, вздыхал… так и не заметил, как уснул.
А самое главное я вам так и не рассказал!
Из всех проблем со сном была еще одна: я лунатил.
Уж не знаю какие отношения у моей семьи с луной, ну знаете, как у оборотней, например, но я то и дело бродил во сне. И ничегошеньки не мог с этим поделать. По крайне мере пока бабушка не догадалась постелить у кровати мокрое полотенце. Но до этого я столько успел пережить, что стал докой в снохождении. Тут я правда забегаю вперед.
Первой ночью я видимо еще держался. Так, всего-то что и упал вниз со второй полки. Перепугался. Храпящая гора (т.е. тетка) вздрогнула и пошла рябью. Там внутри тектонические плиты сталкивались, что-то бурлило, хлюпало… погибали Помпеи, пока тетка видела десятый сон.
Немедля ни секунды я залетел обратно на полку. Даже лбом в потолок въехал, такая у меня была инерция. Считайте отделался легким испугом.
Во сне я спасался бегством от злобной ведьмы, по совместительству соседки по купе. Она стреляла по мне леденцами, кричала, чтобы остановился. Зря я прислушался. Потому как она стала угрожать что расскажет маме про тот случай с аквариумом… который я разбил. Я тогда свалил все на кошку, мол она и спихнула.
Проснувшись я задумался: откуда ей это известно? И пообещал себе быть осторожней. Но предложенную на этот раз конфетку снова взял. Слишком уж аппетитно она выглядела. Тетка как всегда оставила ее на столе, когда выходила. А выходила она часто.
На этот раз я даже сказал спасибо. Но от чая отказался. Поел у себя на полке. Погрыз яблоко. Почитал под пристальным взглядом хитрых глаз. И день прошел как-то незаметно. Кажется, пару раз я уснул за чтением, когда сыщики – такие же ребята, как и я – наконец напали на след похитителя.
А затем уже была ночь. Я открыл глаза и поежился: я стоял голыми ногами на тропинке в лесу. Где-то вдали грохотал поезд.
Ничего не соображая я побежал. Вылетел на перрон ровно за тем, чтобы увидеть, как последний вагон скрывается за поворотом. Кругом ни души, промежуточная станция – островок асфальта посреди леса. Но перед тем как исчезнуть за поворотом поезд вильнул, застонали рельсы, а я расслышал мерзкое хихиканье – такое, точно филин ухал.
Бьюсь об заклад – это меня ведьма и спихнула с поезда!
В глазах защипало, я вытер нос. А затем… затем пошел по шпалам вперед. Потому как лес колыхался и шептал. Того и глядишь выскочит кто…
– Вот если бы купе было закрыто… – подумал я.
Что-что, а двери во сне я открывать на тот момент еще не научился.
Я замер, поджав пальцы на ногах и стиснул зубы. Я всегда так делал, чтобы не заныть: сжимал как можно крепче, пока не услышу скрежет. Затем начинал злиться. Особенно когда меня били ремнем. Что случалось… случалось в основном когда приносил домой дневник.
Здесь меня ремнем никто не бил, но волоски на руках подсказали мне об опасности. А самое главное – у меня и на затылке волосы дыбом встали! Ого! Со мной еще такого не приключалось.
Из-за облаков проглянула Луна, заботливо освещая путь. По щекам текли слезы, я то и дело шмыгал. Но что странно – страшно не было. По крайне мере пока не подул ветер и со звуком истребителя на меня не спикировала тетка, т.е. ведьма!
На метле.
Сомневаться не приходилось – настоящая ведьма!
>>Продолжение
***
Спасибо, что дочитали первую часть! Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Обязательно будут и другие истории)