Книга Ионы хорошо известна, даже среди неверующих. Однако, она ставит непростые вопросы. Например, почему Бог принудил Иону выполнить Его волю вопреки сильнейшему нежеланию пророка?
1. Бог любил Иону так сильно, что не оставил его в том ужасном духовном положении, в котором он находился. Когда пророк оказался в чреве кита, он смирился и сокрушился: «а я гласом хвалы принесу Тебе жертву; что обещал, исполню: у Господа спасение!» (Ион.2:10). Нужна мощная вера, чтобы в таком состоянии принести Богу жертву хвалы! Чем раньше сокрушится сердце верующего, тем менее болезненным будет его опыт.
2. Книга Ионы – не только историческая, но и пророческая. История Ионы образно говорит о страданиях Христа. Находиться три дня и три ночи в чреве рыбы – это испытание для психики, которое трудно себе представить… В этом смысле Иисус упоминал об Ионе: «Но Он сказал им в ответ: род лукавый и прелюбодейный ищет знамения; и знамение не дастся ему, кроме знамения Ионы пророка; ибо как Иона был во чреве кита три дня и три ночи, так и Сын Человеческий будет в сердце земли три дня и три ночи» (Мат.12:39,40). И ещё: «Жители Ниневии встанут в День Суда с людьми этого поколения и обвинят его: ведь они покаялись, услышав проповедь Ионы. А здесь некто больший, чем Иона!» (Мат.12:41 РБО).
Больший чем Иона – это Сам Христос. Люди в Израиле не приняли призыва к покаянию от Самого Господа, хотя это сделали ниневитяне через Иону, поэтому их судьба на Божьем суде будет лучшей, чем судьба неуверовавших иудеев, живших во времена Христа. Так следует понимать выражение «жители Ниневии обвинят людей этого поколения».
3. Поместив пророка живым в морское чудовище, Господь не лишил Иону свободы выбора. У него была возможность «выйти из рыбы» через одно из двух её отверстий…
4. Наконец, опыт пребывания внутри чудовища в дальнейшем сильно содействовал успеху проповеди Ионы в Ниневии, поскольку его удивительный внешний вид (под воздействием кислоты его кожа и волосы стали ослепительно белыми) привлекал к нему пристальное внимание всех людей.
Итак, Господь удивительным образом содействовал внутреннему преображению Его пророка, а также массовому покаянию жителей Ниневии.
Наш Господь Всесилен, Премудр и Благ!
